刘敬豁出去了，明明是虚张声势，存心试探，却被他演绎得活灵活现，入木三分。

他虽始终暗暗揣测，以皇帝的韬略及深谋远虑，必已对燕国的异动有所准备，但要说刘季连燕王买马的举措都洞若观火，那便是纯粹胡说八道了。

匈奴对于马匹的贩卖，向来十分谨慎，特别是处于与中原民族纷争不断的年代，每卖给中原一匹马，便无异于资敌一回。

只是，燕王臧荼长年对匈奴百般示好，屡有馈赠，明显是将匈奴视为倚仗，当做自己的退路；

而对于冒顿来说，如此明火执仗地与燕王做军事方面的交易，也算是他关于进军中土设想的一次大胆尝试。

或许是因为征服草原的过程过于顺利，他的野心不断膨胀，甚至觊觎上了祖先们从未涉足的、长城以内的未知土地。

对于单于的冒险，大阏氏的母族呼衍氏和其他几大贵姓，都认为实在太过激进。

眼下，左贤王领地以东的秽貊与肃慎，以及右贤王地盘以西的月氏等国，虽被驱赶，却远未彻底臣服，时不时还会死灰复燃地反扑一下。

万一偷鸡不成，又惹得汉朝出兵，岂不是要呈三面受敌之态？

况且，各位首领对于燕王所许诺的、夺取中原后将会割给匈奴的地盘，兴趣都不大。

“那些土地上，连根苜蓿都不长，牛羊也养不活，只能种些庄稼。

可咱们匈奴谁会种地？难不成，抓些汉人去种地？

那岂不是还得再派人看守他们？还得时刻提防被汉人把土地抢回去。”

三大贵姓的各位首领，私下里都牢骚纷纷，汉地的器物虽好，但若真把人牢牢拴在中原地区，水土不服，实属得不偿失。

可惜，自打冒顿弑父的那天起，便乾纲独断，部落首领议事会“大吐扑兰提”早就形同虚设。

因此，大家眼睁睁地看着，右贤王哀嫩秘密运了一大批精良战马到燕国边境，只能旁敲侧击，婉言相劝，却不敢直接出言反对。

刘敬自不知这其中的背景，但他深切记得皇后的叮嘱，匈奴人也是人，匈奴的朝堂，也和洛阳朝堂一样，充满着勾心斗角与权力博弈。

所以，疑心生暗鬼，他误打误撞，恰好踩到了冒顿单于最深的隐忧上。

单于表面上力排众议，但心底深处，也是不太放心的——

他既信不过燕王臧荼的实力，也信不过他的承诺。

万一自己真的因轻信臧荼而失败，日后在这草原上，便无法继续一言九鼎的无上荣光了。

刘敬最善察言观色，他发现自己似乎说中了，信心倍增，继续张口就来，

“我们大皇帝明白匈奴卖马的缘由，也不打算计较这件事了。

他只是想请您不要出兵，并且，稍稍等待数月，战事自然会见分晓。”

“我若非要相助燕国呢？”冒顿磨着牙，发狠道。

“出兵一事，对您来说，太不划算啊。

臣沿途看到，遍地都是今春刚出生的小马驹、小羊羔，本是一个难得的好年景。

听说夏天是它们快速生长的时节，也正是需要牧民们精心照料的时节。

草原上劳力本就短缺，您若出兵，便得抽调所有男丁从征，余下的老弱妇孺，还得赶着畜群，紧跟大部队迁徙移动。

如此一来，那这批羔，还能活下来多少，就不好说了。”

尽管身处膻味扑鼻的毡帐，但刘敬感觉自己回到了最拿手的主场，侃侃而谈，越说越从容。