章有为回到船上，把事情经过跟谭文学与王世宁说了一下。</p>
二人得知塞尔柱帝国的态度也没什么好说的，大宋的意思已经很明显。</p>
你愿意与大宋交好就遣使来，双方互相交流文化经济。</p>
不愿意的话，那就算了，大宋也不强迫。</p>
既然塞尔柱帝国明显流露出敌意，他们自然也不会再坚持。</p>
反正他们也进行了邀请，朝廷的使命已经完成。</p>
当下船队就立即启程，他们已经在伦格港耽误了太久，而且每天船上物资都在消耗。</p>
六千人的吃穿用度不是个小数目，虽然来时带足了物资，但每到一地还是要进行补充，就在于海上通行危机四伏。</p>
一不小心遇到风雨天气，补给船如果出了问题，或者船舱进水把物资打湿导致发霉，那情况就非常不妙。</p>
所以他们也必须马上离开伦格港，前往波斯湾的尽头，然后顺着阿拉伯河而上，抵达巴格达！</p>
沿途一路都还算顺利，五日后，一行人横跨七百余公里，穿过波斯湾，到达了阿拉伯河河出海口城市法奥港。</p>
法奥港在后世是伊拉克最大的油港，伊拉克石油输出非常依赖这个港口。</p>
但在古代，由于中东地区的商贸活动主要集中在巴格达，而法奥港仅仅只是商船出海用于停歇的一个小港而已。</p>
因而当地并不算兴盛。</p>
不过这里还是有白益王朝的官员，码头上也停泊了不少船只。</p>
当他们把来意告诉当地官员之后，当地官员虽然对王朝出使东方的兴致缺缺，却也履行职责，带着他们前往王朝首都巴格达。</p>
毕竟如今白益王朝上下恐惧于塞尔柱帝国的入侵，内部人心惶惶，自然不会像朱罗与后遮娄其这种局势比较稳定的王朝那样，对与东方的交流感兴趣。</p>
何况谁也说不好明年是不是就要被灭国了，哪还有什么心思出使国外？</p>
如果不是随船的向导兼翻译是白益王朝的大商人，与上层权贵多有交集，并且极力劝说当地官员，恐怕地方官都不想让他们去巴格达。</p>
巴格达是使节团的最后一站。</p>
虽然他们的使命是把消息最远传到欧洲去，不过相比于走海洋绕过好望角去欧洲，那自然是从中东把消息传过去更靠谱。</p>
船队浩浩荡荡地顺着阿拉伯河而上。</p>
阿拉伯河是幼发拉底河与底格里斯河交汇而来，河流宽阔水流量庞大，成为了古巴比伦文明的发源地。</p>
中东地区几乎一切的商业活动都离不开它，除了连接着波斯湾以外，同时还连接着小亚细亚半岛和亚美尼亚高原，辐射了大半个中东地区。</p>
因此河上除了往来成群结队的船只以外，沿河两岸还有大片村庄，栖息在广袤的平原上，灌溉农田，滋养着一個个古老的文明。</p>
谭文学、章有为等人每日站在船边眺望，随船的记录人员把沿途一切都写下来，将成为东方文明研究西方文明的资料。</p>
又是数日之后，到了六月下旬，历时接近四个月，以平均每天约100公里的速度，行程一万三千公里，终于到达了大宋使节团的最终目的地——阿拔斯王朝的首都巴格达。</p>
是的。</p>
这里在名义上依旧是阿拔斯王朝。</p>
在公元11世纪中叶，中东地区的格局主要被几大势力瓜分。</p>
红海两岸以及地中海南岸海滨为法蒂玛王朝，主体为后世埃及，并有沙特阿拉伯红海海滨部分，以及利比亚和突尼斯海滨部分。</p>
然后后世伊拉克部分被白益王朝控制，南面的沙特阿拉伯没有建立起王国，处于荒无人烟的沙漠地区，有部分贝都因人游牧部落在其中艰难生存，其中一部分建立了阿曼与也门两个国家。</p>
后世伊朗部分原本也属于白益王朝，被新崛起的塞尔柱帝国侵占，此时包括伊朗、阿富汗以及北面几个斯坦的大部分领土都归属塞尔柱帝国。</p>
巴基斯坦部分则是曾经中东霸主伽色尼王朝，被崛起的塞尔柱帝国赶到了印度北部。</p>
地中海东面，也就是后世土耳其为东罗马帝国，也称为拜占庭帝国，之后就是格鲁吉亚、阿塞拜疆、摩苏尔、阿勒顿等几个小国。</p>
不过除了北面的东罗马帝国以外，这些势力基本上都是从阿拔斯帝国分裂出来，名义上是奉如今阿拔斯王朝的哈里发卡姆为主，但实际上卡姆只有宗教领袖的地位，而没有了实权。</p>
现在巴格达被白益王朝掌控，因此目前巴格达有两层含义，一是白益王朝的首都，二是伊斯兰教的文化名城。</p>
这里有大量宗教派系在此活动，各家学说在这里传播出去，各大派系相互讲学，光宗教学校就有三十余座，在当时与开罗、科尔多瓦并列为伊斯兰教三大文化圣地。</p>
大宋使节团一行人一边听着翻译的介绍，一边站在船头眺望。</p>
就看到巴格达果然是一座气势雄伟的城池，面积非常大，城内密密麻麻，建起无数大大小小或尖顶、或圆顶的夯土房屋。</p>
房屋建筑样式颇具中东风格特色，底格里斯河码头沿岸到处都能看到来往的商船，岸边摊贩林立，大量手工制造业者把自家的地毯、香料、丝巾、陶制品拿出来贩卖。</p>
船队的抵达引得很多人驻足观望，码头一时间人山人海，很多人站在河边伸长了脖子好奇打量。</p>
自从去年塞尔柱帝国吞并了白益王朝位于波斯湾东面的领土之后，白益王朝的商业就每况日下，已经很久没有出现过这样大规模的商船了。</p>
很多人纷纷猜测是哪家的大商人有如此大的手笔。</p>
只是很快就有人认出这似乎不是阿拉伯人的海船，有见识的立即就发现这些都是清一色大宋的海船，一时惊叹于这莫非是有大宋的远洋商人来到了巴格达？</p>
虽然阿拉伯人会从大宋购买船只，然而大宋的海船价格非常昂贵，并且也只有远洋商队才能用到。</p>
能够远洋的商队本就是阿拉伯帝国最富裕的商人之一，而能够买得起大宋海船的更是凤毛麟角，即便是买大宋的海船，最多也就十几艘。</p>
这些所有的船只全都是大宋海船，其中还有一艘竟然是铁甲船，显然就已经不是阿拉伯帝国任何一名大商人能够做到的事情。</p>
因此一些聪明人马上就意识到很可能是大宋的船队过来了。</p>
这下码头就更热闹。</p>
“这些船只怎么以前没看到过？”</p>
“那些是东方大国的海船，我曾经见大商人萨拉丁从遥远的东方回来时，带来过这些海船，不过那已经是十多年前的事情了。”</p>
“萨拉丁？我知道他，曾经王国最有钱的人。我听说他十年前离开巴格达，远赴东方，结果就没有了下落，很多人猜测他在海上遇到了风暴遇难，这次莫非是回来了？”</p>
“不可能是他，就算是萨拉丁以前也只有三艘宋人海船，你看现在这里最少五六十艘，恐怕萨拉丁的全部财富也拥有不了那么多，或许是东方国家的人。”</p>
“东方国家的人？”</p>
“是的，根据那些随着出海商人们回来的水手说，在遥远的东方有一个大国，曾经叫唐国，现在叫宋国，这些怕就是宋国人。”</p>