他很殷勤，可苏酒无动于衷。

马车行了一段路，苏酒忽然道：“被萧廷琛打压的世家权贵，都官复原职了吗？”

容徵：“是。除了被他诛杀全族的十几户世家，其他都被重新启用。萧廷琛手段狠辣，在他执掌权势的短短几个月内，提拔了不少寒门子弟，占据了朝堂里各个重要官职。世家被排挤，怨气与日俱增。他倒台，不过是时间问题。不过，那些寒门子弟倒是挺在意他的，听闻即使被罢官，也仍旧四处奔走，似乎要为他伸冤。”

苏酒抱紧了纸袋。

她并不知道朝堂上这些事，更不知道原来萧廷琛诛杀世家之后，还曾提拔过无数寒门子弟。

脑海中，莫名浮现出那年金陵的冬天。

他们跪在舍长司独数的墓碑前，萧廷琛难得认真，他说：

——如果这人间不能令他满意，咱们就替他毁掉这人间，建立他心向往之的大同。如果百姓愚钝麻木，咱们就替他传播教化，梅花傲寒，春风化雨，他不会枉死。

——愿为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

她一直以为，那个狗男人利欲熏心，早已忘记初心。

可如今看来……

他所做的一切，其实是在摧毁长安城的世家权贵吗？

他想让那些凭借真才实学通过科考的寒门子弟，也能坐到真正的官位上。

他想改变大族当权的世道……

只是他的手段，到底过于残暴了。

少女心中，弥漫出一股说不清道不明的滋味儿。

正思量间，马车在大理寺衙门外面停下。

容徵下了车，朝她伸出手，“苏妹妹。”

苏酒没有搭理他，自顾下车。

容徵领着她朝水牢方向走，口吻温柔，“这两日，他受了些罪，苏妹妹看见了可莫要心疼。更别怪我心狠，我也是奉命行事，为了早日拿到他签字画押的认罪书罢了。”

苏酒静默。

她知道萧廷琛落在容徵手上，会落得怎样下场。

只是……

不知道该骂一句活该，还是该道一句可怜。

水牢建在大牢最深处。

容徵带她穿过黑暗潮湿的甬道，停在牢门前。

牢头打开厚重铁门，浓浓的血腥味儿立即扑面而来。

容徵笑道：“我陪苏妹妹进去。”

苏酒：“不必。”

“赵太师得知我曾放苏妹妹单独进去，非常生气。容家和赵家现在并非合作关系，我可不敢叫他寻到我的错处。”容徵抬手，“苏妹妹请。”

苏酒很明白，容徵是故意想和她一起进去。

他想借此羞辱萧廷琛。

少女敛了裙裾，踏进水牢。

四面的火把照亮了这座地下水牢。

萧廷琛的手脚依旧被铁索绑缚，下半身完全浸泡在水里。

他低垂着头，蓬乱的长发遮挡住了他苍白的脸。

赤着的上半身新旧鞭伤纵横，一眼望去触目惊心。

满池血水，污浊不堪！

他从没有这样落魄过！

苏酒连呼吸都变得紧张，“萧廷琛……”

男人仿佛没听见。

“萧廷琛……”