洛北村是没有学堂的。

准确地说，不光是洛北村没有，纵观西北各地，可供寻常百姓家的孩子就读的学堂之数都是屈指可数。

谁都知道读书是平头百姓家的孩子扔下锄头的出路，可从启蒙至有了资格踏足科考场，期间耗费无数。

绝大多数人家挣扎在天时四季之下，一家老少的温饱尚且艰难，当活着已经成为急需解决的大难题时，煎熬在活命线上的人无暇他顾，就算是明白这个道理，也拿不出多的余力。

桑枝夏之前就了解过村学的体制，此之一道上，西北当地极其薄弱。

老爷子现在教书的村学是十里八乡的唯一一个，村学中所收取的束脩也很少，但就算如此，读不起书的人还是太多。

桑枝夏叹气道：“祖父前几日还说，学堂中的娃娃眼看着一日更比一日少，有些读得好好的，自身资质也不错，但念着念着家中总有这样那样的变故，微少的束脩成了拦路虎，回家后就不会再来了。”

不管是天资再好，或者是再努力的孩子，脚下无可走的正道，前路无引路的良师，来日的路都走不长。

学会了写自己的名字起什么用？

会掰着手指头算数作用也不大。

这些孩子在懵懂无知之时就被生计断送了可能的来日，余生苦短，后半辈子的日子也是一眼便可见到尽头。

老爷子心有不忍，桑枝夏听了也觉得心情复杂。

桑枝夏前世是个孤儿，在泥泞中摸爬滚打向前，期间得到的各种帮助良多。

若无许多好心人的帮助，她其实连进学校大门的资格都没有，也做不了后来的许多事儿。

老爷子感慨完了，桑枝夏心里很不是滋味，自己暗中盘算了一下开办一个村学的开支，觉得与其指望现有的能改变机制，不如自己出钱张罗一个。

反正也没多少钱，就算是旷日持久的开支，这点儿银子她又不是出不起。

桑枝夏财大气粗，徐璈听完若有所思：“你是想办个村学，把村里不曾入学的娃娃都搜罗进去读书？”

“不光是咱们村里的。”

桑枝夏随意提起了几个孩子的名字，淡声说：“这几个娃娃都很聪明，可被家中各种繁杂的活计困住，摸到了学堂的门槛，脚下也迈不进去。”

“这样的还有很多，类似的都可以收。”

“可是枝枝，你想没想过这些娃娃的家人可能不愿意？”

哪怕桑枝夏决定把束脩要得很低很低，哪怕她做出了更多的让步，可根深蒂固的执念难改。

在求学和求生之间，更多的人会下意识地选择求生。

纵然是眼下的生计暂且无忧，但长期以来的困苦和饥饿圈住了人们的思想，往前迈出这一小步难度会比想象中更大。

桑枝夏苦笑道：“我当然知道。”

“不过咱们开办学堂的目的不就是为了改善这个么？”

“读书的孩子不见得个个都能官爵加身，也不一定都是可造之材，可读书明理通慧，多读一本是多一本的好处。”

桑枝夏可以眼都不眨地把大把的银钱往外撒，也不是为求这些受实惠的孩子来日会有报答之意，她只是想为这个在危难之时，大度接纳他们的村民做点儿力所能及的事儿。

收入一百个孩子，只要其中能出一个成才的，那就不算辜负。

桑枝夏在徐璈思索的目光中慢条斯理地说：“我都想过了，村里的大人大部分都在咱家的农场干活儿，只要是他们家中的孩子，那就另罗列出的便利。”

“钩子放足了，不愁诱不动这些人的心。”

只是开办学堂一事桑枝夏自己一人出了银子还不能做数，必须跟村里能做主的人商量。

说话间到了村长家门口，桑枝夏难得俏皮地对着徐璈眨了眨眼：“一会儿你记得帮我敲边鼓，咱们今日争取把这事儿定下来。”

徐璈含笑点头：“荣幸之至。”