黄昏降临时，他们都再次坐在航天飞机里。它缓慢地从地面上升起，留下被压扁的草地。
“这是你的火山日出。”陆森把一杯透明的液体放在桌子上，就在他朋友马克的面前。他自己手里也拿着一杯，但里面的液体有一点蓝色的色调。他拿着杯子坐下来，然后对着他的朋友马克举起杯子。“干杯。”他俩一饮而下。
整个房间里的噪音并不是很高，虽然每张桌子都有人坐着。这一部分是因为大多数在场的人都在以正常的音量交谈，另一部分则是因为这里没有酒精。所有的饮料都是严格无酒精的。这样可以避免船员在狂欢之夜后还带着醉意来上班。此外，还可以避免酒精醉人的情绪导致争吵和动手。这样做的好处是，交谈都很有纪律，噪音相对较低。
在飞船上，这是一个非常普通的夜晚。不过并没有太多娱乐活动的选择，所以私人活动主要集中在酒吧和休闲甲板。虽然共和号飞船出发还不到几天，但已经形成了一些小团体和圈子，大多数人都是呆在自己的圈子里。唯一在休闲甲板上，不同团体之间会在各种体育项目上进行对决。这样的对决自然是非常吵闹的，因为这种较量必须高声进行。
“你在船上适应得如何？”马克问道。这是一个必然会被问到的问题，因为他刚开始参加这个任务。
“到目前为止还不错，”陆森回答道。他把饮料放在桌子上，然后舒服地坐在椅子上。“我的团队对我很友好，我的工作也进行得很顺利。你呢，马克？”
马克肯定地回答了他的问题，尽管他到这里已经超过一年了。但他从第一天开始就在这里感觉很好。他在机房的团队非常出色，他确信自己从未在如此和谐的环境中工作过。这里的人都很棒，他已经结交了许多朋友。在这里似乎很容易建立友谊。不过，当他得知他青少年时代最好的朋友陆森现在也在这艘船上服役时，他还是非常高兴的。尽管陆森在实验室工作，但他们终于又在一起了。就像过去的日子一样。
“只是我的团队中的女性让我感到有点犹豫，”陆森轻声向他吐露。“我们年纪相仿的女孩只有。其他人都年长不少。而且我与她们没有直接合作的机会。现在我不知道该如何去和她们搭讪了。”
马克笑了起来。“你以前可不是这么害羞的。我记得以前……”
陆森耸耸肩。“和以前不一样，我现在必须非常努力才行，否则我担心那两个女孩和我完全不在一个水平上。”
“我们这个年龄段的女性还有其他的，”马克安抚他。“而且在直接的工作环境中发展关系本来就会带来问题。”
“你是有这方面的经验吗？”陆森的好奇心明显上升，他微微向前俯身，靠近马克。
马克翻了个白眼。“我没有时间搞这些，”他不悦地回答。
“嗯，”陆森有点含沙射影地点头。“对这些事情，你总是有时间。”
“如果想要体验宇宙的奇迹，就不会有时间，”马克解释道。“女性只会让你分心。”
“你是认真的吗？”陆森错愕地看着他的朋友。“女性是最大的奇迹。在整个宇宙中，没有什么比她们更神奇了。亲吻、触碰女性，那是最棒的体验。你怎么能说女性会让你分心？听我说，我的朋友，你在机房待得太久了。出来看看女性。睁大眼睛。否则你可能会错过一些东西，如果……”他停下来。马克似乎已经不再听他说话。相反，他目不转睛地盯着酒吧的门，看起来像是被吸引住了一样。陆森转过身，朝着他朋友凝视的方向看去。突然之间，门口站着一位年轻女性。一个绝妙的女性。一个完美无暇的女性。她的皮肤呈青铜色，面容对称，宛如天使一般，拥有着长长的黑发。她穿着民间服装，更凸显了她非常女性化的身材。她目光稍显傲慢地扫视着房间，似乎认为自己是高高在上的。然而，马克似乎不介意，因为他一直盯着她的眼睛，当她缓缓走向酒吧时，他的先前对女性分心的看法似乎已经抛到了脑后。
“哇”，陆森兴奋地赞叹道。“她真是一个不错的女人。”他短暂地看了一眼他的朋友，后者仍然盯着那个女人。“我想，这位女士对你来说应该是高攀不上的，马克。像你这样的修理工，她肯定不会有兴趣。”显然，陆森自己对这位女士也很感兴趣，绝不愿意看到自己的朋友成为对手。突然间，陆森再次把目光转回马克，眼神睁得大大的，似乎意外地想到了什么。“我知道她是谁了，”陆森说。
马克把视线从那位女士身上移开，看着他的好友。“谁？”他问道。
“她一定是船长的女儿，”他解释道。“你听说过那些关于她是一个非凡美女的传闻吧。还有她现在在船上。”
马克慢慢点头，又把目光转回她那边。当然，他也听说过。虽然他并不总是会关注船上流言蜚语，但这个话题确实无处不在。自从他们离开第478号星舰基地以来，几乎再没有其他话题了。
“而且这些传闻都是真的，”陆森高兴地说，也再次看向她。
蒂妮已经拿到了她的饮料，现在正在寻找一个空位。她的目光扫过在场的每个人，似乎对军官们除了轻蔑之外，没有其他多余的感觉。没有人了解背后的原因，但是她的这种态度给在场的人留下了一种无比傲慢和嚣张的印象。因此，没人有兴趣为她让座。慢慢地，她走近了马克和陆森的桌子。
“你看着怎么做，”陆森小声地对他的朋友说。他犹豫了一会儿，直到她走得足够近，然后才缓慢地站了起来。“嗨，”他说，试图在声音中增添足够多的情感，但结果显得可笑。“你一定在找地方坐吧。我们这儿还有一个空位。”他指了指桌子上的一个空位，足够舒适地坐下。
蒂妮用瞥视的目光看着他，然后短暂地看向桌子，最后挑衅地对他的眼睛进行了挑战。“我应该坐在哪里呢？难道坐在你腿上？”
陆森有些惊讶地看着他之前所提供的位置，意识到这里虽然有足够的空间，但并没有椅子。这真是太尴尬了。但他很快恢复过来，对着她微笑。“这没问题。我马上去拿把椅子。不过坐在我腿上也不错。”
她翻了个白眼，然后说，“不用费心，我自己找个空位坐。”说完她想继续走，但是陆森可不打算这么轻易放弃。
“真的不麻烦。来吧。我们俩可不想就这么错过你。”他指了指自己和马克，后者此刻宁愿往地洞里钻。陆森真的很擅长让自己显得很愚蠢，让人难以置信的是，他偶尔还真的在女人面前取得成功。只是这一次陆森卷进了他。
蒂妮俯视着马克，他窘迫地傻笑，看起来毫不自信。她默默地转身离开，即使陆森再怎么劝也没有用。当他最终坐下来时，来自邻桌传来窃笑声。显然，他的表演已经被周围的所有人关注。
“干得漂亮，”马克低声嘶吼。“接下来几天我们将成为全体船员的笑柄。”他对陆森的愤怒并非装出来的，而是越说越生气。他无法理解为什么他的朋友陆森会把他们置于这样的境地。仅仅是蒂妮走路的姿态就足以显示出她的傲慢。他根本没有丝毫机会。
陆森自以为是地挥挥手。“没关系。明天只要看到我跟另一个女人在一起，一切都能弥补。但对你来说可能就难了。”他甚至还笑着，对此非常有信心。而这只让马克更生气。陆森似乎对别人毫不敏感，也不考虑别人的感受。或者仅仅因为他们认识这么长时间？也许共同在一艘船上服役并不是一件好事。也许他太过执着于他们友谊的旧记忆。经过这么长时间，他们都已经变了。也许这份友谊已经不再存在了。
马克含着愤怒，艰难地站了起来。“我现在要走了。你愿意做什么就做什么吧。”他转身离开，留陆森一个人一脸不解地坐在那里。在走向门口的路上，他感觉整个房间的目光都集中在他身上。他尽量保持目光前视，快步走了几步。在离开房间之前，他的余光中看到蒂妮确实找到了一个空位。但他看不出是谁给这个傲慢的女人提供了椅子。他也无法理解为什么有人会这么做。也许是另一个像陆森一样的花花公子，对她抱有希望。不过马克已经期待着再次回到机舱的简单氛围了。