虚空中，九子月会的年度会议正在召开。这次参会的除了九子，还多出了三人。容貌刚硬，不怒自威的皇帝陛下，石龙子。白衣白发白须，容貌古拙，面色红润的零余子。还有一位青衣简朴、仪态飘逸的中年人，使君子。今天的会议，重点都放在了对西玄世界那两位超级高手的讨论上。众人仔细查看了代表西玄世界顶级高手的那些小光点，对于那代表诃子的光点消失，并不以为奇怪。每次那位吞噬一些承载体后，光点就会消失一段时间。零余子通报了最新的情况。他和破布子发现诃子出现在东土世界的无尽大洋，便立即前往，但是等他们到达后，发现对方已经吞噬了那个奥列格。同时，诃子将帝国察部一位监察御史丢入了源灵世界，并用“本源封印术”封印了其追随者，一位帝国顶级格斗士。白药子、破布子、大风子谢凌霄神色黯然，他们其实都熟悉威灵和守宫。石龙子也将试图破解封印的过程丢给了众人。众人面色都有些凝重，代表帝国术士最高端战力的石龙子，都无法破解对方的术法，这就意味着东西方的顶级力量已经失衡。关键是，对方阵营中还有一位教宗，不知道对帝国的态度。代表他的那颗红点，已经将整个西玄世界的其他光点压制得黯然失色，赤红闪烁。“我们现在还无法判断，教宗与那位诃子的关系，但可以肯定，他们应该都是通过吞噬来实现能力的大幅度提升。我们注意到，每次代表他们那颗光点的亮度增加，必然会有短暂闪烁或者彻底消失的过程。”白药子将观察到的情况进行了简单说明。石龙子点点头：“嗯，这可以说明他们在吞噬同类后，大概率会因为短时间的人格分离，灵力冲突、三观割裂而变得极其不稳定，因此进入了源灵世界进行稳固。”“假设，未来，那位诃子和教宗彼此间融合，并且稳定下来，那么，后果就不堪设想，新出现的融合体，将会对帝国方面形成碾压级的优势。我前几天去求见太上，太上没有见我。”零余子有些忧心忡忡。随即，零余子和石龙子将视线看向使君子。青衣中年人苦笑一下：“你们别看我，我也不知道他老人家的去向。太上离开时，他给我留下最后的信息是，诃子和教宗，都暂时不会攻击帝国。”一听使君子的语音信息，众人似乎都松了一口大气，相视而笑。那就好，至少帝国的普通人、自然人不会面对那天地之威。与会的九子，其实都知道，如果连太上的三个弟子，零余子、石龙子、使君子都不知道那诃子和教宗的底细，他们自然也更加不得而知了。至于说与诃子与教宗对抗，就看此刻那代表教宗的闪烁红点，几乎将整个西玄世界笼罩，他们就连这个想法都没有了。那样的实力，可以说是非人的存在了。至于帝国方面，类似非人存在的，只有太上了。大约在一百四十年前，太上凭空出现。面对东土世界的割据、混战与彼此蚕食的局面，选择了站位二弟子的姬氏家族，纵横捭阖，整合了四大门阀、八大世家的力量，驱逐进入东土世界的西玄各族，将分崩离析的帝国在短短几十年间，就打造成大湮灭后母星的第一大帝国，随即悄然隐退。至于太上为什么没有选择三弟子清河崔氏，而是选择了姬氏，这就是一个谁也不知道的疑惑了。最让人觉得不可思议的是，就在太上介入东土纷争的时候，他在第一时间就耗费极大的财力物力，着手于东土世界“九鼎结界系统”的打造。等到帝国草创之际，九大结界系统就成为了帝国管辖广袤疆土的神器，帝国的政令能通畅如斯，统治能做到如臂指使，都依赖于太上的远见卓识。有九鼎结界的存在，有残存卫星的侦测，有大湮灭前就领先的帝国超量子超算系统，有成熟的可控核聚变技术，有帝国早就领先西玄百年的基建能力，还有帝国从地幔层中攫取资源的实力，让大夏帝国一举奠定了母星首强的地位。随着时间的流逝，太上再也没有在世人面前露过面，只是偶尔在帝都的“未央结界”高塔的顶部，召见三位弟子。令四大门阀和八大世家心折的是，太上从不以其二弟子是皇帝而干预帝国政务。于是，在百年之后，即便一些具备相应实力的门庭，都不知太上的存在，更别说普通的寒门平民与普通术士和自然人了。但在知道情况的零余子、石龙子、使君子和其他“守护九子”眼中，太上才是帝国的大脑，是他们最终的精神依靠。在四大门阀和八大世家的阀主家主传承中，都会理所当然地将太上视为帝国的天然保护神。石龙子身为皇帝，看出了“守护九子”们的神色有些放松，他心下焦躁，微微皱眉：“我得说几句，给各位泼一泼冷水。无需讳言，太上在我们心目中，自然是神一般的存在，但是，我们也不能就此松懈。你们‘守护九子’，虽然名义上不是太上的学生弟子，但是，这帝国最大最重要的九大郡，拥有九鼎结界核心的重要郡城，可都在你们的掌控之中……因此，这天下，名义上是我姬氏的，但我们都知道，这天下，终究还是我们大家的！”“守护九子”都看出了石龙子有些不悦，不敢多言，静候皇帝陛下的旨意：“‘守护九子’当中，有代表平民小族的，有代表中层寒门的，也有门阀世家的人，我姬氏可从未对九个大郡的掌管人员做任何小动作。我现在说这些，不是说觉得姬氏就该如何，有什么委屈，根本不是这个意思。而是我感觉因为帝国的实力提升，西玄的失败，让我们似乎有些得意忘形，麻痹大意了。老师说过，人类永远都会有争斗和战争，这是刻在我们骨子里的宿命，谁的生存，都不是天经地义的事情。因此，太上即便没有告诉我们该如何，我们自己也要先做好自己的事情。难道，你们就没有想过，太上也不是真正的神！我，师兄零余子、师弟使君子，在当年，也是多次看到师尊愁眉百结、夜不能寐的时候……当然，我不是责怪诸位，我自己心中也担心，要是没有师尊了，我们该如何面对诃子、教宗这样的超级存在。”众人都面有惭色。可别说，“守护九子”还真的就觉得，万事无需过于担心，反正有太上和他的三个弟子学生掌控全局。“其实……老师未必就是那诃子和教宗的对手……”使君子黯然丢出一条信息，令所有人都心神大震。一时间，九子都陷入了沉思。没有人见过太上出手，貌似太上根本就不会本源术法。但是，没有人不认为太上就是神灵一般的存在，他对万事万物的判断与预知，令众人不知不觉间，就认为太上无所不能。如果说太上是术士，那他必然是最强的智慧术士。零余子有些感伤：“以前我们师徒四人曾经私下开玩笑，说师尊不是我们这样的三维生物，说老师是来自四维世界的，能看清过去未来……结果，老师当时就笑着给我们丢出两个字。”“扯淡！”石龙子和使君子同时插话，两人也相视而笑。九子却不觉得可笑。这意味着，太上也是活生生的人，他不是神仙。石龙子见敲打众人的目的已经达到，也不愿过多地给九子压力，随意笑笑：“在外人眼中，那太极宫的御前会议，或许是掌控帝国的核心决策圈，谁能想到，这九子月会，才是核心中的核心。目前就这么个情况，我们可以去怀疑太上的实力，但是，最好还是别质疑太上的预判……”其余十一人都呵呵而笑。是啊，太上预判那两位不会攻击帝国，那就一定是事实。“但是，太上并未说西玄的法师不会攻击帝国，因此，我们也要加强防范。告诉大家一个好消息，帝国的潜龙工程，最多一年，就可以全部贯通了。”天葵子有些兴奋：“太好了！潜龙工程，介于地壳与地幔层之间，几乎不受地震火山这类地质活动的影响，有这样的超级光缆集群的存在，帝国的通讯、网络将会彻底摆脱对卫星的依赖，配合帝国最新的分布式量子超算节点，我们就可以实现真正意义上的第二世界！”零余子点点头：“是的，我能看到的最大的好处是，我们的术士可以在这个虚拟的空间中，训练术法了，其拟真程度会相当高。”众人都有期待神色。最后，石龙子丢出总结性的信息：“玄部最新统计的数据，帝国公民的神启比率，已经达到千分之五。我们有公民基数的优势，加上今后的虚拟训练空间和战斗体系的加持，我相信，我们今后在术士术法方面，也会全面超越西玄世界！好消息方面，我们也预测了，最头疼的事情，我们只能静观其变了。目前可操控的事情，就是接下来一年中，西玄派出的志愿者法师军团，会进入慕容氏的征战之中。我们也要有所动作。毕竟，慕容氏，也是我大夏的族裔！”