却说蓉城国公府，镇国公拿着一封信紧皱双眉，进来请安的周天浩刚从外面回来，早年镇国公之父随先皇南征北战，立下汗马功劳，更在一次对敌时救了先皇一命，被先皇赐予国姓，封镇国公。

因一些特殊原因当时的镇国公与先皇彻夜深谈后，次日上书请离京都，先皇感念其功，遂下旨命周家世代居于周朝北部蓉城，并世袭蓉城监军一职，老镇国公戎马一生，仙去后先皇感念其功劳及忠心，将爵位传于现在的镇国公，并命周家世代守护北方要塞—周朝的北大门蓉城。

镇国公有两个儿子，大儿子周天浩是现任蓉城监军，因屡立战功被当今圣上封威远候。娶妻沈氏，生两子一女，周慕寒是长子，次子八岁，嫡女十岁，另有一个庶女养在名下。

镇国公的小儿子周天俊在京都任户部侍郎，官居正四品，娶妻京都谢氏之女，育有三女，无子，太夫人曾经劝周天俊纳妾，只可惜谢氏彪悍，又与周天俊夫妻和美，提了几次都没成，太夫人也鞭长莫及，此事也就作罢，但这也成了太夫人的心病，每次周天浩全家来蓉城过年时都会叨叨几天，弄得周天俊也很无奈。

今年过年周天俊没来，原因是皇上大病一场，几个皇子明争暗斗，京都几大势力也蠢蠢欲动，好在救治及时，现正在康复中，经此一事，皇上预立太子，只是先皇后只生一子，为如今的大皇子傅殊，年方二十，出生就自带寒毒，虽然经过多方救治，却只能压制根本不能清除！

大皇子虽然体弱，但是自幼聪颖好学，气度从容，胸有千壑，也一直是皇上最看重的儿子，所以太子迟迟未立，皇上乃是睿智之人，知道大皇子是最适合的皇位继承人，只是却因为身体原因将他生生掣肘，每每想起，皇上就心痛，这次生病之事看出，二皇子傅瑞势力颇大，他后面是皇后母族，其实力不容小觑。

大皇子最近遭到两次刺杀，幸亏有暗卫舍命相护，皇上从这件事上看出，自己这几年一直致力于国事，没有对这些势力打压，才造成今天的局面，皇上当机立断，送大皇子至蓉城休养，并密书镇国公做好一应接应工作。

镇国公收到密信，将在军营的儿子叫回，并将信递给周天浩。

周天浩细细的看过后，小心的折好放到书架后的暗格里，肃然的对老父说：“大皇子此行只怕凶多吉少，据小弟传来的消息，二皇子为人骄纵，性情残暴，皇上迟迟不立太子，其用心显而易见，所以成了二皇子的眼中钉，只是因为身体原因，二皇子一方暂时忍耐下来，只是这次圣上抱恙导致他们按耐不住了。”

镇国公点点头，周家世代忠良，没有党派之分，只是忠于皇上一人，这也是国公府深得皇上信任的原因。

“大皇子十日后启程，你去铁血营挑选一百名军士，你亲自带领，去京都接应大皇子，切记，不要靠近京都，你在距离一百里外的青城山做好接应，那里地势复杂，容易有埋伏，你要仔细查看，万万不可轻敌！”

“是，父亲。”周天浩大步走出书房，留下镇国公暗自沉思。

雁门关，周朝北部最后的屏障，周慕寒站在城墙上，凌冽的北风吹得黑色披风哗啦啦的作响，周慕寒扶墙北望，越过一条宽阔的河流就是北辰国，那是一个马背上的名族，世代生活在草原上，与周朝摩擦不断。