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曾经的帝师、现任的太子太傅张良张子房沉迷修道、近乎走火入魔的事情，很快便作为奇闻轶事，成了洛阳城中街头巷尾热议的话题；

而不久之后，又有三桩关于楚王韩信的大新闻，不胫而走，引领了新一轮物议风潮。

尽管这三桩逸闻所涉及的人物不同，但都传递出了同样的信号，那就是——

衣锦还乡的楚王，是个以德报怨、宽宏大量的好汉子、真英雄。

韩信治下的楚国封域辽阔，横跨了陈郡、薛郡、东海、会稽等郡，覆盖原来东、西楚的广袤地区，已大大超出春秋战国时的楚国版图。

新楚国的都城，是古都下邳。

下邳位于淮水下游，临近黄海，土壤肥沃，周围又有泗水、沂水和武水绕城，水运便利至极，兼有渔猎之利。

此外，下邳地处东、西楚的交接处，南下可至淮水，北上可以直达齐鲁之地，西距彭城不到百里，是极其重要的战略要地，所谓欲取淮北，必争下邳。

而荣归故里的楚王韩信，并没有在繁华的下邳城中常驻，而是第一时间去了他年轻时居住的淮阴县。

韩信此去淮阴县，为着是找寻三个人；

这三人，一为中年官员，一为青年流氓，而第三位，则是一名老妇。

一举成名天下闻，天下闻名的新楚王要找的人，果然轻轻松松就被找到了。

二十多年前，秦灭六国，其势摧枯拉朽，如疾风骤雨，气吞山河，将六国贵族宗室尽数毁于一夕。

从此，先秦那些世袭贵族、钟鸣鼎食之家的金枝玉叶们，隐姓埋名，随风飘零，似无根之木，又似无源之水。

其中，自有顽强不屈者，如中年张良，散尽家财，图谋刺杀始皇帝，企图将那如日中天的亘古一人拉下马来，以雪国仇家恨；

而心灰意冷、随波逐流者亦大有人在，比如，游荡在淮阴县的少年韩信。

韩信的出身早已不可考，他出生于韩国覆灭前后，鉴于“韩”是韩国王室的姓氏，一直以来，刘季等人都猜他必为韩国宗室后裔，但他却始终三缄其口，未对任何人吐露自己的身世与来历。

尽管他不说，但韩信周身的做派，却自带十足的贵族习气，特别是在他更年轻一些的时候。

那时的韩信，是淮阴县最游手好闲的少年。

年少英俊的他家境贫穷，父母不知去向，亦无兄弟姐妹，整日独来独往，像一头孤狼。

他不事稼穑，不为商贾，也不出仕途为吏，每日只孤零零在街上闲逛，吃遍百家饭，却始终不忘在腰间佩着一柄莫名其妙的铜剑。

这剑的剑刃已非新口，但砺痕尚隐约可见，寒光熠熠，锋芒犹在，黑漆缠丝的剑鞘却早已斑驳掉落，满是岁月的痕迹。

一柄不知曾置于谁家庙堂的古剑，和一个来路不明的少年，这是典型的落魄贵族子弟的配置，六国既灭，这样的旧日公子王孙随处可见，人们也见怪不怪，任由他来家中吃饭寄食。

然而，寄食也讲究技巧，比如，所打扰的人家要时常更替，不能在某一家白吃白喝太长时间，以免招人厌烦。

韩信却不懂这些道理，他一连几个月，日日都去南昌亭长家里吃饭，终于有一天，亭长家背着韩信，早早开了饭，不再招呼他一起用餐，委婉地将他拒之门外。

他敏感而矜持地记下了这一课，自此没再去过亭长家中，直到今日。

这位亭长，便是新楚王韩信要找的第一个人。