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女人扎堆,&bsp&bsp无论是干什么，在当今闲人男子的心里，他都得给这蒙上一层嬉闹的色彩。嬉闹还算是好的，围观女人嬉闹,&bsp&bsp一些不正经的人甚至会有些□□的想法。

但是闲人们不知道,&bsp&bsp还有一群人与他们同样关注着这么一件女人扎堆的事情,&bsp&bsp并且神情严肃。

第一个是祝缨,&bsp&bsp她是立意要把这事儿办成了的。第二个是郑熹，他也不希望大理寺的事搞砸。然后就是王云鹤为首的一批人，包括京兆府及辖下的各路官员，因为他们马上也要办这件事。王云鹤的奏本已经批了下来,&bsp&bsp政事堂公议的结果是可行。着京兆府及辖下诸县先试行。

因是选狱卒,&bsp&bsp就不必劳动吏部了,&bsp&bsp祝缨口头邀请了阴郎中,&bsp&bsp阴郎中有所意动，口上却推辞“我就不去了吧。”祝缨再邀他一次，他又推拒,&bsp&bsp祝缨竟然没有第三次邀请他，这令阴郎中扼腕，心中微有不快。

祝缨压根儿就没想让他主持这件事！他不愿意，那是正好。祝缨是故意的,&bsp&bsp就卡在他快要答应的时候,&bsp&bsp不再邀请了。

反而是邀请了胡琏这位大理寺的熟人,&bsp&bsp自老王休致而左司直出差，胡琏与祝缨在大理寺里就是关系很亲密的同僚了,&bsp&bsp再请大理寺正,&bsp&bsp大理寺正以为自己是个君子,&bsp&bsp跟这等事不相干，他就没去。祝缨最后把那位升了评事的鲍同年也给拉了过来充个数，凑个三人考官。报上去，大理寺正与郑熹都准了。

不想郑熹横插一手，跟裴清要去旁观一下，冷云见他们俩走了，也是想凑个热闹。

因是借的京兆府的地方，王云鹤理直气壮地说要列席旁观一下，范绍基也就来了，何京也来了，都是熟人。熟人里还有万年县令，长安县令也到了。其余如新丰县令等只恨自己离得远，不能赶过来在王云鹤面前露个脸儿。

京兆府的人，祝缨几乎都认识，但是与王云鹤并肩有一个人，却是眼生。祝缨看他的位置，上前迎完了就问王云鹤“不知道这位先生是？”

“唔，你还要好好谢谢他哩……”

那人说“住口住口住口！”

祝缨一看这人，清瘦，一部修剪得极潇洒的胡须，年轻时也是个周正人儿，又有点傲气。将他再一打量，便恭恭敬敬地说“刘先生好。”

王云鹤笑道“呐，这是他自己看出来的，不是我说的，不是我说的。”

刘松年一声哼。

到了场地，王云鹤那边已经下令安排好了。王云鹤这边下了朝就换了一身便服，身后一群人也是如此。

十分巧的是，郑熹这里也是都换了便服的。一时之间，五彩纷呈。骚包如冷云，金冠上镶着颗大红宝石冠沿儿上一圈儿全是珍珠，腰间挂着的也都是精致物件儿。郑熹含蓄一点，也是金簪玉佩革带丝履。王云鹤简朴些，绸袍黑巾。因为穿的不是朝服，也就不拘于颜色了。青蓝红灰种种颜色，有织纹、有绣纹，花鸟虫鱼、福寿万字都有。

郑熹也认识刘松年，跟他见礼。

他们又都说“我们是来看看的，你们只管干你们的正事去。”

胡琏脸色都有点发青，鲍评事更少见高官，一时开口都不知道说什么。只有祝缨与这两位打头的都熟，还能从容应付，请问他们想怎么看。

王云鹤指指自己的衣服说“瞧，我都这样了，一旁坐着看就成啦！”郑熹也是这么个意思。

京兆府的差役有心露脸，早把椅子搬出来在边上排了一溜，祝缨有点犹豫我这上头一坐，你们两边坐着，到底谁是谁的上司呢？

也只能硬着头皮说“今天先是勘核身份，还没到考核的时候呢。”

王云鹤道“无妨，我正要从头开始看。”

祝缨只得让下面开始。

她已经预料到报狱卒的人会比考狱丞的要多，因为门槛低，京城里身份不高而收入也很低的人还是有不少的。什么胥吏之家、各种手艺人、小商小贩、才放良的奴婢、失地而打零工讨生活的平民之类。

但是没想到会有这么多人！此时女子报名，自己来的少，有陪同的多，多则是父母兄弟丈夫等等一家子陪着，少也要呼唤一、二女伴同来凑个热闹。又有一些人，本是无心的，周围忽地有一个小姐妹不知道为何心动了，她们也就一呼啦想同来试试玩耍了。报名的上百，连上亲属得上千号人来来回回，乌泱泱一片，又引起更多爱热闹的人围观。最后连小贩都来卖零食了。

祝缨原本预备的一张桌子收名帖、核身份、发号牌，那就不够用了！

只能紧急再添了两张桌子，三排大队排起。衙役维持着秩序，叫陪考的不许排队，只许自己排。今天是拿号牌，人还不能走，祝缨要根据今天的人数来决定接下来怎么做。人多有人多的考法，人少有人少的考法。

此时祝缨一看报名人多，底气也就硬了。命人引拿到号牌的人到一间屋子里去，那里，花姐与尼师等几人都在，一一给这些女子号个脉，检查一下有无疾病。有疾病的，收回号牌，记录下此牌已空。尼师花姐心地好，有疾病还要多说点治疗方法，堆的人就更显多了。

祝缨对记录的书吏说“不要慌，你就一个一个的记。别看她们后面有多少人。”

直到中午，已经有一百多人报名了，王云鹤和郑熹都说“不想竟有这些人。”这不是个点谁谁家的某某来领这个差，给她们白领一份月钱。而是正经出告示，说要选拔考核的。这都有那么多人，他们都惊讶。

临近中午时，刑部的时尚书突然也换了身便服到了。

刑部的时尚书原本是派了个郎中过来观摩就罢了，因为刑部也有个大牢，如果大理寺这个试点成功了，刑部也该照此办理才好。中途听说另两位要去，他也就临时决定凑个热闹。礼部的钟宜是不想来的，因为没他什么事儿，但是大理寺又补了个公文，请他们在选狱丞的时候也派个人监场。钟宜就决定，狱卒的事儿，他也要看一看。

大家又让了一回坐位，王云鹤请大家去京兆府吃午饭，下午再继续。

祝缨以为，到了下午的时候，这些高官应该都去干正事去了，不想他们决定再看一看。尤其时、钟二位，他们到得晚，上午的考核他们还没见着呢。

到了下午，继续勘核。哪知人是越来越多，祝缨觉得不对，对小陶说“你去打听一下，为什么人变多了？”

小陶回来说“他们有看不起病的，说这里的免费看病的，都来……”

祝缨哑然，道“看来，以后要把号脉这一项放在最后面了。”

中间又出了点小事故——有一个女孩子，她没有父母的同意文书就来了。负责勘核的人要赶她走，她在那里不依，又吵了起来。

祝缨派人去问，说是“年十九，父母双亡，所以无有同意的文书。”

祝缨道“问明是哪里人氏，这里正有京兆的主官，查明她果然无父无母，就给她号牌。”

过一时回说“就是京兆长安人，父亲是开武馆的车猛，前两年才死的。”车猛这个人，祝缨还真知道。她对街上的三教九流等等是十分熟悉的。车猛开的是武馆，因为职业的关系，与所谓□□就有一点点牵扯。说是武馆，也就是几间房子，开馆授徒的意思。教一点拳脚枪棍。

但是她不点破，而请长安县去查一下有无此人。长安县来了精神，飞快命人去查，须臾回报“正有此人，此女该年十九。”又核记载之年貌，也给了车小娘子号牌。

一天下来，竟有数百人报名，祝缨道“明日再发一日号牌。后日就开始考核。”

第二天，除了王云鹤还过来转一转，其他的高官就没有来了。祝缨心中也有了主意发号牌的时候是有点乱，场面有点大了，虽然也传出了可以有女狱卒的风声，但是如果发生什么失窃、踩踏之类的事情，未免也是一种麻烦。以后必须重新规划。

第三天，正式考核开始。还有些才听到消息，将信将疑的，想要来报名已是不能够的。又有一些是想蹭个义诊的，也想往里挤。祝缨下令，一概拒之门外。此时京兆的衙役们就不客气了，拎着棍子一通维持，终于把场面安定了下来。

而王、郑等人又来了，时、钟等也要来瞧这个热闹。

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祝缨才松快一天，便又得应付上官了。

她给考核出了一点简单的题目，连夜调了纸张，让每个人在纸上各写自己的姓名，这张纸就是她们的计分纸和考卷了。这也是一关，不会写名字的也不淘汰，由文吏代写，但是第一项她们就不得分了。

然后将这些人分组，十人一组，但是祝缨却发现——有拿了号牌而今日未到的人！她对文吏道“把名字核实一下，也记录下来。”

旁边郑熹问“有多少人？”

祝缨道“两日共计报名了七百六十三人。”

郑熹道“那是百里挑一了。”

祝缨心道哪儿啊！今天有四百多号人没来呢，都是昨天蹭花姐和尼师的义诊的！还有凑热闹好玩，动真格的就反悔退缩的。要不是临时弄个保书、帖子还要费点事儿，信不信能有几千号人过来？今天到的也就将近三百人而已。三百人里挑八个，四十取一不到呢。

但是这种拆自己台的事她是不会说的，只说“初筛要去掉不合适的，留下参加考核的就没那么多了。”

高官们都点头，这个他们懂，朝廷取士也是这样的。

第一项写字，不得分也不黜去，因为此时女子能读书识字的是少数。尤其是狱卒的门槛低，身份越低、人越穷越没有条件读书，这是无法强求的。

祝缨粗一分组，二百八十四人，不够二十九组，就把零头四个混在了其他组里。

再来第二项。

第二项是跑！有些迈不开步的，或者害羞的，又或者跑不动的，也计分从一分到五分不等。每人拿着自己的计分纸，从起点跑到终点，所有人一起跑，到了终点把计分表交给终点守候的小吏，小吏在她们的计分纸上计到达的名次。按名次给分。

王云鹤问道“为什么要算分？不是等第？”

祝缨道“算起来方便。”她学了好几年算账，觉得比起上中下之类的，各项算分更加直观一点。

其次是搬重物，也计分。然后又是抛掷，还是计分。

有些人在写名字的时候就开始脸上变色——是真不会，但是祝缨不放人走，还得让她们跑完全程。也有在跑步的时候跑到最后一名难过得落泪的，也有因紧张，扔重物抛手险些砸到自己的脚，因而脸色煞白的。祝缨都没要赶人家走。

裴清问道“为什么不黜？”

祝缨道“只是其中一项。一帆风顺是看不出本事的。挨顿打还能站起来的，也是很难得的。”

王云鹤低声问刘松年“如何？”

刘松年道“一身跟你一样的臭味。”

因为人多，第一天也就测这两项。

当天把计分纸收回，各人回家，明天来领，继续测试。

观看的高官们对她这种设计倒是没有提出异议，其中很大的一个原因就是，她是在选狱卒。否则集这许多妇人在一处，首先就不合时宜。

郑熹道“明天要着紧。”

祝缨道“明天也就差不多能有个结果了。”

他们第二天都得上朝，然后处理完正事之后再过来看，一如今天。祝缨也是，需要到大理寺应卯，简单处理完杂事再来。

当下各自还家。

祝缨回到家里，祝大和张仙姑又在跳舞。祝缨忙大理寺的时候也没忘了他们，为他们请封的奏本也批了下来。这件事没有任何的阻碍，两人是她的父母，她是官。扣她的请封，她得打到主管衙门的大堂上。

祝缨道“得啦，还要做衣裳呢！”

张仙姑就说“我跟金大妹子说了，她还说，以为咱们家有别的想法就没提。裁缝咱也用原来的那家的，我的头面你也不用管！”她自己也有点私房钱呢！

祝缨道“旧年的珠子还有一些，拿去用吧。珍珠这东西，久了不用也就放坏了。”

张仙姑道“该给花姐也一同办两件的。年轻小娘子不弄，我一个老太婆倒……”

祝缨道“嗯，再给爹打两根好点的簪子。”

祝大脸上的笑容都没停过，说“哎哎，好好！哎哟，我日后也是老封翁啦！哎哟……”他笑着笑着，又问，“咱家不能只有一个杜大姐好使唤吧？就她一个人，也忙不过来呀。”

张仙姑道“你又催，又催！是又要自己显摆不是？你别说是为了老三，她什么样子，你不知道？你就为了自己风光，不管老婆孩子死活呐？！”

祝大嘀咕道“哪是我？是他们也觉得有点奇怪哩。”

祝缨问道“谁？”

祝大道“邻居也说，咱们家太省了，我知道他们是说抠门儿。你现在这样威风了，没个小厮跟着，也确实……”

祝缨又问“那爹是怎么说的？”

“我说，不习惯，又怕人不可靠，再有个什么亲戚的打上门，麻烦。”

“嗯，就先这么说。我手上的活儿弄完了，再办这一件。”

张仙姑也骂“你还嫌她不够忙是怎的？”

那一边，花姐还要安抚杜大姐“干爹不是冲你，是为了搪塞外面的人。唉，这个家你也是知道的，进项就只有小祝一个人，她又不肯循私枉法，请托也不收的。叫人看起来多少有些寒酸。”

杜大姐道“小娘子，我都明白的。”祝大这种人，世上太多了，她也不必同这个人怄气。她虽然是个粗使的仆人，心里也很明白，这个家，祝大说了不算，顶门立户的那是小祝大人。甚至大娘子和小娘子，持家也比这位老封翁靠谱得多。老封翁说起来不靠谱呢，为人又比她叔叔要好着些了。害！这不上不下的，也就这么凑合吧。让她干活，她就干，老封翁要作夭，她就当没听到得了。据她看，这一家人也都是这么想的。这个话就不能说出来了。

祝缨又要拦着张仙姑“爹说的也不是没有道理，娘想，甘大是个多话的人么？他肯劝我，多半是有道理的。只是我又忙，耽误了。”

好容易一家子安静了下来，祝缨才得以休息。

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考核的最后一日，祝缨先到场，把评分纸给从头到尾扫了一遍，然后把记录的书吏给揪了出来“这两份为何排名一样？”

并列排名是有的。

但是，这是跑步的结果，同时抵达的人也有，却不多，祝缨都记得呢。

她指着其中一张纸说“这个明明是在后头的，你怎么把她的名次划了重写了？”二百三十六改成三十六，你当我瞎？

文吏道“这个确实……”

祝缨道“想清楚再回话。”

文吏终于说“她跑到最后，急哭了，看着着实可怜。”

那边郑熹等人看着有趣，时尚书与祝缨不熟，问道“你记得准？”

祝缨道“回尚书，大概记得一些。昨天那个二百三十六，跟他说了几句话。二百三十六，五尺二寸高，偏瘦，穿红色上衣、间裙，青布鞋，头上左边一朵红花，右边两根银簪。”

时尚书眼睛瞪得大大的。

文吏的后背都湿透了。

郑熹心中微有得意，道“作弊的黜了就是。”

祝缨道“大人，这个也不算作弊，她就是哭，也没干别的。是咱们自己人黏糊。”

郑熹也不生气，道“计回原分。”又皱眉看了一眼文吏，让他退下，另换一人过来。

祝缨将计分纸检查一遍，又拣出几份计分有误的，都一一订正。从头到尾，她都没管谁哭谁不哭，只看成绩。有徇私而被她抓到的，先罚书吏。书吏们大气也不敢喘。

接着便是今天的考核项目。人进来，领计分纸，又废了五十二份——她们放弃了，只得二百三十二人，于是重新又分作二十三组。

先是二话不说把人拉到小黑屋关了半天，根据哭闹程度打了个分。黑屋关完，又跑了几十号，只剩下不到一百人了。

再让人背书。背的是刘松年写的那个简易公文，如果有人能读出来，则背诵的能力可以放宽。如果有人能背出来，则读写可以放松。如果有人既能读写又背得颇多，那就得高分。

万年县忍不住问道“怎、怎么又回来背书了？”

祝缨道“看看心志是不是坚定。”

关完黑屋再背书，你说看心志是不是坚定？万年县道“这也忒狠了。”

“我现在不狠一点，以后有的是她们觉得狠的人。到时候再想跑就晚了。”

时尚书心里道刑部如果要女监，倒不必这么苛刻了。他观察了两天，觉得祝缨这么选□□的妇女也能跑也能跳，也能干活，也很健康，也识字。仿佛头一次发现，妇女当差仿佛也可以。虽然他的家中粗壮的女仆没有十个也有八个，见天烧火洗衣。

不想还没完，背完书，还得回答问题。因为上官太多，祝缨不好在他们面前说难听的话，考验她们受闲话的本事。而是问了一些苛刻的问题，譬如“做狱卒有人闲话怎么办？”“怀疑你们作风不正怎么办？”“有女囚贿赂你怎么办？”“在衙里遇有人调戏怎么办？”

然后是算分，于分数高的里面，祝缨将自己心中不能公布的标准与这些项目一同权衡，选出二十四人，命其他人回家，将他们的保书之类都封存入档。

鲍评事道“怎么是二十四人？”

祝缨道“再试一下，有口齿不清的，胆小笨拙的，一见上官就发昏的，那也是不能留的。你们有什么问题，也可以问一下。”

此时，外面也有人庆幸的，也有人哭骂的。祝缨都不管这些，只照着自己的步骤来。

她把这二十四人带去看了京兆府的停尸间，再打一回分。这一回更妙，之前的考试，不管是什么，都是坚持完了一项再退出的，到了现在，有人一见白布蒙尸，布没掀开，人就又跑了四个。

最终几项考完，只得二十人。

从停尸房拉出来，王云鹤问道“黑屋还罢了，牢房总有些昏暗，为何要看尸首？”

祝缨道“难保有死在牢里的人，狱卒怎么能害怕这些呢？与其招了来中途再受惊吓，不如一次就位，免得再生波折。”

再说了，不让她们看血淋淋的尸体，怎么能锻炼出来？日后出去拿人，我还指望能带上她们呢！她们要不顶事，哪有理由再招办差的女役？

女仵作、女班役，那是接下来的计划。不能到时候再现找，从生养到熟。现在这些先干狱卒，理顺了，老人带新人。

最后才是主考官问问题。