“来帮我把这块木根掘一掘，太深了，一个人掘不动。”

“这块石头搬一下！”

“草拔一下！”

“又长草啦？！”

“下过雨，草就跟虫子似的一大把从地里长出来，前段时间刚拔完，又有了！”

他们相互间帮忙拍拍背，砸砸腰，佝偻下身体去开荒，腰也酸，背也疼，就是不能休息——田官也没说不许他们休息，但是他们不敢休息，多开出一分地，那就是多一份交足税的希望。

比较让他们欣慰的是，开荒时朝廷管饭，黍饭，也就是高粱饭，如果是让他们自己开荒，一缸高粱米要攒三年咧！

田官虎着脸，执行职责，到处巡视农人开荒。农人的半大孩子也要来帮家里开荒，田官就见着一个瘦骨伶仃的小孩一边哭一边拔草，细瘦的肩膀一抖一抖。

田官“小孩，你哭什么？累了？累就去休息。”

小孩抹着眼泪说“收成时交不上税，我不想耶耶娘亲把我卖掉。”

小孩不远处搬石头的大人脸色大变，恐怕也没想到自己随口抱怨，会被孩子听见。

“交税？”田官拍拍脑门，“哦，我忘了跟你们说了，陛下有令，迁到丰州开荒的，今年不需要交税。”

“啥？？？”

“不需要交税？！”

一群人围了过来。

田官被他们发亮的眼睛盯得心头一跳。

那小孩的父亲跑过来时，险些撞倒了其他人。男人脸上带着劳累了大半天体力活的疲倦，努力睁大眼睛，不让自己睡着，“真的不需要交税吗！”

声音都在颤抖。

如果可以，他们哪里会想卖孩子呢？但是，卖给别人当奴仆，总比跟着家里饿死好。

田官骄傲地回答“陛下说了，不需要你们交税。”

周围又是一片哗然。

“你们开荒时的黍饭，也有朝廷提供，不过，陛下说今年不太好过，朝廷没办法供养你们太多，这些黍，到时候在你们收成里扣除。”

农人们面面相觑，今年不太好过是什么意思？

田官也不清楚，对着那些农人投过来的目光，他摇摇头，只是道“你们能开几亩地，今年就不用交几亩地的税，等到朝廷让你们回去了，你们要是不想回去，可以留在丰城。要是回去，朝廷按市价收购你们种出来的粮食，还有开垦出来的地。”

今年的春风很温柔，那些农人也咧开嘴笑。

如果不需要收税，开一亩地种出来的高粱，能够他们天天吃饱差不多百来天，如果省着吃，日子还会更长久。

而高粱三月底至四月中旬可以种一轮，五月下旬至六月下旬还能再种一轮。而且，到六月种第二轮时，他们手头估摸着能开荒出二亩到三亩的地。

他们又能活过一年了！

有人小声说“可是，如果不强迫我们过来开荒，我们种家里开好的地，就算要收税，收成也比现在好。”

就像两个人能种十六亩地的田，他们要交差不多十二亩地的税，余下四亩地，收成都归他们自己，可不比区区两亩地的收成有得赚？

这话一出，空气一片死寂。

农人们很难形容这一刻的感觉。就像是原本在努力安慰自己，被压榨就压榨了，家里地不给种，非要他们来开荒就开荒了，还能活下去就行，能给活就行，然而，愣头青“刺啦”一下，把他们安慰自己的假象撕开了。

是啊，他们原本能活得更好的，他们原本能拥有四亩地田的收入，去买柴火，买粮食，买种子，现在只能有两亩地的收入，没有柴火了，种子也要借了，粮食？地里收的吃完了，那就完了！

就像是晴天当头一个霹雳，却不会将他们震醒。

农人们只是沉默着，弯下腰去继续开荒。

忍一忍，忍过这年就好了。他们心说。

“忍一忍，忍过今年就好了。”遥远的长安，李世民没忍住长叹。

河北即将大旱，让百姓春耕，只会浪费他们的体力。河套平原没有旱灾，还是一片肥沃的土地，虽然开荒十分辛苦，可……好歹还能保留一两亩地的粮食，熬过这一年。

河南，山东，关东，陇右等地百姓，也是差不多遭遇。

熬过这一年，河套平原发展起来，就好了。

作者有话要说　　高粱就是黍，百姓口耳相传叫高粱，书面语称呼黍。

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