“我身为联盟九星上将，庇护国民是我应该背负的责任。”

“我们选择站在联盟的第一道防线外，就是为了让身后的子民有更多的选择。”

“战争的本意是追求和平，而和平，来自不易。”

“所以，莎兰，好好地为自己活下去吧。”

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岁月匆匆过，时间来到第十年。

皇甫岚在民间呼声渐高，隐隐有压过帝国夫妇的趋势。

而他们在暗地里对皇甫岚的暗杀行动也根本就没有停止过，如果不是莎兰派出去的人将她护住，恐怕这小姑娘死了八百遍不止了。

同年，被叛军虐待得不成人形的皇甫焱出现在帝国边境的一座小岛上，岛上边防认出了他，迅速报告了帝国将他送回了皇室。

帝国夫妇看见自己瘦骨嶙峋的儿子不禁悲从中来，王后更是抱着他哭了很久。

这一喜讯很快就被帝国公告了国，而按着皇室那话里话外的意思，似乎有重新将皇甫焱立为太子的意思。

这些捕风捉影的小道消息在民间迅速散播，一时间，十年前因为皇甫焱干的蠢事而让帝国战乱四起的记忆一下子就浮现在所有民众的心头。

然后，帝国人民怒了。

抵制皇甫焱成为太子！

十年前如果不是因为他，联盟也不会撤军！我们也不会被叛军打得连国门都出不去！

皇太女聪慧上进、勤政爱民；多年来没有任何绯闻传出，比这个连九星上将都敢得罪的废物前太子好了不知道多少倍，如果要是让他成为帝国下一任的接班人，我立马就投靠联盟，让帝国失去我这个人才。

他不是喜欢洛雨泽那个平民吗？那就让他们贱人配狗、天长地久咯。

对咯，洛雨泽去哪了？他早就跑了，在联盟发布公告的时候他就察觉到帝国的人会恨透了他，所以一早就勾搭了小老板逃去了异星。

现如今如果执意要立皇甫焱为太子，那帝国就是在和所有人民对抗；这种失去民心的后果不是他们愿意看到的。

所以哪怕帝国夫妇再看皇甫岚不爽，也只能打碎了牙往肚子里咽。

……

莎兰给方宁打来视讯请求的时候，方宁正在第九星系调兵前往F-O66星球——联盟守卫过的帝国属地之一。

叛军再次骚扰了那里。

于是联盟本着友好的态度向帝国伸出援手，在帝国人民的欢呼声中再次派兵进驻了该星球。

“皇甫焱民心失，皇甫岚登上王位的可能性高达百分之九十。”

莎兰举起一张照片，其中的人物正是在接受心理治疗的皇甫焱；他无法接受自己忍辱负重十年，回国后得到的却是民众的厌恶与怒骂。

明明他什么都没做，明明这一切都是联盟的错；为什么却是他失去了一切？

于是在这种情况下，他崩溃了，疯了。

方宁瞥了眼照片，而后便若无其事地移开目光：“最近她听话吗？”

“她不敢。”

“水能载舟，亦能覆舟。联盟既然能把她捧到帝国皇太女的位置，自然也可以把她从那个位置拉下来。”

染了暖色蔻丹的指尖捏住照片，莎兰缓慢地将照片撕碎，扔进了碎粉垃圾桶里。

说罢她又笑了起来，“这次调兵前往F-O66星球，帝国那边倒是高兴得紧。看来还是十年前被联盟的公告给吓怕了，真把我们当成大善人了。”

果然不听话的孩子就要让他见识一下外面的恐怖，才会发现被庇护的日子有多珍贵。

“我们不善良吗？”方宁展唇莞尔，“我们义务替他保护一下星球，然后拿点资源不是理所应当的吗？”

“反正这些东西帝国也没能力保护，到头来还是便宜了叛军，那倒不如直接给联盟。”

说到这，她又暗了暗眸：“百年前他们将联盟小玫瑰囚禁在帝国的时候，皇室那些人就应该知道自己以后该为此付出什么代价。”

她父母亲的死，AFA催眠诱导程序……此番种种，她都会一件一件地从帝国讨回来。

“是啊，他们还得谢谢咱呢。”

莎兰笑得肆意，脸上挂起了愉悦的神情。

她遥遥举杯，向远在第九星系的方宁上将进行了诚挚的问候：“敬自由、不屈，星辰大海！”

杯中白水轻轻摇晃，方宁隔着漫长的星河同挚友举杯。

“敬强大、勇敢，初心如磐。”

完