刘庆怀在对面坐下，“蒋科长临时有事来不了了，我就在这栋楼里，他打电话委托我给你解释一点事情。”

“我不管你们的事，他既然委托了你，那你告诉我这个覃连生为什么不能抓，抓了也必须放了？”

刘庆怀一笑，告诉牧天这事说来话长。覃连生就是这次军用物资的接收中同时要接收的那一个连起义军人的头。他是忠义救**第一支队的一个副营长，因为不满司令闫思宝的暴戾，决心带队起义，投奔光明。你现在抓了他，闫思宝见不到他，自然会怀疑，那这次起义就流产了，以后再要策反这帮人就难了。鄂西保护区和蛟湖支队现在情况相当吃紧。打仗需要战略物资，但更需要的是人。

“你是策反他的人吗？”牧天问。

“不是，策反的另有其人。术业有专攻，这你知道的。”刘庆怀显然有些秘密是牧天不应该知道的。

“你们的事我不管，也管不着。我就问您，鄂西保护区是个什么东东？怎么什么人都要啊？这个覃连生是个桥贼，您知道不，刘大哥？”牧天急切地说道。

“窃贼？你什么意思？”刘庆怀也有点吃不准，但转念一想又道，“我知道忠义救**里鱼龙混杂，多数士兵都有点小毛病。但这些人的军事底子不错，上战场杀敌个个都是把好手，有点小毛病，以后会克服的。”刘庆怀解释说。

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牧天听他这么说，就从公文包里掏出那条滴血宝石项链来，放在桌上。

“这是一般的小毛病吗？”牧天盯着刘庆怀认真地问道。

刘庆怀拿起项链端详着，本能地觉得这项链一定不是寻常东西，就问：“怎么回事？”

牧天就告诉他，自己接了个日本人家里失窃的案子，不出两天这个赃物就出现在一个女人的脖子上，这个女人就是覃连生的情人佟阿妹。所以就设计跟皮克他们一起抓了他。

刘庆怀若有所思地点点头。

牧天又从公文包里掏出琱生簋的照片，“跟这条项链一起失窃的还有这个和一大批金银珠宝。”

“这是什么？”刘庆怀也不知道琱生簋是何物，但一看就不是一般的财宝，就更加惊奇地问道。

“琱生簋，西周青铜器，我请教过季伯，还查了资料，这是一件国宝。覃连生他们从日本人那里偷了过来，客观上做了件好事，但如果让它再流落到日本人手里，那我们不就成了民族罪人了吗？”

刘庆怀依旧沉吟着。

“所以，人无论如何也不能放，要放，也要等到找到这些文物以后才行。还有这条项链，也具有极大的文物价值。那个清单里还有几件类似的东西。连那个日本人都不找日本宪兵队查案，更不会找巡捕房。他的目的很明显，就是神不知鬼不觉地把这批文物走私到日本，据为己有。”

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“这样看来，是不能放。不过你打算怎么办？既保证他们的起义成功，又能找到文物。”刘庆怀说道，实际上就是对牧天提出了“不放人”的要求。

“现场我勘查过，这实际上是一宗多人入室抢劫案。这么一大批赃物，隐藏起来是个问题，也许就地分赃了，或者集中在某处藏匿。覃连生这个滴血宝石项链可能是他私自又从赃物里偷出来的。考虑到各种可能，最好的办法就是买。”牧天说出了自己调整以后的思路。

“买？”

“对，买。这条滴血宝石项链最少说明一点，这个覃连生不一定是这场劫案的策划和领导着，但起码他是参与了的。金银财宝也好，文物也罢，对于偷窃者来说，只有变现才有意义。那我们就通过覃连生充当一次销赃者。”牧天顺着自己的思路，讲出了一些具体的操作。