“太太别哭，这就叫人追回来还不成么？”大姑娘空茫着一双眼，泪如泉涌。经了此事，日后，怕是夫君很难再给她好脸。这般给了银子又讨要回来，比不给还伤人颜面。可想而知，她日后处境堪忧。
坐立不安大半个时辰，好容易得了消息，大姑娘送家去的物件，一个不少讨了回来。大太太心有余悸，颇有一种劫后余生的庆幸。这会儿再看姜怡，只见她呆呆坐着，整个人像是丢了魂儿，死气沉沉，与早上真是判若两人了。
“明日家去吧。踏踏实实过日子，再别想不该想的。多孝敬公婆，姑爷那边，一时冷落你，你千万忍让些。”
童氏戚戚然，面容颓丧，仿佛瞬间苍老许多。“你若要怪，只怪我就好。是我不会教养，才叫你落得如今这地步。”
屋里愁云惨淡，两人以为此事就此揭过，正一心为日后忧心。童氏跟前心腹妈妈却急急赶回来，扶在隔扇门上噗嗤喘着粗气。四下瞧一瞧，觉着稳妥，这才敢小声儿回禀，“太太，大姑娘。奴婢方才照着清单查了物件。不知怎的，翻来覆去，也没见着那只金镶玉珊瑚手钏的影儿。
自打那日大姑娘回了夫家，七姑娘这几日过得悠悠然，舒坦安闲。反正这地儿没几人真心待见她，她乐得躲懒，索性也就鲜少出门，碍人家的眼。
“小姐，这豆子磨出来，是喝浆水儿，还是点了做豆花儿？”
史妈妈惯来是瞅老太太脸色办事，给七姑娘院子里分派的，是个老态龙钟的婆子。除了洒扫，旁的差事儿做起来颤颤巍巍，看得七姑娘屡屡皱眉。且那婆子耳朵不好使，使唤她拿个物件，非得扯开了嗓门儿吆喝，大热天儿的，比自个儿干活还累。
昨晚落雨前，格外闷热。主仆两个便搬了春凳到院子里乘凉。瞅见东墙角那口老旧的石磨，七姑娘突然来了兴致。隔日便叫春英打了水冲洗干净，一早又去伙房讨要来一碗干黄豆。清凉的井水泡过，下午晌就能用。
磨盘不大，磨磨的人原地站着，握了木把手转圈儿就成。春英挽起袖口，因着旧时在家里也时常帮衬她娘做了豆腐拿出去卖钱，踏实练过的手艺，许多年不碰，也不会觉得手生。
七姑娘力气不大，拿了汤匙一勺勺往磨盘顶上那洞口添豆子。春英转两圈，她便舀半勺，两人默契十足，面上都挂着平和的笑意。
能这么躲树荫底下，安闲磨豆子，热了风吹一吹，自有一番乐趣。
“豆汁儿里头带渣，煮沸了还得放凉，冬日里用更好。点了做豆花儿吧，想来这许多也用不完。匀了给五姑娘送一碗。”勺子在装豆子的碗里搅一搅，忽然想起一张模糊的脸庞。好些年不见，也不知她过得好不好。于是把养在中了风的老太爷跟前，三房唯一那孤女，四姑娘姜娥也算上了。“再分一碗给四姑娘端去。”
大老爷去后，老太爷病得更重了。四姑娘侍奉汤药，轻易不离病榻前，故而回来好几日，一面儿也没能见上。
忙活好半晌，春英端着磨好的浆汁儿到灶头点豆花。七姑娘留在院子里，虽则不受宠，好歹还是二房的姑娘，她这样的身份，总不能跟着春英去，叫伙房里的人个个儿不自在。
空闲下来，偶尔也会想起那人的身影。世子身上的变化，她隐约能够察觉得出来。近一月里，他越发忙碌起来。背后的风云波诡，意味着什么，她心头了然。怕是那人又在谋划什么了不得的大事儿。
七姑娘靠着老树，眯起眼。想得远，心神便有些飘忽，不觉就打起了瞌睡。等到春英惊慌失措跑回来报信儿，便见自家姑娘舒舒服服，躲阴凉地方正好睡呢。想起前头的热闹，春英忽然发觉，其实姑娘这般，未必就不好。姜家这么多姑娘，从头数一遍，还是姑娘过得顺心。
摇摇脑袋，将乱七八糟的念头扔出去，赶忙上前轻拍她肩头。“小姐，小姐，您倒是快醒醒。莲池那头出事儿了，五姑娘被二姑娘推水里去了！”
好好小憩着呢，被耳畔唤她的声音给吵醒了。七姑娘刷一下睁开眼，盯着春英，还以为迷迷糊糊听到的坏消息，是自个儿做梦呢。“五姑娘落水了？二姑娘动的手？”一头忙着起身，一头带着人门外去。
七姑娘心里纳闷儿，那两人平日里和和气气，怎么突然就闹得不可开交了？
“奴婢听您吩咐，先去了四姑娘那处。再之后，拎着食盒去五姑娘院子，还没跨进门，便听里头乱糟糟，哭天抢地。奴婢一瞧事情不对，史妈妈在屋外守着，不许奴婢进去。奴婢只得拉了五姑娘院子里当值的小丫头，塞了几个铜板，这才打听到，原是五姑娘落了水，被人捞起来那会儿，已是出气多进气少了。”
这样凶险？七姑娘叹气，脑门儿直犯疼。姜柔身子还没大好，又不会水，这还是命大，被人救上了岸。若不然……指不定姜家大老爷新丧没过呢，还得接着办丧事儿。
“她两人如何闹起来？”她尽量闭着姜春那不讲理的，没想到，她是躲过了，灾劫却落到五姑娘头上。姜柔出了这样大的事儿，还不知大哥哥急成什么样子。“大爷过去了没有？”
“奴婢在那会儿，人还没到。估摸着这会儿该是到了。那小丫头也是半道听来的消息，只说是两位姑娘原本还好好的，相约一块儿泛舟呢。后来不知争抢个什么物件，两人一言不合，是二姑娘先动的手。”
这还真是，剧变突生，叫人瞠目结舌。
春英只说“二姑娘先动的手”，这便是说，五姑娘紧随其后了？姜柔是怎样的性子，她还能不知道？好颜面，心高气傲，处处都想着讨好人，说是心机重，一点儿不算中伤了她。跟姜春比起来，怎么看都是五姑娘稳稳占了上风。什么事情非得闹到大动干戈，体面都顾不上了？
七姑娘到的时候，五姑娘院子里已乱成一锅粥。二姑娘正被大太太拧着胳膊，童氏狰狞着脸，只说打死她作数。老太太杵着拐杖，一声声砸在地上，指着童氏母女两个，气得说不出话来。
见是七姑娘进门，老太太火气像是寻着了宣泄的地儿，转过头，劈头盖脸便是一通训斥。这是典型迁怒了人。
“家里怎么就多出你这么个断掌的丫头，真是丧门星，造孽，造孽啊！你是嫌克死的人还不够，连五丫头也不肯放过，是与不是？！”