诺亚仍然持怀疑态度，而杰佛瑞则表达了他的想法。“你们可能事先商量好了，来欺骗我们。”
“你真的相信这样吗？”格兰姆用颤抖的声音问道。
“在这件事上信任并不重要，重要的是事实，”杰佛瑞冷静地回答。“到目前为止，还没有证据证明你们事先没有串通。”
“但也没有证据可以证明我们要害你们，”尼尔佛同样冷静地说道。
如果不是亲眼所见，诺亚几乎会以为这是两个瓦肯人在交锋。但尼尔佛显然是克林贡人。实际上，他早就应该用愤怒和拳头来支持他的论点了。
“请相信他，”格兰姆请求道。“曼德拉号的命运现在是安全的，它终将抵达星际舰队。你们最终会知道这艘船发生了什么。”
“如果我们能从这里出来的话，”杰佛瑞回答。
“你们一定会的，我确定。”格兰姆膝盖一软，说道。“把一切都告诉他们，”他对尼尔佛说。“我已经没有机会了。”他的声音只剩下了低语，但尼尔佛似乎毫无问题地听懂了。克林贡人只是严肃地点了点头，然后帮助格兰姆躺在地上。
尼尔佛抬起头，直视着舰长的眼睛。“我不能要求您相信我。但请尊重一个垂死之人的愿望，听我说。”
诺亚对尼尔佛的某些方面感到着迷。也许是他奇怪的气场，与克林贡人截然不同。此外，他的眼神中缺乏典型克林贡人的狂野之气。
他思考着看向杰佛瑞。后者几乎没有感知地点了点头。这是一个赞同的信号。这让诺亚确定自己至少会听听尼尔佛的话。“好吧，说吧，”他对克林贡人说。
“格兰姆指挥官是曼德拉号的第一副官。这艘船在十个月零十三天前被魔炎抓获。部分船员在保卫船只时丧生，其余的被带到这里来等待死亡。马拉·蒂纳船长在登船时被杀害，所以格兰姆成为了最高级的官员。魔炎军官保留了他的生命，并且在他在这里受苦时维持了他的生存。魔炎想让他看到自己的船员围绕他受苦并死去。这是他们对他玩弄的游戏。尽管他现在在这么长时间之后还活着。但他已经内心崩溃，对魔炎人没有威胁。他们太多次带走他，折磨和虐待他。他知道只要还有一个船员活着，他就没有死的机会。这个想法让他无法忍受。但现在似乎他的时日不多了。”尼尔佛冷静地陈述着这些，毫无情感。这只是对事件的冷静描述。
诺亚听着，默默地倾听着。这个故事听起来不怎么好。至少对他自己来说不是。如果魔炎对他做的事情与格兰姆指挥经历的一样，那么他在这里会度过非常漫长的一段时间。这个想法让他不愿再去深思。“那个缺少的手指，发生了什么事？”相反，诺亚问道。
“这是魔炎人在一次拷问中的结果。为了折磨他，他们扯掉了他的手指。没有更多的背后原因。在拷问期间，魔炎并没有向他提问。他们的目的不是获取信息。它只是为了羞辱受害者并展示他们的权力。”尼尔佛淡然地解释着。对他来说，这些只是事件的冷静陈述。
诺亚内心感到恐惧。如果魔炎对他采取的行动与对格兰姆指挥的拷问相同，那么他将在这里度过非常长的时间。他不想再深入考虑这个问题。
“那我们为什么要相信你呢？”这个问题让诺亚困扰。这个克林贡人的策略是什么？他需要盟友来试图逃跑吗？或者试图煽动暴动，而自己又不露面？
“因为这就是事实，”尼尔佛平静地说。
“仅此而已？你怎么这么清楚地知道这些事情？”诺亚并不打算放过这个问题。
“我与格兰姆指挥的思维融为一体。”尼尔佛的回答让诺亚完全摸不着头脑。他从未想到过这一点。这完全是不可能的。克林贡人根本不具备这样的心灵力量，就像人类一样。宇宙中只有极少数种族的心灵是如此纯粹和进化，能够发展出类似超能力的感应能力。而这是能够实现思维读取或心灵融合等能力的前提。“这是不可能的。只有火星人有这种能力。”诺亚甚至没有等待回答，他已经受够了克林贡人的谎言，转身要走。
“还有一些混血火星人，”他听到杰佛瑞说道，他像被定住了一样，停住了脚步。
船上的警报器响起，伴随着红色的警示灯照亮了指挥舱。几乎就像是穿过一片鲜血般的红光幕帘，因为在这样的灯光下，操作控制台也呈现出微微泛红的色调。雷泽船长短暂地闭上了眼睛。这艘克林贡船上有些事情让他非常不舒服，警报系统显然就是其中之一。他确信自己永远无法适应。但改造这个系统需要花费大量的资金，而且船只将会被困在太空码头几天时间。他绝不愿冒这样的风险，这并不是多么重要的事情。否则，前任船主可能会利用这个机会在他们被困期间袭击他们。这是有可能的，因为克林贡人对失去他们的船非常不满。但对于海盗来说，这艘船确实非常适合。外部设计类似掠食者的鸟形，令人畏惧。相较于船舶尺寸，武器装备相当强大，隐形装置非常适合突然袭击。然后立即消失。只是内部装潢相对简陋。要是克林贡人能拥有橡胶皮肤，他们在这里可能会感到舒服些。
“船长，我们已经在雷浦布里克号上发现了那艘船。”这时，有人打断了他的思绪。
雷泽船长抬头看着屏幕。屏幕上出现了一艘星际舰队的太空船，漂浮在太空中没有任何操控。舰体上清晰地标记着“共和号”，而在名字的“b”字母旁边有一个洞，看起来就像被巨大的利爪划破的。这一幕让雷泽船长感到痛心，因为他知道船舶的外壳是保护船员免受太空中死亡的唯一屏障。每次看到被摧毁的船只，他都再次意识到他们在太空中的脆弱性。他们每次启程都会面临这样的脆弱性。这艘船缓缓地绕着自己的轴旋转。它看起来就像被遗弃的太空垃圾。
“有生命迹象吗？”雷泽问道，然后紧张地坐在指挥椅上。他知道他们可以慢慢来进行行动。这艘船并不构成威胁。此外，海盗船自身也还处于隐形状态。他不知道这艘船上是否还有值得掠夺的东西。但是尽管如此，他仍然迫切想知道联邦船的状况。