她终于明白，为何钟九在寿宴上会有迟疑之色，为何钟九昨夜有着无奈的僵持。

恍惚间，秦挽依想起钟流朔曾经问过她的话，如果她必须生活在皇宫，那会怎么样，她当即否决了，说绝无可能，如果是为了钟九呢，她又无话可说。

当时钟九也在，并未阻止钟流朔的追问，想必是默许了，或者说，更想知道她的想法。

只是没有想到，真的还是要走到这一步。

如果钟九必须留在皇宫，她是走，还是留？

“大小姐，这是九王爷让我转交给你的。”翠屏从肩膀上解下一个包袱，里边是几套衣服，还有一叠银票。

“这是什么意思？”秦挽依怒瞪双眼，昨天才占了她的身体，虽然是她主动的没错，但也不至于今日就赶她走吧，拿钱打发她，当她是青楼里边的女子吗，虽然她是对银票很感冒，多多益善，但想想就觉得生气。

“大小姐不是应该比我更清楚才对吗？”翠屏从腰腹间取出一块令牌，递了过来，“还有这个。”

令牌是纯金的，上边刻着龙纹，中间只有一个九字。

这是什么意思，秦挽依当然比任何人都清楚，但心底就是喷涌出源源不断的火焰。

“他凭什么替我做决定，我找他算账去。”说着，秦挽依就要起来，然而，一个抽痛，又躺了回去，翠屏看着都觉得应该很痛。

好吧，今日什么都不用想，钟九等会儿就会过来自投罗网的。

御书房内，钟彦廷呆坐了整整一夜，直到灯火寂灭，已经是清晨时分。

紫檀木御案还塌陷在那里，一地狼藉，并未清理，就连御案上边的玉玺，还翻到在地上。

钟九一步一步进来，像是闲庭信步，站在御书房中央，负手而立，傲然而视，原本应该睥睨的姿态，偏生因为脸颊上边的一个指甲印而折损了几分，若是细看，他的领口，一个吻痕，半隐半现。

“儿臣参见父皇。”钟九从始至终保持着应有的风度，即便知道钟彦廷对秦挽依所做的一切，还能云淡风轻地说话。

“少给朕来这套，你敢威胁朕，你有什么本事，敢命令朕禅位！”

钟彦廷端坐在御座上，一下子显得苍老不少，脚下一片凌乱，然而，他仿佛并没有看到，挺直腰板坐着，维持着帝王最后的风度。

看到钟九脸上碍眼的指甲印，还有昨日太子的模样，他怎么可能不明白已经发生了什么无法挽回的事情，只是没想到，精心设计的局，便宜了最不该便宜的人。

“只凭范家军就行了。”钟九说得轻描淡写，“父皇不是一直忌惮范家的吗，曾经怀疑范家的忠心而不敢纳范歆桐为太子妃，失去了一座坚固的靠山。”

到了这个时候，既然已经挑明，钟九也不再隐藏。

“你的依靠，就是范家军吗？”钟彦廷撑在大腿上边的双手，微微曲起，龙袍浮起褶皱。

“只是其中重要的一部分而已，儿臣曾经说过，范家对大兴朝是忠心耿耿的，范家不支持太子，不代表不忠心父皇，即便真的不忠心父皇，那也并不代表不忠心大兴朝。”钟九微微一笑，“父皇的眼光，还不如十弟看得长远，尤其是范歆桐，没有人比她更合适太子妃之位。”

钟彦廷怎么也无法料到，范家居然会投靠一个远离京都的王爷，而且，不动声色，没有一点征兆。

“既如此，你又何必推拒范家，不该与范家联姻吗？”钟彦廷思索间，似乎猜到了什么，“老十的事情，你是故意的？”

“联姻的确是最牢固的盟约，尤其是与范家这等忠心的将门之后，至于故意不故意，父皇不用知道。”钟九并不解释。

“你到底在谋划着什么？”钟彦廷隐隐猜到钟九藏着事情，绝非表面上那么简单。

“儿臣谋划什么，昨日不是告知了吗？”钟九挑眉，“儿臣要的就是帝位，父皇是禅位呢，还是等着儿臣逼宫呢？”

“你敢！”钟彦廷不知道，这种大逆不道的事情，钟九是怎么轻易说出口的。

“敢不敢，儿臣都已经做了，且不说皇宫宫外，十弟已经率领范家兵马等候命令，单说现在，这儿只有父皇与儿臣，儿臣可以直取父皇的性命，想必会比九指快刀简单迅速一些。”钟九微微抬首，无惧一切，眼中连恨都没有，只有凉薄无情。

“你要杀朕？你不怕背上弑父的骂名吗？”钟彦廷仿佛还是第一次听到有人居然当着他的面说这番话，而且还以这副儒雅的姿态，这张面具之下，到底藏着什么样的狼子野心。

“杀人不过举手之事，想必父皇永远不会明白，因为父皇杀人，从来都是借旁人之手，不是吗？”钟九微勾唇角，无意间，扯动了脸颊上边的指甲印，似乎还有那么一点痛意，“而且，父皇不是曾经下令弑杀儿臣，不是照样能够坐稳这锦绣江山吗？”

“你以为这样，你就能名正言顺吗？”钟彦廷被逼到这个地步，什么风度都抛到九霄云外去了。

“父皇不是应该比儿臣更清楚吗，只有赢的人，才能扭转历史，改写历史，而且，儿臣对于骂名罪名，并不放在心上，世人明白身处皇宫之中的无奈。”钟九走到御案边，俯身拾起玉玺，细细端详，“再者，玉玺不是在这里吗，还有什么不能伪造的？”

“你还真是什么都敢做？”面对这个儿子，钟彦廷显得心力交瘁。

“若是连这些都不敢做，儿臣何以能够走到这一步。”钟九玩转着玉玺，仿佛把掌控生杀大权的玉印当成玩物，“太子已经废了，父皇也不用再寄希望于他，七哥半身不遂，父皇也指望不上他，如果父皇不想再失去一个儿子，尽管可以扶持五哥，儿臣无所谓，总有名正言顺的一天。”

“你……”

钟九截断钟彦廷的斥责：“父皇，这一切都是你逼的，你若是早点对儿臣宽容一些，对六皇叔他们信任一些，对依依仁慈一些，儿臣不想如此迫切的让你颐养天年。”

“哼，冠冕堂皇，你怎么不说你野心勃勃，觊觎朕的皇位。”

从来想要帝位的人，无人不是因为至高无上的权力，不可能有那么清白的人。

“父皇若是觉得这么说好受一些，儿臣也不介意。”钟九平复心中的漪澜，像是静湖之水，不再因风皱面。

“好，朕就把皇位给你。”钟彦廷咬牙道。