“而读书人读书习字，读万卷书行万里路，通晓大义明辨是非，所以可为天子牧民！”</p>
“倘若天下百姓如读书人这般开启民智，他们将会不满于当前现状，欲望如杂草般蔓延生长，届时何人还愿意辛苦劳作？”</p>
“陛下，心如欲壑，后土难填，一旦开了这道口子，只怕我大明江山不稳啊！”</p>
这番言辞恳切的话语，如果落到他人耳中，只怕会觉得是金玉良言。</p>
然而朱厚照经过汤昊的思想改造，此刻无疑是位后世进步青年，听到这话只是觉得可笑无比。</p>
“开启民智，让百姓了解朝廷大政方针，让百姓敢于反抗剥削压迫，这就是在动摇大明朝的江山社稷？”</p>
“那你的意思是，继续保持现状，任由士绅读书人鱼肉百姓，奴役子民，这才是正确的做法？”</p>
朱厚照冷笑到:“丛兰啊丛兰，如果你就这点见识的话，那这通政使你就别做了！”</p>
“朕会将你发配去乡野县衙，让你睁开眼睛好好看看，那些士绅是如何盘剥地方百姓的！”</p>
丛兰一怔，但他还是朗声道:“食君之禄，忠君之事，陛下让臣去哪儿，臣就去哪儿！”</p>
哟呵，还是个头铁的家伙！</p>
朱厚照强忍着心中的火气，决定好好教训这厮一番。</p>
“丛兰，你了解过民间疾苦吗？现在大明百姓过的是什么日子？”</p>
“臣……臣……”丛兰一惊，不知该如何回答。</p>
朱厚照见状叹了口气，“让朕告诉你吧。”</p>
“天下百姓，十中有八九，沦为士绅佃户，剩下那一二耕户，还要替士绅缴纳沉重赋税！”</p>
“这方面问题，你可以多去问问都察院的张总宪，他在外居官一生，比谁都要了解。”</p>
眼见丛兰还是不吭声，朱厚照有些不耐烦了，索性他直接命人去将总宪张敷华给请了过来。</p>
老大人眼瞅着没什么时间可活了，所以近期一直在交接工作，准备致仕归乡颐养天年。</p>
朱厚照对此选择了默许态度，只是还没确定新任总宪人选。</p>
毕竟这都察院的总宪，最基本的要求就是清正廉洁刚正不阿，要是将焦芳这种货色放到总宪的位置上面，那好不容易重新振作的都察院可就完了。</p>
这就是难题所在。</p>
既要选个对自己听话的，又要保证此人刚正不阿，同时具备这两个要求，纵观满朝文武天下官员，好像还真找不到这样合适的人选。</p>
听完朱厚照的叙述，张敷华眉头紧锁，久久都说不出话来。</p>
他没想到自己马上退休了，皇帝陛下还给自己挖个坑，这让人上哪儿说理去？</p>
乡野土地兼并之风，他一直有所察觉，却始终不敢面对。</p>
因为，土地意味着一切，牵一发而动全身！</p>
地方士绅凭什么敢跟地方官府叫板？</p>
因为他们掌控着地方田地，而百姓想要耕种想要糊口就不得不仰人鼻息，这才是真正问题所在。</p>
你想要耕种，就必须佃租我家的田地，而一旦成为这些士绅乡绅的佃户，那百姓还敢对士绅乡绅不敬吗？</p>
生死托付他人手中，养家糊口全要仰人鼻息，你能让百姓怎么办？</p>
说一千道一万，还是田地的问题。</p>
见此情形，丛兰心头剧震，满脸骇然之色。</p>
难不成……皇帝陛下说的竟然都是真的？！</p>
天下百姓，大多都成了士绅的佃户奴仆？</p>
那些少得可怜的自耕户，还要缴纳本该不属于他们的赋税？</p>
那这个天下，究竟是谁的天下？</p>
是皇室朱家的天下？</p>
是百姓的天下？</p>
还是说……</p>
这是士绅读书人的天下？！</p>
他自认为为官至今恪守本心，禀公执法，吏不容奸，为百姓做了不少实事。</p>
然而今日从汉王口中听到的这些，却是令他整个人都陷入了恐慌！</p>
泱泱大明，亿兆子民，竟然十之八九都沦为了士绅的佃户！</p>
剩下那一两成的耕户，还要承担本该属于士绅的沉重赋税！</p>
谁都无法想象，这些平民老百姓，日子过得会是多么艰难！</p>
为什么？</p>
这不是太平盛世吗？</p>
是谁给了那些士绅的权力？</p>
又是谁明明心知肚明，却还在粉饰太平，侈人视听？</p>
直到此刻，丛兰才终于明白，为何皇帝陛下会对士绅读书人抱有如此之深的敌意了！</p>
回想起自己方才还在为这些士绅开脱，出言维护他们，一时间丛兰不由羞愧万分，他扭头看向了张敷华，满脸希冀地追问道。</p>
“老大人，这一切都是真的吗？”</p>
张敷华闻言一怔，整个人仿佛丢了魂一样，显得落寞无比。</p>
“廷秀（丛兰字），自古历代帝王首重农桑，土地农桑也是我华夏延续至今的根基。”</p>
“不止是帝王，我华夏子民安土重迁，读书人如此，老百姓更是如此。”</p>
“陛下说的对，自建文年间起，乡野间就出现了士绅豪强兼并土地之风，准确来说的话，是自从我大明立国之日起，这种现象就已经出现了。”</p>
“比如那李善长、胡惟庸这些淮西功勋集团中人，凭借手中权势大肆兼并田地，动辄就是成百上千亩，太祖高皇帝因此屡兴大狱疯狂打压这些功勋旧臣，这才强行刹住了这股风气，不然你以为那洪武大狱是没有原因的吗？”</p>
“发展到了现在，情况已经极其严重了，皇亲国戚、宗室藩王、武将勋贵、士绅缙绅……甚至就连宫里面的太监宦官，都喜欢兼并田地置办宅子，天下百姓九成沦为佃户，并不是夸大其词，甚至可能……更多！”</p>
触目惊心！</p>
骇人听闻！</p>
此刻就连朱厚照都有些坐不住了。</p>
因为这句话是从张敷华口中说出来的！</p>
而张敷华为官一生走过了大明大部分州府，也就是说他此刻说的话无疑就代表着大明王朝现在最真实的现状！</p>
丛兰听到这话，当即怒喝道:“老大人明明心知肚明，为何不上奏朝廷上奏陛下，让朝廷出面制止这种兼并之风？”</p>
“呵，制止？”</p>
话到此处，这位一生劳碌的老大人，也忍不住长叹了口气。</p>
“怎么制止？万一那些百姓是自愿成为佃户的呢？”</p>
“什么？自愿成为佃户？这怎么可能？”</p>
丛兰傻眼，他虽然刚正敢言为官清廉，但终究还是年纪太轻，为官经验太少，最关键的是没有地方为官的经历，哪能与张敷华这等奔波一生的地方官员相比。</p>
“廷秀啊，读书人考取功名之后，是可以减免一定赋税和废除徭役的，也就是说他名下的田地大部分都不用向朝廷官府缴税！”</p>
“这样一来，就给了他们获利的机会，当地百姓为了逃避官府日益沉重的赋税，会将土地主动送给这些有功名的读书人，也就是地方士绅。”</p>
“他们私底下签一个协议，此土地只是名义上送给地方士绅，借助其读书人的功名，就可以不向朝廷缴纳沉重赋税罢了。”</p>
“可那些地方士绅也不可能白给你帮忙，你得给他们足够多的好处，这些士绅才能给你抗下风险，至于他们要的好处也自然不多，只是比官府收的少一点而已。”</p>
“廷秀，你仔细想想，如此一来地方士绅什么不用干，但是每年都有大量田地收成，成为佃户的地方百姓也因为不用缴税日子比以前稍微好过那么一点，最后亏的会是谁？”</p>
地方士绅得了田地收成。</p>
百姓免于上缴沉重赋税。</p>
最后，谁亏了？</p>
朝廷！</p>
只有朝廷！</p>
“你再想想，为什么朝廷每年的税收虽然略有减少，但大体都保持在一个水平线上，少也没少到哪儿去？”</p>
张敷华冷冷一笑，看着脸色苍白的丛兰，直接给出了答案。</p>
“因为……摊派！”</p>
“地方官府税额是定好了的，但是越来越多的百姓主动投献田地给士绅，那地方官员为了完成收税任务该怎么办？”</p>
“摊派到自己耕作的百姓头上！”</p>
(本章完)</p>
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