虽然约翰表示要全力以赴地进行战神阿瑞斯计划，但并不代表着就会中止阿尔忒弥斯计划。

相反，阿尔忒弥斯计划同样将要在月球上建成基地，同样有后续多次的登陆任务以保持宇航员常驻。

而要在进行火星探索的同时维持不低的月球探测频率，毫无疑问需要相当数量的巨型火箭发射，而且要更加便宜才行。

单次发射价格超过40亿美元的sls肯定不行，别说现在的block1版本，就算是140t运力的block2也不行，光是这些巨型火箭就得耗空所有预算。

在这种情况下，罗伯特重新组织了竞标，要求拿出一款能够替代sls的新型火箭，并且成本直接向xap对外公布的新远二号甲发射价格：5亿美元看齐。

他上任后第一件事就是要废掉sls，发射完第三枚以后就再也不制造了。

虽然知道阻力很大但他还是执意这么做，并且已经得到了杰克·沙利文和约翰的支持，阿美真的没能力大规模发射这么昂贵的玩意。

而这一次，除了specax意料之中地拿出了星舰，洛克希德也拿出了一种对标星舰的二级可回收火箭。

“新星，我们决定用新星来执行这项任务，它不但完全可复用，而且成本也非常低。”

罗伯特拿到“新星”火箭的数据，瞬间就感觉到了眼熟：这不是和土星五号竞标的nova方案吗！

当年阿波罗计划的时候根据不同种任务的需要，冯布劳恩拿出了一级5台f1发动机和8台f1发动机的两种火箭，最后权衡造价和难度，naca选择了方案一，这就是后来的土星五号，后者也就是“nova”落选。

洛克希德将这个老方案不知道从哪里翻了出来，然后拾掇拾掇进行了一顿魔改：

首先是一级设计，因为需要回收且死重增大，将直径扩大到14米并且在中央增加一台可深度节流的f1r发动机，总推力达到6120吨之巨，加注燃料后重达3800吨；

然后抛弃原来繁琐且不可靠的五级设计，像星舰飞船那样用一个巨大的带可控翼面二级代替，直径104米，翼面翼展21米，使用5台洛克达因基于rs68改进的甲烷燃料发动机rs75，单台推力75万磅，芯级可深度节流，水面降落回收，总推力1650吨，加注后质量1200吨。

一级被称为“土星七号”以纪念起源，二级则以“新星”命名，回收时可将170吨载荷送入低轨，飞往月球的时候携带35吨载荷。

洛克希德综合评估后认为新星火箭发射一次的成本将控制在45亿美元左右，上面级既可以运人也可以运载物资，作为oss飞行器为“门户”补给燃料也不在话下。

设计他的工程师认为虽然构型与星舰类似，但“新星”的一级只需要9台成熟可靠的f1r发动机，后者是洛克达因对f1设计的可重复使用型号，简化了30的结构并大幅降低成本，绝不会像星舰助推器那样因发动机数量过多不可靠停机。

另外海上降落时新星飞船是先进行垂直方向减速，再小仰角降落在水面上，回收时消耗的燃料更少，容错率也更大。

在罗伯特看来整个“新星”方案还是有很多亮点，尤其是发动机数量更少这一点，5月那次星舰发射实在是让人对多级并联担忧不已。

看来老军工联合体还是有几把刷子的嘛！

一级煤油燃料、二级甲烷燃料，看起来确实不会贵。

和sls一样，“新星”还有个优点是雨露均沾，不像“星舰”那样基本由specax全包，“新星”的主要箭体计划包给波音，发动机来自成熟可靠的洛克达因，系统工程和人员舱洛克希德负责，航电与控制设备交给雷神公司，安排的很明白，综合了各家之长。

可想起克莱尔离任前的叮嘱：扶持更高效和廉价的specax，压制老牌军工复合体。

考虑到各方面因素“新星”更加诱人，但“星舰”已经进入实质发射试验，实在是难以抉择。

不过，很快他就知道该如何做决定了。