话说李觉杀死周海夫妇，抢得财宝，正准备离开，就被巡夜打更家丁发现，急忙把更锣敲得震天响，大声叫喊：“快来呀，抓山贼！”
周韶就住在隔壁，听见有山贼来了，因为本身身体虚弱，手无缚鸡之力，吓得浑身发抖。好在家丁叫喊声，让李觉等人慌张，不敢轻举妄动对雕韶下毒手。正欲逃窜，就遇一名武士，率一队人拦住去路。只见那武士：相貌俊朗，身躯魁梧，胸脯横阔，眼睛里闪着寒光，眉毛浑如油漆。紧身打扮，手持利刀。
此武士，名叫萧强。
萧强是窦州人，在未发迹前，日子过得异常艰难，靠祖上留下的微薄产业过日子。可是，萧强无所事事，喜欢上了赌博，没过多久，就把祖业输得精光。
生活快没有着落，怎么办？就典当家里的东西，来换油盐柴米等日常生活用品。后来，家里实在是没有东西可典当的，日子穷得快过不下去，到了山穷水尽的地步，便想到了家里还有一只小猫。小猫是普通的，并不值几个钱，而且买的人也不多呀！那又怎么办呢？萧强想把这只猫变得成一个稀奇东西，不仅好好卖出去，而且要卖个好价钱。真是应了那句俗话——穷则思变。
怎么变呢？这个问题一直萦绕在萧强脑海里。绞尽脑汁，动了一番脑筋，冥思苦想了几天几夜，萧强终于想出了一条妙计。
某日早上，萧强对妻子冉妸说：“你要配合我，把这只猫卖个好价钱。”
冉妸根本就不相信，萧强在她耳朵边说了他的计策。冉妸半信半疑，事已至此，但无他策，只好随夫。
次日，萧强在门口对冉妸大声说，故意让邻居听见。萧强说：“你把这只猫给我看好了，别让它跑了，尤其是要防止小偷到家里来偷盗。那可是全城可能再也找不到第二只像这么独特的小猫。”
冉妸也大声地满口答应下来，说：“你放心吧！我会看好的。”
从此，萧强在每天出门时，就在门口对冉妸重复说这句话。久而久之，邻居们听多了，心里就觉得好奇：这一条啥样的猫，至于这么吗？都想看一看那猫是怎么独特的？
冉妸管得紧，谁也没有见过。过了数日，这天，那只猫从笼子里挣脱出来，突然跑到了街上，冉妸赶紧上前抱了回来。尽管如此，还是被几个邻居发现了。那是一条什么样的猫啊，浑身毛发呈绿色，绿得让我眼睛发亮。
众人都说：“萧强家里的猫，确实与众不同。”这个消息，就这样，一传十，十传百，在窦州城里传开了。萧强回家，听说猫跑出去了，把冉妸骂得狗血淋头。冉妸伤心地哭了，哭得呼天叫地，使得路人皆知。
这个消息，传到富商苗俊耳朵里，叫家仆去把这只猫出高价买下来。可是萧强说什么也不肯，说那只猫是他的宝贝。后来好说歹说，允许苗俊只看一眼。苗俊看了以后，越发喜爱，觉得这猫是稀世珍宝，无论如何也要把它买下来。最后，经过讨价还价，苗俊以二十两银子买到了。
苗俊获得了这条小猫，感觉物以稀为贵，就把它献给窦州知府王良。王良看到这条绿荧荧的小猫，很是可爱得不得了。王良妻子裘芸就常带在身边，给人显摆。
谁知道过了没多久，那只猫身上的颜色越变越淡，最后变成了一只极其普通的一只猫。王良知道后，很是生气。原打算给苗俊减税的，现在不仅不减，反而还增加了不少。
苗俊有苦说不出，想用这条奇特的猫，来赢得知府王良欢心，没有想到却被骗了。苗俊带着那猫儿，去找萧强算账。萧强跑得无影无踪，问邻居，都不知其去向。
原来，萧强卖猫为了卖个好价钱，就将它染成了绿色。而在门口大声告诫冉妸的话，猫跑到街面上，以及冉妸哭声，都是事先策划好了的，不过是引起邻居及路人注意罢了。这是穷人活不下去时，不得已而为之的偶然行为。
后来，听说周氏商团贴出告示公开招聘伙计，萧强来投奔应聘。然而，应聘并不顺利。第一次因为经验不足而被刷了下来。面对应聘失败，萧强并没有气馁，又厚着脸皮参加了第二次。
萧强装着若无其事的样子，再次站在应聘队伍里面。等了没有多久，负责招聘的主管周埴出来了，他看了一眼长长的应聘队伍，说：“已经来过一次的，请出来，本商团不欢迎再次应聘者。”
队伍里面立即有几个人无精打采自觉地站了出来，周埴则开始对着手头上的名单，一个挨着一个地上下打量。这一打量，又纠查出来几个再聘者。
萧强装着一副镇定自若的模样，目不斜视地望着前方。周埴以老练的眼神，盯着萧强，在他脸上游移过来又游移过去，才将眼神跳到下一个身上。接下来，轮到萧强进门应聘，回答主考官提出的问题，过五关、斩六将，终于被录用。
后来被周埴任用为伍长，手下有二十九人，共同抵抗山贼。这些很对胃口，萧强干得也很卖命。由于鬼点子多，又肯卖力干，因而成绩突出，很快受到孟超、周埴的青睐。
某日，周埴与萧强开玩笑，说：“萧伍长，你当初来应聘，本来第一次已经被淘汰，但第二次还敢来，你那若无其事、处变不惊的模样，就已经顺利通过我们故意设置的那一道心理测试关。”原来如此。“脸皮厚，吃得够。”萧强在心里暗自庆幸，他的求职经历正好印证了这句俗话。
今夜闻山贼来袭，萧强率手下前来接应，飞身前来追杀山贼。没想到周海阳寿已尽，被李觉砍死。萧强等人从后面追上来，很快就追上李觉。李觉感觉身后传来一阵声响，转过头来一看，不由得变了脸色。
只见萧强冲过来，手中提着一柄长缨，缨尖上泛着刺眼的银光，一双圆睁着的眼睛向前直直地盯着，身后还跟着许多全副披挂的家丁。见此情形，李觉从箭囊里，取出三支羽箭，朝萧强连珠般射来。那李觉平日里箭术相当可以，今天居然落空了。萧强勃然大怒，取下弓来，瞄定李觉，准备还上一箭，却一眼见李觉差不多逃远了，不假思索地一松弦，手中羽箭飞射出去，射偏了，没有射着。