海涅微微颔首，示意他继续。
“而您眼前这位先生，他虽然确实已经死了，但又和常规的尸体不同。即他的灵魂并未像我们认知中那样离开。”
“所以他藏起来了？”
“我不知道。”
利努穆摇头：
“一个灵魂是否藏匿，与生死无关，我只是确信他‘死’过。
“并不是我们将‘灵魂前往暗影界或冥界’的现象定义为死亡，而是‘死亡之后，灵魂一定会前往他界’。
“换句话说，这位先生在死后违背了这一法则。
“这就是他和其他‘死者’不同的地方。至于灵魂在何处，我也不知道。
“迪伦先生能发现这一点，是因为他处理过大量正常的尸体，能敏锐地辨别其中的不同。
“而我能发现，是因为接触过大量枯萎植物的遗骸。应当这么说，这位先生的尸体与枯萎植物的遗骸存在相似性，他更像是‘枯萎的人’。”
海涅：“枯萎的人？被寄生者吗？”
“不，我说的是广义上的枯萎。”
海涅先是一愣，随后有些惊喜道：“你搞定这个研究了？”
在把奎尔库斯那件事告诉对方后，他就没关注过这回事了。
“是的。”
利努穆点点头，脸上看不出高兴与否。
“我已经有了明晰的研究方向，只是这个好消息还没来得及告诉您，多亏了您把奎尔库斯的经历告诉我，还有与两位亡灵法师的沟通我才能发现这一点。”
顿了顿，他补充道：“抱歉，我没有说您不是亡灵法师的意思。”
海涅本来没啥，但听到身后那四个货嘎嘎乱笑，脸上也有些挂不住。
“所以什么是广义上的枯萎？”
利努穆：“举个例子，地上长草，兔子吃草，人猎兔子，我们对自然生命的行为观测后得到的结论：这是正常的、本能的行为。
“也就是说，当个体行为正常时，可以通过与弱于自身的环境交互来实现自给自足，不需要掠夺同类的生命力来维系自身。
“但是，如果有一种兔子无法通过吃草活着，只能去吃其他吃草的兔子，又或者人只能吃其他猎兔的人活着，我们便称之为枯萎。
“无论是枯萎兽还是枯萎植物，都是如此。
“以枯萎兽为例，它们杀戮、寄生，前者是为了直接掠夺，而寄生也不过是为了增加族群数目，强化扩张的力量。
“他们不具备这一正常的本能，或说能力，所以具备强烈的扩张意识，往往需要对同类出手，由此造成了广义上的枯萎扩散。”
海涅不禁好奇：“可是最早的枯萎不是诞生在精灵的田地中吗？”
“是的。”
利努穆继续道：“那是因为植物无法直接杀死同类，但是，当第一株无法从土壤中吸收营养的小麦出现时，它就需要牧树人掠夺其他植物的养料来供给自身，这是一种间接的掠夺。
“产生这种枯萎的根源是污染，这一结论来自奎尔库斯，我从它的经历中找到了具体过程。
“即就是刚才提到的‘违背法则’。
“您应该还记得枯萎之痕的魂质雾气吧？”
海涅微微颔首。
这么一说他倒是连上了。
枯萎之痕的那一锅魂质高汤就是无数枯萎生物的灵魂归宿。
它们本该前往暗影界，又或者被冥界半道劫走。
但最终却留在了大雾内。
这雾气可以看做是一个不洁的复活池。
利努穆：“违背了法则的结果即是‘不死’，但代价便是生来就携带着某种意志。
“一个正常的个体在一生中要执行无数项指令，但对于枯萎生物而言，第一次死亡之前，掠夺就已经是它们活着的主要使命。
“当它们死而复生时，违背法则的‘复生’使其忘记了大部分过去，却隐约保留了这一使命。
“然后便是这一过程的无数次重复。
‘‘使命’被不断强化，而其他东西都变得朦胧混沌，直到它的存在就是为了这种使命本身时，它就已经能够反过来影响雾气。
“这时候，过去的源头污染就已经转变为某种特定污染。
“比如奎尔库斯，他受到的来自魔网的污染是负面情绪，最终那片雾气成为了枯萎的孵化池，这就是一种污染的特化。
“这个过程可以视为一种‘污染模板’，适用于所有类似的事情。
“这位先生表现出了与枯萎类似的情况，所以我称之为‘枯萎的人’。”
海涅看向罗伊德。
“也就是说，赞罗高原的情况已经被特化了？而且与枯萎很像？”
“是的。从您的叙述来看，他也许只经历了一次‘复生’，被特化污染的程度很轻。”
“可我的骷髅说他是在靠近麦卡拉山区时突然死去……”
海涅忽然意识到，也许是罗伊德和“复活池”之间的联结被这里屏蔽了？
“看来您也想到了。”利努穆：“这里的确与外界不同，应当说只有在这里才‘一切正常’。
“我将一些来自悼木山谷的枯萎花草带来了这里，在一块密闭的土地上种植了一段时间后，它们就恢复了正常。”
说到这里他面露感慨：
“事实证明我留在这里是无比正确的，我们过去的所有研究都只是停留在表象，而且缺少与外界的交流，不知道如何深入到灵魂层面。
“巴里先生给了我不少启发，他说在以前，不同职业之间的交流再正常不过，尤其是牧树人与亡灵法师，同为生命研究者，有许多共同语言。
“事实也的确如此，迪伦先生的诸多研究都启发了我，否则我也不会这么快就对枯萎的研究如此深入……抱歉，我有些激动了。
“所以，需要我帮您把这位先生种到地里去吗？我知道哪块土壤的生命力最旺盛，这也许有助于他恢复成一具正常的尸体……”
“那倒不必。”
海涅制止了他：“迪伦的意思我明白了，你先忙吧，我知道该带他去哪了。”
“好吧。”
木精灵面露遗憾。
…
海涅刚踏出浮空城，就看到老爷子站在院子里，迪伦就在他身后。
他上前将利努穆的看法转告了对方。
因为这一套理论的诞生有他们两人参与，所以理解起来不怎么费功夫。
听完后巴里若有所思：
“你要去那个角斗场法阵了吗？”他问。
海涅点点头：“您如果不同意的话，我可以再想其他办法。”
去了角斗场法阵就是职业大厅的人了，他暂时还不知道如何解除这种绑定。
这是目前唯一有可能从这具尸体上“找到”罗伊德的方法。
并且这还有可能帮他恢复。
“我没有意见，反正他已经死了。”
巴里淡淡道，指向身后的迪伦。
“把这家伙带上。”
迪伦一脸的不情愿。
(本章完)