继续朝着东边而行，在某个黄昏的日暮光景，他们来到了距离那山谷最近的一座小镇。

小镇名为东溪，古色古香，是一座建造时间有整整千年的古镇。

依着镇上的百姓来说，这座东溪镇，是帝陵里的守陵人，建造最早的小镇之一，究其渊源，甚至在建造这座小镇的时候，还有那一批真正守陵的守陵人的踪迹。

入镇之时，在镇外很远便看到数量不少的大树，都是同一品种，树形奇特，悬根露爪，蜿蜒交错，古态盎然。枝杈密集，大枝横伸，小枝斜出虬曲。树叶茂密，叶片油绿光亮。此刻在帝陵里算是初夏，那些大树的树叶除去大部分是绿色之外，其中嫩叶，有些微红，带着些浅绿。

顾泯伸手摘下一个尚未打开的叶苞，是个椭圆形的东西，将最外面的几张叶子拨开，里面的嫩叶被顾泯取下一片，放入嘴里，缓慢咀嚼，有些微酸，但之后有些甜味。

柳邑有些好奇的看着顾泯，最后伸手也要了一片。

等到她含在嘴里的时候，顾泯才笑了起来，“不认识这树？”

柳邑含着树叶，既没有咽下，也没有吐出。

不过她还是点了点头。

“是黄桷。”

顾泯温声说道：“这种树在南楚国境内有很多，郢都城里也是如此，那些孩子，每每入夏，便会摘下一些，含在嘴里，也算是故乡的味道。”

郢都的人，最忘不了的是鱼脍的味道，但在市井之中，这黄桷也是印在他们心里的物事。

每个人对于故乡都有着不同的记忆，黄桷和鱼脍就是郢都百姓最忘不了的东西。

顾泯有些缅怀的说道：“鱼脍的味道变了，不过这黄桷叶的味道，却是和以前一模一样。”

柳邑忍不住提醒道：“这里可不是郢都。”

顾泯收回心神，并不多说。

进入小镇，走在青石板上，街道不宽，两边的建筑看着很是陈旧，肯定是有许多年的历史。

时不时便有许多小巷出现在街道两旁。

顾泯朝着一条小巷走去。

那不过是两三人之宽的小巷里，其实不短，甚至藏在小巷深处，都还有一些寺庙的踪影。

当然，黄桷树的影子少不了。

顾泯和柳邑走了很远，从小巷尽头走了出来，便看到一家店面。

有些香气飘了出来。

柳邑看着那摆在门前的东西，微微蹙眉。

顾泯笑着解释道：“是腐乳。”

史书上记载，宁国起于微末，最开始是西南的某个部落，擅长制作腐乳，宁军最开始打天下的时候，士卒便是人手一个馒头配着腐乳，就这样硬生生将原本在西南边陲的国家打退，建立了宁国。

此后虽然条件改善，但腐乳这个东西，却是留了下来，宁国百姓最喜欢的一道菜，便是这个。

即便是进入帝陵，这腐乳的制作方法，一样是被带了进来。

柳邑有些不解的问道：“你怎么知道这么多？”

腐乳虽说在史书上有记载，也传承了下来，只是随着时间流逝，这世间绝大部分地方早已经不知道如何制作这个东西，既然都不制作了，就更没有几个人认识了。

柳邑从小便在北边的那片海上，面对的是无尽的风雪，自然也不认识。

顾泯带着些深意说道：“郢都里的百姓，人人都会做。”

柳邑哦了一声，没有多说什么，只是当是个小插曲。

顾泯却朝着那家腐乳店走了过去，煞有其事的买了一份。

然后两人朝着前面走去，他们不打算在这座小镇上逗留，一定是想着去那山谷前的。

只不过要去那山谷，也要穿过这座小镇。

朝着东边走去，很快便来到了一处别的地方。

这是一条不太深的大河，两岸有着石板，石板上有好些光着上身的汉子，此刻他们正拉着一条绳索。

一条大船，在河中缓缓而行。

柳邑皱眉，显然又是不知道这叫什么。

顾泯继续笑道：“这是纤夫。”

柳邑疑惑道：“郢都也有？”

顾泯点头，然后直白道：“南边六国，现在已经确定南楚便是大宁皇族的后人所立，所以保留着这些大宁的东西，很是正常。”

柳邑点头，她想问的，就是这些。

顾泯感慨道：“那些南楚的百姓，这辈子都不会知道，原来自己也算是大宁的百姓。”

柳邑问道：“那么那些做皇帝的知道吗？”

顾泯想了想，平静道：“不知道。”

柳邑不再开口。

两个人从这条河边离开，便要进入林中，林中的树木也大多都是黄桷。

一路缓行，顾泯开口问道：“你师父作为四海之主的其中一个，想来境界也是在金阙境的巅峰，想要一脚迈进门槛里，为此让你进来，但你的境界一般，如何能确保拿到那个秘密？”

“难道北海还要别的修行者在帝陵里？”

柳邑脸色自然，听着这些话，也没什么表情波动，只是满不在乎的说道：“师父他老人家超脱红尘外，要怎么做，自然有他的想法，我这个做徒弟的管什么？”

顾泯却是摇了摇头，他对这说法很不满意，“实际上修行界里的这些人，就没几个超脱红尘外的，你看看忘尘寺的那些和尚，名字取得好，但实际上不还是在红尘里打滚？再说你师父，要是真的超脱红尘外，那亡国之说，想来就不会再放在心上了。”

修行者身在红尘中，的确是没有几个人超脱红尘外的。

柳邑反问道：“你要是有朝一日到了我师父的境界，会超脱红尘？”

顾泯想也不想，便直接回答道：“不会。”

这是他内心的想法，不需要掩盖什么。

柳邑脸色稍微好了一些，大概是觉得顾泯这才像话。

顾泯没在说话，真正超脱红尘的人，他觉得是有的，就比如那位女子剑仙。

不过这个时候，没什么好说的就是了。

在林中缓行，走了差不多半个时辰，远处出现了一片浓雾，那座山谷就在雾中，顾泯简单的说了几句要注意的，这才继续朝着前面走去。

……

……

苏宿这几天成为了山谷前那些修行者中的名人，他之前在树林里，和那个名为澈粟的大应皇族少年推心置腹了一番，然后便收获了一个朋友。

后者不仅送出来好些东西，最后更是把苏宿引为知己，隔三差五便来找一找苏宿，而且每次来，一定都要带着一份重礼。

也就是他身为大应皇族子弟，若是换了别的修行宗门弟子，只怕是早已经承受不起。

这送出的礼物太重，甚至让吴清水等一干人等都瞠目结舌。

当然他们最感到奇怪的是，为什么同为年轻的剑道天才，这位对苏宿推崇备至，没有任何敌意。

问到苏宿，这个混小子，又是每次都语焉不详。

这不，这会儿澈粟前脚刚走，苏宿后脚便被吴清水扯住耳朵，“苏小贼，你这家混小子不会是觉得归剑阁太小吧，要去大应给那小子做扶龙之臣？”

澈粟是大应皇族，又深得那位老太后的喜爱，还真说不好，有朝一日能够得以登基，成为大应皇帝，那这些天和他关系莫名这么好的苏宿，说是做个得力助手，也不为过。

苏宿笑嘻嘻说道：“师叔，你放心，我要是做了什么大将军或者是什么大官，肯定第一件事，就是给您找他娘的几百套春宫图，让您好好品鉴。”

听着这话，似乎是已经看到了以后的景象的吴清水微微点头，正要说话，这才缓缓回过神来。

他咳嗽一声，厉声道：“你这混小子，还真有这个心？”

苏宿揉了揉额头，想对着自家师叔翻个白眼，但想着师叔那睚眦必报的性格，觉得是有些不妥，这才有气无力的说道：“我没那么个想法，就算是要做扶龙之臣，我也去给顾泯那小子做，不过那小子倒是没什么运气，又不是个什么皇子，天知道他到底是不是大祁皇子。”

他低声嘟囔道：“要真是，我也混个官做做。”

吴清水眯着眼睛，想着这件事的可行性，要是顾泯那小子真是大祁皇子，那么依着他的天赋，还是很有可能接班大祁王朝的，到时候，还真有可能让归剑阁成为当初的柢山。

即便是在南陵一地，那也是超过剑庭了。

古道真人如今掌管着归剑阁，这位剑道强者，对这些事情从来都不上心，随性而为的典范，可他不在乎，别的归剑阁弟子，却不能达到他的高度。

想起那位阁主，吴清水又想起了当初他写信到柢山的事情，心里微微一笑，这他娘的和顾泯还有师徒之实，这就关系更近了不是。

一想到这里，吴清水甚至都笑出了声。

苏宿看着自家师叔这猥琐的笑容，眉头皱起，赶紧抛下一句，“师叔您先忙，我去溜达溜达。”

便急着离开。

他走得很快，在吴清水还没有反应过来的时候，便没了踪迹。

从归剑阁的营地离开，苏宿一头扎进山林里，想着找个什么野物来吃一吃，只是溜达了小半个时辰之后，也没看到什么心仪的东西。

“这只野山鸡，太小了，烤着吃肯定不过瘾。”

“你瞧瞧，这他娘的野兔子，是不是从小便被兄弟姐妹们欺负，长得这么小，这够谁吃？”

“嗨呀，你他娘的是野猪？怎么长得像条狗？”

“这不行啊，小兄弟，你要努力啊。”

“嘿，这个可以！”

苏宿忽然在林子里看见一头黑驴，那头黑驴皮毛如同上好的丝绸一样，看着就知道极为柔顺。

驴头不大，但一双眼睛里，有些狡黠。

最主要的是，这头驴真的很肥，它的肚子就差不多要垂到地面，四肢也极为粗壮。

“对嘛，吃驴就要吃这种，看着便知道很有灵性！”