孙传庭长吁一声，道：

“并非是我孙传庭好心，只是给汤帅留些颜面罢了。”

“孙传庭，你行、你真行，我服了！”汤国祚哈哈狂笑几声，站起身来，将佩刀收回鞘内，大喝道：

“来人，传本侯爷的话，金陵汤氏，愿出资二百万两，以助朝廷平乱！”

言罢，他又眯起眼睛，看向一直淡定的孙传庭，颇有嘲讽意味地问道：

“孙抚台，我这样做，可还行？”

孙传庭冷哼一声，只从鼻腔中轻轻“嗯”出一声。

牛成虎见了，赶紧大手一挥，随即，周围严阵以待多时的秦军将校们，让出了一条道路。

走到蔡府门前，一名随身前来的勋戚子弟见到蔡府中人正抬着一个个大木箱子，去交给孙传庭的秦军。

只见这人阴鸷一笑，上前询问：

“侯爷，既已出了湖心亭，要不要小的将去传话的人追回来？”

“当然要追回来！”汤国祚先是毫不犹豫地说完，紧跟着觉得不舒服，将那勋戚子弟拽回来，道：

“算了！”

“区区一百万两，小爷还不心疼，这大灾之年，朝廷各处赈灾荡乱的，就当是资助皇上一回。”

勋戚子弟一愣，本来是来谄媚献计的他，明显没料到这位爷会做出这样不符自己性格的事儿来。

旋即，又问：

“那要是孙传庭再来要呢？”

“他还敢再来？”汤国祚怪叫一声，冷笑不止，边走边道：

“这次是在杭州府，卖皇上个面子，下次孙传庭要是还敢来金陵要军费，小爷不打断了他的腿，就不当这个灵璧候了！”

“真当小爷的钱财，都是从百姓手里抢的？”

汤国祚一行勋戚骂骂咧咧走远，却没有注意，在街角处转出一名面无表情的人，听见了全部的谈话内容。

这人目送汤国祚等人消失在视野中，直接转身离开，经过一个市集，两条街道，走进一个其貌不扬的小院子，警惕的关上了门。

关门之前，还四处望了望有没有人跟踪。

进门之后，院中正有四名穿着与农夫类似的人，虽然穿着粗布衣裳，却是个个面露精光，手有厚茧。

他半跪在地上，道：

“较事，汤国祚他们说了这些……”

他一面说，一面有小校在旁一字不落的记录，那五人中唯一有较事府“编制”的较事，将纸拿在手上，静静看完，沉声道：

“可有假话，若敢有假，转正不成，身首异处！”

天启二年初，朱由校在厂卫之外，秘密成立较事府，选拔极为严苛，分为正式较事及校尉。

无论较事还是校尉，都必须是对皇帝忠心耿耿的死士，而且还得毫无后顾之忧，即必须是孤儿。

一旦被人发现，自尽是他们最好的选择。

至今为止，较事府在编较事共五百零三人，其中八人，因情报查缉出色，于最近一月转入正式编制。

每一名正式编制的较事，都要经过至少一月的严格监视，了解他们的一举一动，才会被召入较事府，为天启皇帝出力。

闻言，那小校浑身一颤，伏地道：“小的这条命都是皇上救回来的，怎敢有假。”

“好，速将此事飞鸽传至京师，禀告陛下。”较事说完，一直未见表情的脸上露出微笑，道：“

“此次过后，我会上报，将你转为正式较事。”

闻言，小校激动异常，连连说道：

“谢、谢谢！”

看见他的样子，那较事似乎很满意，没有再继续说话，脸上却露出了一丝常人难以察觉的诡异笑容。