荆州，原是天下九州之一，后仅指江汉平原腹地的江陵一带。洪武九年置湖广承宣布政使司，荆州隶属河南承宣布政使司，洪武二十四年复属湖广承宣布政使司。

大明建国二百余年来，湖广承宣布政使司略有些特殊。抛开成祖皇帝兴靖难夺位，唯一由外藩入主京城的嘉靖皇帝潜邸安陆王府便在湖广。而除了这位皇帝，号称大明第一相的张文忠公也出于湖广荆州卫，乃江陵县人。

夏跃接见过湖广官员后，对于新政推广进度颇为满意，又单独在左良玉陪同下检阅湖广新军，便启程赶到了江陵县。

之前提过，他之所以摆出全套仪仗，其中有个重要理由，便是为这江陵县安葬的前上柱国、太师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士张文忠公而来。

张居正，字叔大，号太岳，因生于江陵，又称张江陵。嘉靖二十六年进士，隆庆元年任吏部左侍郎兼东阁大学士，后迁任内阁次辅，为吏部尚书、建极殿大学士。隆庆六年代高拱为内阁首辅，晋中极殿大学士，万历十年六月病逝，享年五十八岁。

其任内阁首辅，柄国十年间，兴起万历新政，改革赋役推行一条鞭法，至其死时，年年财政赤字的朝廷，太仓积蓄粮食可供十年支用，国库更是积存白银四百余万两。万历皇帝后来能打三大征，几乎靠的就是张居正积攒下的家底。

后世雍正时期进行的摊丁入亩，事实上也是在一条鞭法基础上进行的税制改革深化。

除了财政改革，他在军事上的见解也非常独到，充分信任并有效控制武将，可谓知人善任。大明朝有名的戚家军，就是在张居正任上建立的。他任用戚继光平定倭乱后转镇九边，与李成梁等名将镇守边关，北方游牧民族十年不敢犯境。又用凌云翼、殷正茂等，彻底平定自嘉靖时期开始的西南叛乱。

而其对后世影响最为深远的，恐怕就是采取考成法考核各级官吏。包括夏跃在内，对他印象最深的，除了一条鞭法，便是这考成法了。后世的绩效考核制度，便源于这考成法。

张居正死时赠上柱国，谥文忠。更是有明以来，唯一生前被授予太傅、太师的文官，在世之时可谓权倾天下，荣宠登峰造极，万历帝在其面前根本不敢炸刺。不过，也正因为如此，过犹不及，其死后很快便被弟子万历皇帝抄家，一切哀荣全数褫夺，家属或饿死或流放。若非士林舆论迫使万历帝收手，神宗朱翊钧甚至还想开棺鞭尸。天启皇帝继位后，方才为其平反昭雪。

要说有明一代，名臣良将数不胜数。可放在皇朝末年，能以一己之力，扭转颓势，为朝廷续命的文臣，能冒天下之大不韪，在延续千年之久的赋役制度上动刀子的能臣，放眼大明，唯有张江陵一人而已。

后世有言，大明惟一相，便是张居正。

九省总督仪仗抵达江陵县，自湖广三司至府州县主官全数陪同在侧，一行人并未进入县城，而是直奔张居正陵墓。绕过半月池，墓地外矗立着石人、石马、石龟、石狮等，正中一座石碑，上刻“明相太师太傅张文忠公之墓”，碑前还有石制香炉、烛台。

夏跃率领湖广众官员致祭后，打发其他人去江陵县城安置，独留诸葛卧龙一人随侍在侧，就连总督仪仗护卫们也没留下。

“一人而使天下安，皇明能延续至今，在某看来，惟二人之功！”诸葛卧龙轻抚胡须，发现夏跃目视张居正坟茔久久不语，于是开口打破了沉寂。