御书房端严古雅。

用铁血手段登基的帝王，素来威严冷漠。

可此时此刻，萧廷琛却根本无法忽视他眼底的深情与思念。

他坐到榻上，拈起一颗棋子，“母亲是江南小户人家的船女，多年前就已去世。”

他撒了谎。

“船女？”

“是。”

房中静寂，只能听见棋子落在棋盘上的清脆声响。

萧廷琛看着棋盘，皇帝的棋子早已走得乱了套。

他在想什么？

他与他娘又有什么关系？

这盘棋终究无法再对弈下去，皇帝一手捂住双眼，示意萧廷琛退下。

萧廷琛行过退礼，退至门槛边时，却听到皇帝淡淡道：

“凯旋之后，回来给朕说说你娘亲的故事。”

“……是。”

……

长安城的酒楼里，苏酒吃不完那么多菜，于是请掌柜的帮她打包，打算带回府留着晚上吃。

掌柜的笑道：“姑娘，打包费一两银子。”

“一两银子？！”

苏酒惊讶。

怪不得人人都说长安物贵，随随便便打包下就要一两银子，从前她做婢女时，一两银子够她花好几个月了。

她纠结地望了眼桌上那些好菜，到底舍不得浪费了，腆着脸道：“替我打包吧，帐记在……记在禁军统领萧廷琛头上。他在炎兴街街尾有一座小别院，你可以派人去取。”

“好嘞！”

苏酒拎着两个大大的食盒，孤零零走在回国公府的路上。

皇上好歹顾念着多年君臣情分，没收回那座府邸，她也算有个容身之所。

府里空荡荡的。

她来到娘亲的院落，陆娇仪坐在檐下台阶上，正哭得厉害。

抬头看见苏酒，她立即捞起拐杖指向她，“苏酒，我让你做早膳，你跑到哪里去了？！我饿了一天，都饿哭了！”

苏酒把食盒递给她，“吃吧。”

食物的香气让陆娇仪顾不得其他，立即打开盖子大快朵颐。

苏酒在她身边坐下，轻声道：“陆娇仪，咱们府里已经穷得揭不开锅，你在长安认识的千金小姐多，可有什么交心的朋友，能借咱们银子的那种？”

陆娇仪咬着酥鸡腿，倒也不跟苏酒继续装模作样，实诚道：“以前我在长安城都是横着走的，老实说朋友没有，得罪的人倒是不少。”

苏酒复杂地看她一眼。

她就不该问。

陆娇仪扔掉鸡骨头，“苏酒，你不是会制香吗？要不你去卖香？”

苏酒心神微动。

过了很久，陆娇仪吃饱喝足，拍拍她的肩膀，“你好好想想吧！姐姐我代替你孝顺父亲那么多年，没有功劳也有苦劳，你赚了银子，可得养着我！这剩下的饭菜我拿走明天吃，反正你在外面已经吃过了。”

她毫不客气地拎起食盒走了。

苏酒望了眼满地狼藉。

陆娇仪连碗粥都没给她剩下。

少女沉默起身，踏进寝屋照顾娘亲。

入夜，她提着灯笼回了降鹤汀。

卖香其实是可行的，但她手中没有本钱，连一枚香丸都制不出来。

她翻箱倒柜，发现自己确实没钱。

正难受时，少女忽然望向床榻。