腊月十三酿米酒，蒋氏酿的米酒不好，特地请了胡婆婆来帮忙。
每年腊月都是胡婆婆最忙的，她帮村里人酿米酒、做老面酵子、做酱、做冬瓜糖……
这个时候村妇们对她都很尊敬，孩子们围着她喊胡婆婆，做糖的渣渣，她都拿干净的帕子包着，分给孩子们吃。
蒋氏全程给胡婆婆打下手，想把酿米酒的本事学到位，直到晒凉糯米的时候，胡婆婆闲下来，沈冬素煮茶给她喝。
胡婆婆才悄悄对她说：“你冬月姐请你得空去一趟。”
沈冬月这个名字，越是离年近，越成了禁忌一样。
全家不许提，全村的人都不议论，特别是家里有女儿的，仿佛这个名字是什么传染病，多提几次，自己的女儿也会变成她一样。
据说腊月初头，肖氏突然疯了一样跑回沈家村，坐在沈大志屋门前口，拿着一根竹棍，一边骂一边敲一边哭。
哭别人家都能团圆过年，只有她一个人孤苦无依，都是沈冬月害的，这个小娼妇害了她儿子……
你说她疯了吧，她还知道不敢来沈家大房骂，还不敢骂沈冬素。
你说她没疯吧，又跟个疯婆子无二，头发散乱着，衣裳脏污。硬是骂了一天不带重复的。
从沈冬月骂到朱氏、王金花，连沈青牛被牛魂附体的事，都提出来骂一遍。
二房无一人落下，全被恶毒地咒骂了一通。
后来沈大志把肖家的人喊来的时候，她又跑回自己家，死扒着门不愿意走。
说就在自己家里过年，谁要赶她走，她就撞死在谁家门口。
最后沈爷爷出面，让她保不在村里发疯，才同意她回自己家住。
这件事沈冬月明明是受害者，但在别人看来，她就是个耻辱，应该被拉去浸猪笼。
村里的好事者，平时绝不去小木屋一步，那几天总往小木屋跑，也不进去，就在外面喊：
“冬月，你婆婆又来你家骂人喽！你不回去看看啊！”
“沈冬月，你婆婆说是你自己钻冯文生的被窝，他赶都赶不走，是不是真的？”
……
小黑狗从早叫到尾，可那些污言秽语还是不断地往沈冬月的耳朵里钻。
要不是有胡婆婆开导她，沈冬月都打算逃出沈家村，去一个谁都不认识她的地方生活。
沈冬素并非避而不见她，确实是把这件事给忘了，准备过年的事多，她的精力还放在凌王府的生意上面，还担忧阿沅的事。
胡婆婆说起，她才想到，帮沈冬月卖棉线的钱还没给她呢！
忙拿着钱，和几块糍粑去了小木屋。特地避开了蒋氏，否则她又要碎碎念一天。
小黑狗一听到她的脚步声，叫的声音很是欢快，小尾巴不停地摇。
沈冬月便知来的不是村里的恶人，而是沈冬素，她虚开着门躲在门后，沈冬素到门前还没喊一声，就被她一把拉进去，赶紧关上门。
小声嘘道：“你先别说话，等我看看有没有人附近。”
她跑到窗户边，小心地窥探一会，才放心道：
“那些讨人嫌的今天没来，不过你还是快点走，让人瞧见，会笑你腊月沾晦气。”
沈冬素耸耸肩道：“我怕什么？我天煞孤星，还有比我更晦气的吗？”
这话沈冬月一点也不觉得好笑，她瘦了很多，眼神中透着绝望，总是关着门，屋里光线阴暗，整个人跟一棵快要枯萎的植物一样。
她在靠窗边的位置纺线，炉灶在屋子的一角，为防棉花沾了灰，她不敢靠近烤火，冻的手指红肿。
以前每每见到沈冬素，沈冬月都觉得讨厌和气怒，而现在，见到沈冬素，她却忍不住想哭。
“对不起，冬素。”
沈冬素轻叹一声：“你已经道过很多次歉了！来，数数棉线卖的钱。你还缺什么，可以托胡婆婆帮你带。”
当她把一包钱放在沈冬月床上的时候，沈冬月惊讶地擦干净眼泪，不敢置信地数着。
“三百文，怎么会这么多？”
“十文一卷，你纺了三十卷线，就这么多啊！”
“你，你没骗我？冬素，我知道你怜我，可我不想要你施舍的钱。”
沈冬素笑道：“你若不信，下回我带你去卖。
悄悄告诉你一个好消息，明年有贵人在附近建棉线工坊，专门雇女工纺棉线，到时候你可以去工坊干活。
吃住在工坊，再也不用管村里的烦心事。
先别跟旁人说，如果被你爹娘知道了，你这三百文钱怕是保不住了。”
沈冬月重重点头，眼中蓄满眼泪，那泪冲洗掉绝望，变成希冀：“那工坊，会要我这样的人吗？”
沈冬素皱眉道：“什么叫你这样的人？你上次还说，要让别人看看，你的命不贱，怎么现在又说这样的话？”
沈冬月扑在床上呜呜地哭了起来，近来因肖氏回村而受的骚扰，在这一刻得到释放。
她还有未来，她不会一辈子住在这个小木屋里，哪怕有门窗挡着，依旧档不住别人的指指点点。
沈冬素让她接着纺线，过几天她再来拿去帮她卖。
翌日余大鱼帮别的村子打鱼，特地买了几条大链鱼，给每家都送两条。
来沈家送鱼的刚好是大麦，除了送鱼，她还邀请沈冬素到镇上看一下小食肆。
沈父诧异地问：“都快过年了，街上还有人在食肆吃饭？”
大麦笑道：“比平时人还多！都是到镇上办年货的，估计就三十和初一两天没客人，其它时段，只要开门就有客。”
抓住一个赚钱的机会不容易，不管是大姨母还是二姨母，都不把过节当成休息的理由。
以前没钱过穷节，一家人就三十、初一吃两天饱饭。现在能赚钱，天天吃饱饭，哪怕不过节也要开店啊！
蒋氏也是这个想法，给工人一家送两斤米，说作坊开到腊月二十八，没一个人有意见。
沈冬素收拾了一下就和大麦一起到镇上，路上她把阿沅的疑惑告诉大麦姐，大麦也没头绪。
两人来到小食肆，确实很小，只有两间房，其中一间有一半搭了灶台，也没有后院，只有一条小巷子通往水井处。
屋里能摆六张桌子，屋外沿墙可以摆几张板凳，很多吃酸辣粉的人，都是端着碗，拿两瓣蒜，直接坐在板凳上吃。
因为桌椅都是新打的，墙上贴着沈冬素亲手画的，沈爷爷酸辣粉像。
另有几张用布画的美食图，算是装修，显得比别的食肆明亮不少。
大莲拿着抹布到处擦，喜笑颜开地问道：“怎么样冬素姐？咱们的食肆漂亮吧？”
沈冬素笑着点头：“全镇数咱家最干净，最亮堂。定会生意兴隆，客似云来。”
大姨母摸着墙壁从灶台后面走出来，在围裙上擦擦手，慈爱地笑道：