白云似棉花般飘浮在湛蓝的天空上，阳光温暖而炙热，草地被照耀得散发出生机勃勃的色泽。

别墅后院中，侍从们以木杆与帆布搭建了一个遮阳棚，棚下放着一张长桌。

因担心罗格思而匆匆赶来绿茵谷地的露菲亚，在弄明白罗格思并非真的丧失行走能力后，就被艾莉娜按在了长桌上，学习起了诸多二年级下半学期的知识。

爱丽丝坐在离两人不远不近的位置，翻阅着副校长为她整理的学习资料，以及罗格思给予她的，关于魔咒语言学的笔记。

罗格思本人则独自撑着手杖，缓步绕着后院走来走去，逐渐习惯着依靠手杖行走的日常。

除开持杖行走外，他另一手还擒着一份纸张，上面记载着诸多东境在台面上与台面下发生的事情，这是布瑞德伯爵特意给自己儿子准备的“报刊”。

桑坦族在承受不住多方压力后，最终还是选择了交付五百名青铜阶的士兵，以换取少族长阿尔坎。

以上算是情理之中、意料之中的发展了，罗格思稍稍扫过后，便看向了之后的、有自己参与设计过的、更有意思的事情。

为了应对逐渐膨胀和暴走的市场，布瑞德伯爵特地发出倡议，他将要联合东境诸领主，成立一个全新机构——东境中央银行。

为了让这个银行显得正式一点，以免公众误以为这是什么新的贵族游戏，布瑞德伯爵又与德温伯爵牵头，组织起了东境所有掌握铸币权的领主，成立了“东境统协铸币临时议会”。

为了迎合货币的改革，布瑞德伯爵又带领整个东境取缔了针对海港、道路、桥梁课征一定比例实物税的法条，而是发明了东境关税的概念，进而又成立了“东境进出口监督管理会”。

为了招待那些，因为听说东境正在收拢铸币权、组织统一财政、建立海关的事情，而一批批从帝都跑来的议员和使者。

布瑞德伯爵慷慨地宣布，他将在布瑞德领中，特地划出一块区域，建造用来安顿帝都访客们的“大使馆”。

同时，布瑞德伯爵还响应了皇帝的号召，原谅了德蒙特伯爵诅咒罗格思并将其推往不眠乡的事情。

为了向皇帝证明布瑞德家族的诚意，伯爵联合诸多东境领主，对德蒙特领进行了大规模投资，并且还为其规划出一片工业区来。

只是为了保证诸领主的利益能够受到保障，东境便组织了一支“护商兵团”进驻，以此来保护德蒙特领中的工业区不被破坏，也很合理。

传闻中，远在帝都的皇帝陛下听说东境所发生的一切后，高兴地从王座上站了起来，他因东境的蓬勃发展而兴奋的满脸通红，指着宫廷议殿内的议员们滔滔不绝地夸赞了东境诸领主一整个下午。

如果不是数位议员和大臣们的极力劝阻，皇帝陛下可能已经亲自带领皇家骑士团与皇室近卫军团，马不停蹄地前来东境进行参观学习，和对东境领主们进行表彰了。

“皇帝陛下的心胸真是宽广啊……”

罗格思看着纸张上的内容，不禁发出了一声像在憋笑的慨叹。

沙沙——

阅读期间，他身前的草地突然传来一阵某物什碾压而过的声响，待垂眸看去，正是嘴中叼着草杆，无所事事地在草坪上滚来滚去的化影魔。

罗格思微微蹙眉，正待想要绕过对方时，化影魔却突然蹦起，它学着罗格思柱着手杖慢吞吞地模样，环绕着罗格思身周转圈圈，不时还会加几个捏下巴或者扶眼镜的夸张动作。

啪——

手杖化作漆黑色的残影，瞬间抽打在了化影魔的屁股上。

“啊！好痛！爱丽丝！呜呜呜……罗格思打我！”

化影魔的眼眶变得湿润，两手紧紧捂住屁股，小腿加速摆动着奔向遮阳棚下，它嘴里带着哭腔、含糊不清地朝爱丽丝控诉着罗格思的恶行。

爱丽丝并未去帮化影魔讨要说法，只是无奈地任由对方扑进怀里，伸手擦拭着对方脸上的泪痕。

按照正常的时间线，这时候都圣女本应在南境奔忙，处理尤妮斯的诅咒与本笃苦修院的小灾厄才对。

罗格思回眸观察着遮阳棚下的景象，他的眸中映衬着阳光，嘴角微微上扬，流出淡淡的笑意。

时光匆匆流逝，暑假内的一月有余之中，罗格思大多时间都住在别墅里。

期间第一皇子多次想要来见他，或者邀他去往帝都，都被他毫不留情地推拒了。

临近假期末时，爱丽丝提前回归了圣赫尔忒，也不知副校长召唤她有什么急事。

……

黄昏降临，橙色的霞光穿透稀疏的云层，将整个天空染成了金黄。

别墅在光与影的交错中展现出层层叠叠的阴影，罗格思独自盘坐在后院的草地之上，腿间铺展着一张硕大的羊皮卷。

暗淡的羊皮上布满细微的皱纹和斑驳的瑕疵，唯最中间的一句词语显得异常清晰——将一切献给罗格思·布瑞德。

而围绕这句词语的周遭，则布满了血色的大拇指印。

紧紧挤在词句周遭的六十六个指印来自邪教徒，其余分散在四周的六百个指印，则来自桑坦族。

罗格思从浮在一旁的魔导书中取出三个小玻璃，其中分别盛放着盐-硫-汞，象征着身体-精神-灵魂。

他将三个小瓶摆在身前，呈三角态势。

随即口中呢喃起了含糊不清、充满亵渎之感的语句。

其大意无非是在称颂无底坑，以求对方能降下许诺的恩赐。

周遭的阴影随着他的呢喃变得隐隐戳戳，光线也逐渐晦明不清。

“以罗格思·布瑞德之名。”

见到时机差不多后，罗格思将羊皮卷扔在三个小瓶中间。

砰——

毫无征兆的，一抹紫色的火焰自羊皮卷上升腾而起，火苗扭曲而狂暴，仿佛具有自己的生命力，跳跃舞动在空中，发出轻微的噼啪声。

羊皮卷上的血指印被跳动的火舌一一舔过，开始逐渐消失，几丝烟气缭绕在羊皮卷四周。

若有若无的哀嚎与惨叫于那烟气中来回荡漾，仿佛受难者的痛苦和悲愤，它摧毁了寂静的氛围，将现世与无可窥探之地的界限模糊化了起来。