话说贾琏听凤姐儿说有话商量，因止步问什么话。凤姐儿嘴角微微上扬，露出神秘的微笑，“正月二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样”贾琏有些不耐烦，“我知道怎么样你连多少大生日都料理过了，这会子倒没有主意了”凤姐儿轻笑一声，“大生日是有一定的则例；如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。”

贾琏听了，低头想了半日，道：“你竟胡涂了！现有比例。那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹做的，如今也照样给薛妹妹做就是了。”凤姐儿听了，冷笑道：“我难道这个也不知道我也这么想来着。但昨日听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不算是整生日，也算得将笄的年分儿了。老太太说要替他做生日，自然和往年给林妹妹做的不同了。”

贾琏深吸一口气，皱着眉头，“这么着，就比林妹妹的多增些。”凤姐儿道：“我也这么想着，所以讨你的口气儿。我私自添了，你又怪我不回明白了你了。”贾琏苦笑道：“罢，罢，这空头情我不领！你不盘察我就够了，我还怪你”说着，一径去了。

那日，湘云如飘荡的云朵，两日短暂的停留后，她便要离去了。贾母看着她，眼中满是不舍，轻声道：“湘云，等过了你宝姐姐的生日，看了戏，再回去。”话语间，透露着深深的牵挂。

湘云温顺地点点头，微笑着接受了贾母的安排。她心中明白，这不过是想让她再多留几日，感受一下这宅邸中的温馨与热闹。她遣人将自己旧日所作的两件针线活计取来，这两件活计是她为宝钗精心准备的生日礼物。她的手法熟练，每一针每一线都凝聚了她的心意和情感。

谁料，贾母自见宝钗来了之后，对她的稳重和平十分欣赏。正值宝钗的第一个生辰，贾母决定自己捐资二十两，唤了凤姐来，交与他备酒戏。

凤姐一如既往地凑趣，她笑道：“一个老祖宗，给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争又办什么酒席呢既高兴，要热闹，就说不得自己花费几两老库里的体己。这早晚找出这霉烂的二十两银子来做东，意思还叫我们赔上果然拿不出来，也罢了；金的、银的、圆的、扁的，压塌了箱子底，只是累掯我们！老祖宗看看，谁不是你老人家的儿女难道将来只有宝兄弟顶你老人家上五台山不成那些东西，只留给他，我们虽不配使，也别太苦了我们。这个够酒的够戏的呢”

话音刚落，满屋里的人都笑了起来。贾母亦笑道：“你们听听这嘴！我也算会说的了，怎么说不过这猴儿──你婆婆也不敢强嘴，你就和我啊的！”凤姐忙笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处诉冤，倒说我强嘴！”她的话语引得贾母又是一阵笑声。

到了晚上，众人都在贾母前。定省之余，大家娘儿们说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物。宝钗深知贾母年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依贾母素喜者说了一遍。贾母听后更是欢喜不已。

次日，宝钗先送过衣服玩物去。王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有随分的礼物，不须细说。而湘云也在此欢庆的氛围中找到了片刻的宁静。她看着宝钗的笑容，心中满是欣慰。她们之间的情谊深厚而真挚，无论是针线活计还是生日礼物，都是她们内心深处的表达。

农历十五，银辉映照着贾府，至二十一日，贾母内院已搭起了一座小巧的戏台。台上昆曲、弋阳两腔的演员们各展所长，新出的曲目在小戏台上演绎得淋漓尽致。贾母的上房摆满了酒席，家宴的气氛洋溢在空气中。

这日早晨，贾宝玉因不见林黛玉，便跨过院落，踏入黛玉的房间。他看见黛玉歪在炕上，双眸微闭，阳光洒在她的脸上，金色的尘埃在光线中飞舞。宝玉轻笑一声，轻声唤她：“起来吃饭去，戏就要开始了。你爱听那一出我好点。”

林黛玉冷冷地睁开眼睛，嘴角勾起一丝讥讽的微笑：“你既这么说，你就特叫一班戏，拣我爱的唱给我听，这会子犯不上借着光儿问我！”宝玉笑道：“这有什么难的明儿就叫一班子，也叫他们借着咱们的光儿。”一面说，一面拉她起来，两人手牵手走出房间，享用了一顿丰盛的早餐。