段纶眼神中划过一缕异样。侧耳倾听后，也隐约听见些许声响，的确是欢呼声，好像还有人在说——

“成……了……”

立刻，有匠人欣喜地奔跑过来，“尚书！我们成功了！”

段纶脸色立刻变了，震惊中夹杂着欣喜若狂。

“成了？真的成了？怎么成的？”

原来是有匠人归家后，把石炭粉末放在桌上，苦思冥想如何使它凝结成型，家里的孩子贪玩，不小心砸了一把黄泥过去，阴差阳错就固定了形状。

“好！好啊！”段纶仰天大笑，不禁泪盈于眶。好在，他也没有被欣喜冲昏头脑，吩咐匠人“诸如此类工艺，黄泥的份量至关重要，再辛苦辛苦，多作尝试，肯定能找出最佳的份量。”

接下来又是数天不眠不休的尝试，匠人们发现，黄泥必须在一定份量才行，若是少了，蜂窝煤会加快燃烧速度，而且，蜂窝煤形状会不稳，一碰就碎；而如若黄泥加多了，就会很难烧旺火。

摸索了许久，他们才摸出来正确的配比。

段纶立即写好奏章，将此事呈给李世民——

四文钱可以买一百个的蜂窝煤，工部不辱使命，已研制成功！

尽管现在春寒消退，万物回暖，但是，百姓烧火做饭亦是一大难题，如今有蜂窝煤，有部分百姓就可以用它烧火做饭，不必再考虑燃料问题，用冷饭冷菜招待客人了！

黄泥巴从床底的石头块下摸出四枚开元通宝，和孙小娘一起，去市集买了一百个蜂窝煤回去。

“这就是咱叔用过的石炭吗？”

黄泥巴好奇地捏两下。

他从没用过石炭，百里不贩樵，千里不贩籴，他们所在的村子方圆数百里都没有石炭的矿，商人便也不乐意大老远将其运过来，卖的钱还抵不过路上的花销。

但是，现在不一样了，蜂窝煤用煤粉就能制成，尽管需要人力加工，可总体来算还是降了成本，商贾便把它当米看，走的薄利多销路子。

拉了一百个蜂窝煤很长一段路，孙小娘坐在山路边的大石头上歇脚，山风轻轻地吹，她也轻轻地抚摸着蜂窝煤，“应该是，咱叔说了，这东西生火快，烧的时间还长，咱们回去，用它热灶，就能给娃儿吃上一顿热饭了！今年第一顿热饭！”

过年那会儿，他们都舍不得把年前做好的饭食热一热，全吃的冷饭冷菜呢。

黄泥巴张嘴笑，笑出一口黄牙，“听咱叔说，到处的石炭矿都起了作坊，在坊里加工蜂窝煤的，一天四文钱。如果可以下矿，一天能赚十文钱咧！”

孙小娘啊呀一声，“这么多啊！我能做吗？”

黄泥巴也不懂，反正他不能做，他得在家打理八亩地——有三十亩地，但是他们家没有牛，一个人也只能打理这么点。

晚上，孙小娘和黄泥巴合计后，决定在播完种后，由孙小娘和他们叔一起去三千里外的那个作坊做工，黄泥巴力气大，在田里劳作。

“把种子都种下去之后，我不在，到时候有娃儿帮你插秧，你们多辛苦些，也能打理个十五六亩地。等到快抢收时，我再回来。”

黄泥巴也有模有样地分析，“你在家里，我们也只能种十六亩地，你去下矿，还能多赚几文钱。等到娃儿再大些，他也能开始翻地，泡地，耙地，咱们就又多几亩地了。”

真好啊。

孙小娘和黄泥巴发出感慨，同时咂了咂嘴。每天能多出十文的收入呢！

过了四月中旬，孙小娘干完地里的活，背起包袱，拿好干粮，就和他们叔一起前往三千里外的石炭作坊。他们当然是没有钱坐车的，一天走个百里地，走一个月也就到了。

石炭作坊里人来人往，有男有女，每个人都脸上洋溢幸福快乐的笑。

作坊的老板听说孙小娘想要下矿，打量了几眼，又让她证实自己的力气，确定是壮实的农妇，才允许她下矿。

“一日管两餐，管饱，日结十枚开元通宝，但是你一天得干八个时辰，最少要挖一千五百一十三斤石炭，做不到就要扣钱。而且，你还得画押，如果死在矿下，与我们无关。”

孙小娘震惊了。

天啊，这里的老板居然还管饭！

她疯狂点头，“我能做到。”至于死在矿下……嗐，地里如果收成不好，她还会饿死呢！

老板就让人带她去下矿，等到了饭点，孙小娘迈着劳累的步子，来到大锅前，里面是满满的糟糠。

在富人眼里粗劣的东西——甚至都称不上食物，就是水里掺了大量谷皮，形成糊糊，零碎撒了野菜末。

但是……

“天啊！还有大豆和黄米！还管饱！”

他们一家三口在家里也是吃糟糠，还不一定能吃饱！

孙小娘扑了过去，和其他人一起挤在锅前，抢着拿碗去盛。

这家的老板真是大善人！孙小娘充满了感激之情，那张黝黑粗糙的脸上也和其他人一样，扬起了幸福快乐的笑。

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