桑枝夏今日出城为的就验地。

为了赶路方便，桑枝夏换了身轻便的衣裳，把马车换成了骑马。

灵初策马落后桑枝夏半个马身，跟着一起的还有客栈里临时调出来的两个伙计。

为了照顾靠着双脚出城带路的人，桑枝夏把速度控制得很慢，偶尔还会跟身边的人说上几句话，闲聊间大致问问田地的情况。

人和马出了安城的城门，桑枝夏看着跑去大道对面打水的人，对着灵初使了个眼色。

“东家？”

桑枝夏把玩着手中的马鞭，意味不明地说：“咱们定好今日去查的地是多少户人家的来着？”

灵初想也不想地就说：“三十二户，共计八十三亩。”

验地是桑枝夏一开始就立下的规矩，从开始张罗起来收地直到现在，也一直按的都是这个章程。

每家每户出一个能带路的人，带着去地里查看无误后，桑枝夏就会把之前抄录地契时扣下的银子一次结清。

前来卖地的人也会自觉遵守，除了从一个地方来的人是例外。

桑枝夏状似不经意地指了指人群的方向，话声淡淡：“人多了五个。”

说好的三十二个，跟着他们一路出城的是三十七个。

灵初呼吸顿猝。

桑枝夏要笑不笑：“山上的人只怕是不清楚咱们验地的规矩，只当咱们都是瞎了不会数数的。”

“打眼一下也看不出谁是多出来的，可这么不明不白的终归不是个事儿。”

“今日查的这一批地是栓子跟着收的，他认人的本事大，你让他暗中瞧仔细了，看看多出来的五个都是谁。”

来者不善。

善者不来。

不声不响地混进队伍，隐藏身份来意不明。

桑枝夏不觉得多出来的这几个人是想来跟自己叙旧的。

至于目的是什么……

等到了地方，自然也就知道了。

灵初不动声色地点头说好，走到栓子的边上说了几句话，栓子抓起水壶就急吼吼的朝着打水的地方跑：“哎哎呀！”

“我的水囊还没打呢！怎么有人把臭脚丫子都伸水里了！”

“赶紧扯出来别把水弄脏了！”

栓子的火急火燎惹得人群中爆出了一阵儿哄笑，桑枝夏安抚似的拍了拍马的脖颈。

继续起程，栓子猴儿似的前后乱窜，跟栓子一起的秋实忍无可忍：“你屁股长了钉子还是怎么着？那嘴一刻闭不上是会憋死？”

“赶紧过来跟上！”

栓子不知什么时候下了马，正混在人堆里忙着跟别人扯闲篇，闻声撇撇嘴不服气地嘟囔：“瞧你这闲摆出的威风样儿，东家还没说什么呢，你嗷嗷什么啊？”

秋实恼火瞪眼，栓子心虚地搓了搓手，赶紧翻身上马追上了桑枝夏：“东家，您没生气吧？”

桑枝夏有些好笑：“说笑几句罢了，这有什么可生气的？”

“前头就要到地方了，少说几句省些力气也行。”

栓子得了好处不再叨叨，嘿嘿笑着谄媚似的往桑枝夏的身边凑：“我就知道东家不会怪罪的。”

“刘大哥你瞧，我没说错吧！”

随着栓子一嗓子喊出去，混在人群最中央的孟培脚下一顿，干巴巴地挤出个笑：“是，你没说错。”