镇东邸舍二楼的房间中，纸页上两种笔迹一问一答，钩勒出与镇西截然不同的故事发展。</p>
罗海花夫妇在夜间目睹灯笼自然翻倒，本打算阻止，却从身上一个能够解析线索的道具中得知，葬身大火非但不是意外触发的死亡点，反而是通关和破解世界观的关键。</p>
道具告诉他们，杨花镇早在多年以前就被一把火烧尽，不复存在。</p>
他们如今所在的杨花镇是旧日的幻影，本身是虚假的存在，自然无从找到真正的出口。</p>
他们只有也经过烈火的灼烧，才能进入真正的杨花镇。</p>
这番说辞并非空穴来风，证据就是他们房间里藏着的那封书信：</p>
【此城若陷，则家国沦丧，尔辈儿女家资，皆为奴为帑……】</p>
【东南勤王者众矣，王师既往，或余一息。吾辈当伐薪拾柴，焚宫毁阙。珠玉金鼎，宁化飞灰，不可资敌。】</p>
据说当年杨花镇即将失守，守城的孟将军为了不让敌军在占领城镇后补充物资，命令手下的士兵从镇东开始，一面驱赶镇民，一面点火烧毁房屋资材。</p>
整个镇子付之一炬，期间多有踩踏和误伤，死于战火的镇民心有不甘，执念凝聚成杨花镇毁灭前的影像，冤魂则如生前那样在镇中游荡。</p>
很经典的恐怖故事套路，证据又很确凿，罗海花夫妇一番纠结后选择了相信。</p>
后续发展也证明他们的选择没错：他们醒了过来，其他玩家却都不见了，或者说，看不到形影了。</p>
所有没有遭遇火灾的玩家都被困在另一个空间，唯有通过纸笔方可和他们交流。</p>
——和镇西玩家视角中的情况不能说是毫不相干，只能说是完全相反。</p>
“孟将军……会是孟老爷本人吗？烧完镇子后，自己莫名其妙也成了鬼，死后继续统治镇民？”</p>
齐斯将纸页放回床头柜上，抬手摸了摸脸：“以及……我怎么不记得我被困住过？”</p>
纸页上罗海花的字迹如假包换，和镇西邸舍那边“希夷”状态的罗海花写下的字体一般无二，可以确定出自同一人之手。</p>
让齐斯比较在意的是，纸上没有他的字迹，负责通过纸笔和罗海花夫妇沟通的那人自称“唐煜”，和林辰在一起，话里话外却没有提到他和仇心的存在。</p>
“我和他们失散了？这些信息是假的？有NPC冒充玩家？还是说，这是独立于我现在经历的一切的另一条时间线？”</p>
齐斯摇了摇头，目光落在木床上。</p>
罗建华和罗海花两人依旧不动如山地躺着，从外貌上看不出区别和破绽，应该不是诡异游戏伪造出来的假人。</p>
奇怪的是，他们的呼吸均匀得如同设置好的程序，哪怕齐斯在翻动纸页时发出了不轻的动静，也没有引发一丝一毫的波动。</p>
齐斯在木床上坐下，用正常的音量念道：“罗老师，醒醒。”</p>
他坐下时带动木床震动了一下，声音在寂静中鲜明而刺耳。</p>
老玩家大多警惕，遇到这样的动静，除非副本有意为之，不然不可能没有反应。</p>
然而，床上的两人依然紧闭双目，连头发丝都没有颤动，毫无要醒转的意思。</p>
齐斯提高了一些音量，又一字一顿地将同样的话语念了一遍。</p>
床上两人纹丝不动，呼吸没有分毫变化，好像睡死了过去，无法感知到任何来自外界的动静。</p>
齐斯没来由地想到昨晚子时过后，他不受控制地陷入沉睡，一夜无梦，再睁眼时便是天亮。</p>
当时窗外不可能一点动静都没有，他却还是睡得昏昏沉沉，对期间发生的事没有分毫印象。</p>
眼下是否和昨晚是相似的情况？玩家陷入睡眠是副本不可违抗的机制，无法违逆？</p>
话说，罗海花夫妇这边的时间线真的是白天吗？</p>
齐斯看了眼窗外，天空白茫茫的一片，肉眼可见不属于夜晚。</p>
他收回视线，控制咒诅灵摆飞向罗海花，轻轻戳了戳她的手臂。</p>
猩红的摆锤轻松地没入皮肤，没有受到任何阻滞地坠落进去，光线隐没如落日，恍若穿透一团虚无。</p>
齐斯收回灵摆，那块皮肤完好如初。他伸手去触，指尖漏过幻影，依然没能触到实物。</p>
罗海花二人就好像和他处于不同的图层，只能通过视觉效果看到，似乎紧密相连，却无法发生交集。</p>
“是像《双喜镇》那样的对睡眠中人的保护机制吗？还是……此时的我对于镇东的人来说是‘希夷’状态？”</p>
“出现在这里的罗海花夫妇，真的是我在最开始遇见的那两个人吗？”</p>
齐斯站起身来，垂眼注视着床头柜上的纸页，陷入了沉思。</p>
两秒后，他拿起笔，在纸上用奇丑无比的字迹写下一段段话语：</p>
【我是林文，现在是副本开始后第二天白天，在我们的世界线里，你们消失不见，化为希夷——就像在你们的世界线中，我们之于你们。】</p>
【我和唐煜、林鸦跟随送葬的人来到镇东，想试试看能否趁机出镇。在我们的视角中，你们躺在邸舍中，沉睡不醒。我想知道：】</p>
【1、你们所处的时间是副本开始第几天？】</p>
【2、你们的主线任务进度如何？支线任务呢？】</p>
【3、你们进入副本的具体时间是哪年哪月哪日？】</p>
齐斯其实有很多信息想要告知罗海花夫妇，其中某些信息关系到阵营任务以及日后的布局，但更深入的交流不急于一时。</p>
他需要确认三点：一，镇东的罗海花夫妇是否是真正的罗海花夫妇；二，罗海花夫妇是否能接收到他的信息；三，他传递的信息是否会被其他NPC获知，并造成影响。</p>
“齐哥，我们出镇了，但好像没有完全出……”</p>
思维殿堂中，血色的灵魂叶片轻轻颤抖，林辰的声音哀哀地响起：“邸舍后确实有一大片竹林，和我们进镇前所在的那片竹林有点像，但又不太像。</p>
“里面有好多稻草人，那个老人的尸体送进去后，也变成了稻草人……”</p>
齐斯在意识中轻触血色的叶片，通过林辰的视角看到一幕模糊而诡谲的画面。</p>
竹林接壤邸舍后的尸堆拔地而起，成片的竹叶交相掩映，形成大团乌云似的阴影。湿冷的雾气在林间缭绕，牵连着几十道人形的影子。</p>
那些人不是真人，而是一具具将脸涂得雪白，画了口脂腮红的稻草人，穿着人的衣裳，大多是黑衣，也有白衣、红衣。</p>
它们的双手僵硬地平举着，身形笔直地竖立，远看呈现十字架的形制，倒像是被钉上去的那样。</p>
一阵风吹来，它们颤颤巍巍地抖动着，缓缓翻过一个面。</p>
背面同样画着一张脸，用墨笔画了三横一竖，算作五官。</p>
和正面的笑脸不同，这张脸颇为严肃，看着就不好相与。</p>
齐斯的眼前一瞬间闪过两个书生的脸，管邸舍的老头和老太的脸。</p>
稻草人严肃和嬉笑的两个表情似曾相识，好像能够概括他进入杨花镇以来看到的所有NPC的形象，板着脸的是最早那个书生，微笑的是其他NPC……</p>
齐斯生出些许猜测，有待实验，不过并不麻烦。</p>
“林辰，你和唐煜先站在那儿不要走动，等我来找你们。”他说完一句话后，退出房间，顺手带上房门。</p>
……</p>
竹林中，林辰和唐煜见纸人散去，等了一会儿没发现异状，才小心翼翼地走上前去。</p>
老头穿着黑衣的尸体好端端地立着，僵硬得像是绑了块木板，哪怕只有脚踝被埋在土里，也不曾东倒西歪。</p>
他瞪着死不瞑目的双眼，一动不动，像是一个路标那样竖在竹林最外沿，昭示此地往前不再属于人类，而是诡异的领地。</p>
在玩家们走近后，浓郁的血腥气和腐臭气息扑面而来，老头皱巴巴的表皮像是泼了水的新鲜涂料般飞速溶解，露出皮肉下枯黄的稻草，好像他整个人就是由稻草人作骨骼皮肉，再在外头披上一层人皮。</p>