周夫人说不出来自己要睡新被褥的话,但也不能起身告辞,只能委委屈屈进了那间带着霉味的屋子,坐在床铺上时,摸着潮湿的被褥,她甚至觉得床上会有虫子,周身痒痒,好几次都想要落荒而逃。
当日夜里,周夫人睡在屋中,车夫坐在马车上打瞌睡。
一整晚,周夫人像是睡不着似的,不停地使唤人。楚云梨不爱搭理她,也嘱咐柳杏假装没听见。
可柳杏这个姑娘太实诚,觉得自己拿了银子之后就该帮着做点事。让客人睡旧被褥已经很不好意思。于是,在周夫人叫人时,她都飞快起身上前。
天亮之后,周夫人起身告辞。
临走之前,又给了不少银子,还表示相逢就是缘,之后得空会再上门。
楚云梨有注意到周夫人眼中对柳杏的满意,却假装不知道,不疾不徐地把人给送上了马车。
关于母女俩接待了一位城里夫人的事情很快就传遍了村里,还在跟儿媳生气的余氏也顾不得了,飞快跑了过来。
“给你们好处了吗?”
楚云梨颔首:“给了。”
余氏立即问:“给了多少?”
“五六两吧!”楚云梨摆了摆手:“都说财不可露白,免得被人给惦记上。母亲就别问了,免得你回头说漏了嘴。”
余氏:“……”
她听说三儿媳赚了一笔银子之后就想上门来借点。结果话还没开口就听到了这一句,总觉得三儿媳话里有话。
话说到这种份上,余氏没有那么厚的脸皮再开口。很快找了个借口告辞。
又是两日过去,那架马车再次到了,这一回还多了一架马车跟在后头。
时隔几日,周夫人脸上的笑容比上一次更加亲近,进门后就拉住了柳杏的手:“好姑娘,我有事情跟你说。”
说着话,看了一眼从身后马车中下来的儿子。
从马车里下来的年轻人身形修长,容貌端方,确实是个儒雅公子,站定后折扇一展,冲着柳杏微微一笑。
柳杏只瞧了一眼,就红着耳朵低下了头。
周夫人看在眼中,忍不住笑了出来。
听到这笑声,柳杏的脸颊更红了。
“有话进来说吧!”楚云梨伸手一引。
那年轻公子在路过楚云梨时,微微欠身一礼:“打扰了。”
声音悦耳,柳杏更不敢抬头看了。
两架马车过来,村里人看到之后,在门口围了一圈。
进屋分宾主坐下,楚云梨好奇问:“夫人不是城里人吗,怎么又到了村里?”
“这一回是为了我这个儿子。”周夫人眼神落在边上的柳杏身上:“我是真喜欢这姑娘,不知小嫂子可满意我的儿子……要是你没有异议,回头我就让两个孩子多相处。半个月之后我再找人上门提亲。”
一副很有诚意的样子。
楚云梨急忙打断:“太快了。”
周夫人眼神一转:“一点都不快。你别觉得女儿容貌好就能慢慢挑,其实孩子越优秀,你越要早些定下,先把好儿郎选回家中。否则,就只能捡别人剩下的。小嫂子,我迷路迷到村里是一场缘分,刚好在你家门口问话,又在你家用膳也是缘分……”
楚云梨飞快道:“我女儿就算要嫁人,那也是嫁知根知底的人家。夫人,我们这才第二回见面,你实在有些太唐突了。”
周夫人面色僵硬下来。
一瞬间,她以为自己听错,在她看来,村里的人能够搭上城里的富商,那绝对是高攀,多谄媚都不奇怪。
这对母女可倒好,眼看着和富商结亲的机会就在面前,不说赶紧抓住这个机会,却还在把人往外推。
事情有些棘手。
周夫人沉默了下:“小嫂子,你是不是觉得我是骗子?”
“那倒不至于。”楚云梨看了一眼外头的马车:“就这两假马车就价值不菲,我全部的积蓄加起来也租不起。你要是真是图骗我而来,可能还回不了本。”
周夫人忍不住笑了:“你这话有理。”
边上的周培淮一言不发,只悄悄偷瞄柳杏,看着看着,耳朵眼也红了。
未婚男女处成这样,明显就是对对方有意。
楚云梨清咳一声:“杏儿,你去村头帮我把刘婶子带的绣线拿回来。”
听到这一句,柳杏脸上的红晕褪去,很快消失在了院子里。
周夫人看在眼中,心下有些愤怒。
她主动上门求娶,这母女俩却这般矜持,简直不识好歹。但这也不是发怒的时候,她算是看出来了,周青苗此人油盐不进,脾气也倔。要是把人逼急了,赶他们母子出去也不是什么稀奇事。
要是被一个庄户人家赶出门,想想就觉得丢脸。周夫人深呼吸两口气,压下心底的憋屈:“小嫂子,我是很有诚意的,我儿子你也看到了,他已经是秀才……”
“这些都与我无关。”楚云梨再次打断:“婚姻大事讲究门当户对,我女儿高攀不上,二位请回吧!”
周夫人真的有些生气了。
“小嫂子,你别觉得我儿子是娶不了亲才这般……我是真的喜欢你女儿,所以才带着他跑一趟。”
楚云梨颔首:“多谢夫人厚爱。我女儿暂时没想许人家,二位上门做客可以,要是继续说亲事,那我可要送客了。”
周夫人:“……”
她一开始上门就是为了求娶柳杏,结果铺垫了这么多,还是被拒绝。
这是在她来之前从未想到过的。
她本来以为一个乡下妇人而已,能够得富家夫人垂青,怕是巴不得把女儿奉上。
她是真没想到,想要定亲这么艰难。
话说到这种份上,再纠缠只会惹人厌烦。周夫人没放弃结亲的想法,自然不能把人往死里得罪,又客气了几句,才带着儿子起身告辞。
柳杏从村头回来时,门口的马车已经不在。她左右观望一圈,忍不住问:“娘,你说他们是不是真心的?”
“不是。”楚云梨立刻答。
柳杏一脸不解:“我们母女俩相依为命,除了那点别人看不上的银子之外,再没有他们可以图谋的地方。”
她无论怎么想。都觉得是自己的优秀,引来了这位夫人的求娶可能更大。
“那只是你以为。”楚云梨摇摇头:“婚姻大事讲究门当户对,你只要记住这句话,就不会让自己迷了心神。”
这番话落在柳杏的耳中,就是母亲在再次提醒两人的不般配。她以前看到的年轻人都是村里的这些庄稼汉子,还是第一回看到周培淮这样优秀的翩翩公子,忍不住心猿意马。可听到母亲的话后,她心里的那点羞涩尽去,刚生出来的一点旖旎心思也消失殆尽。
“娘,我明白了。”柳杏想了想道:“您说得对,我暂时还不想嫁人,等到十七岁之后再说吧!”
今日把这母子俩拒绝了,之后他们应该不会再上门。再想也是多余。
然而这一回,柳杏猜错了。
富家夫人并没有她以为的那么矜持和自傲,又过了几天,周夫人再次上门,这一回虽然没有再提结亲,不过话里话外都是对她的满意,还想着认她做干女儿。
柳杏心里也犯起了嘀咕。
她知道自己很优秀,引得村里许多男人爱慕,但却只是相对于村里的这些姑娘而言比较好,并没有优秀到让富家夫人这么喜欢。
这些事情好像真的有些蹊跷。
她心底里起了疑心,在送走了周夫人后忍不住找到了母亲,说出自己心底里的疑惑。
“娘,我们村里离府城那么远,周夫人这么经常跑,到底图的什么?”
楚云梨笑着摇摇头:“肯定是有所图谋,总之,咱们得守住本心。有些事情现在咱们不知,以后自然会水落石出。”
柳杏深以为然。
在那之后,哪怕周夫人经常上门,她们也当做寻常客人对待。
周夫人跑了几次之后,又带了儿子上门,看来她还是没放弃结亲的想法。
跑了太多趟,村里人看在眼中,也知道了周家想要上门求娶。
许多想要求柳杏等人家立刻就打消了心思。
这样优秀的男儿上门,柳杏就算现在不答应,以后也会答应的。村里的这些孩子,拿什么跟人家比?