又过了一周,哪怕安东尼也能感觉到夏天的温度了。他每天傍晚都将窗户大大开着,一边看书,一边感受着晚风的温度慢慢降下去。直到他的猫从窗户中跳进来,他才会从它尖利的爪子下抢回自己的羊皮纸,把窗户关好,窗帘拉上,抚摸着姜黄猫冰冷的皮毛,自说自话地问它今天又去了哪里。
知道它和怨灵老鼠为了保护自己的办公室和伏地魔打了一架后,安东尼带着错怪它们的愧疚情绪在房间中额外添置了不少东西:仿效牙牙小床的拼布猫窝、一大堆白葡萄酒、仓鼠滚轮、超市中最红最漂亮的几个苹果、一小棵苹果树。
不过那棵苹果树在一个他做噩梦的晚上枯萎了。而安东尼发现自己的亡灵魔法似乎不明白什么是“苹果树阴尸”,更不用说召唤出什么苹果树的骷髅或者怨灵了。
相比于猫窝,姜黄猫更青睐他的枕头或者床脚。在安东尼将它抱到猫窝中的下一秒,它就从里面跳了出来,厌恶地抖着毛。
怨灵老鼠倒是对那个猫窝情有独钟,因此那里现在已经变成它白天消磨时间的去处了。它把自己所有的苹果都藏到了猫窝的深处,安东尼暗自担心那里有一天会发霉。
有一天晚上,猫刚从窗户中钻进来,一只黄褐色的猫头鹰就扑扇着翅膀飞了过来。安东尼用猫的彩球鱼干犒赏了这位信使。在猫阴沉的凝视中,猫头鹰稍微啄了啄鱼干,便嫌弃地飞走了。
信是海格送来的。上面只有很简单的一句话:“要破壳了。”
……
已经过了宵禁的时间,一路上都没有人。安东尼在和城堡门口和差点没头的尼克分别了,然后沿着静谧的小路走向海格的小木屋。
疯长的草叶拂过他的小腿,虫鸣在他经过的时候停了一瞬,又在脚步走远后卖力地鸣叫起来。安东尼听到草丛中还有几只蟾蜍在合唱。他看了一眼,想起下午听说隆巴顿先生又在找他的莱福。
安东尼敲了敲门,门后立刻传来了海格粗声粗气的问话:“谁呀?”
“海格,是我。”安东尼说,“我收到了你的信。”
门被打开了。海格一看见他,脸上就绽开了大大的笑容。
“你来晚了,亨利。”他说,一面迫不及待地把安东尼拉进屋子里,“来,快看看。”
他的窗帘拉得严严实实的,门落了锁,灯也只点了几盏。底部漏了的铜壶摆在他的桌子中间,裹着一个花纹粗犷的毛线暖套,壶盖不断被顶起来。从声音听来,那只小龙大概有一个非常坚硬的脑袋。
“很活泼,是不是?”海格自豪地说,“装在茶壶里,我差点就错过它破壳的那一刻了。如果不是我听见这个壶里卡拉拉地响,留心看了眼,我还找不到那个缝隙呢……给你写完信的时候,蛋壳就已经碎得差不多了……真有力气,迫不及待想要看这个世界了,是不是?”
他把安东尼拽到茶壶前,得意地揭开茶壶顶上的锁扣,一个皱巴巴、黑乎乎的小家伙立刻探出了脑袋。它瞪着自己橘红色的眼睛,充满恶意地环视着围绕着它的两个人,然后后肢的力气再也不足以支撑它站着,伴随着哐当一声,它翻倒回了铜壶中。
壶里顿时充满了刺耳的刮擦声和不详的嘎吱声,安东尼探头看了看,这只龙的爪子扒着壶壁烧焦的黑色硬块,正试图扑闪起自己还没长好的翅膀。铜壶发出了奇怪的声音,仿佛它的肚子里装了八百只金属蛾子。
“它很可爱,是不是?”海格说,声音都轻了一些。他伸出手,想要把小龙从茶壶中放出来。
那只皱巴巴的幼龙用自己长长的黑鼻子嗅了嗅海格伸过去的手指,打了个喷嚏,喷出来了几个火星。
“哦,健康,非常健康!”海格兴高采烈地说,紧接着就被龙一口咬上了手指。他小心翼翼地把这个奇怪的东西从壶里提了出来。那只龙翅膀不安地抖动着,脖子伸得长长的,紧紧咬着他不啃松口,吊在海格的手指上。安东尼不由想起自己的祖父钓鱼时的情景。
接触到茶壶外的世界让这个新生儿不安极了。海格双手捧着它,把它放到桌上,轻声喊着“小宝贝”,但是小龙想做的第一件事就是回到它黑乎乎的茶壶中去。它摇摇摆摆地在桌上扑腾着,用细小的爪子勾着铜壶上的毛线暖套。
即使天气已经热得牙牙呼哧喘气——大狗现在正紧紧贴着墙壁,小声呜咽着——对于一只火龙来说,英国的夏夜可能还是太冷了。小龙做了几次攀爬的尝试,摇了摇头,打了个小小的喷嚏。几粒火星从它的鼻孔中喷了出来,点燃了暖套上的龙蛋图案。很快,茶壶暖套就熊熊燃烧起来。火光中是一个破破烂烂的茶壶,边上还有一只眼巴巴看着铜壶的龙。
“不,不,那是茶壶。”海格说,“过来,妈妈在这儿呢。”
幼龙扭头看了看正在喋喋不休的大个子,坚定地试图爬回茶壶。海格把自己的手伸到它的面前,又被咬了一口。
“好孩子,没错,这是妈妈。”海格慈爱地说,随意地掸开了毛线烧剩下的黑灰,“看到了吗,亨利,它认得妈妈呢。”
“我觉得它差点把茶壶当成妈妈了。”安东尼理智地说。
“胡说。”海格说,低头哄着小龙,“哦,哦,我会好好照顾你的。”
小龙又打了个喷嚏,把他的胡子点燃了。
安东尼说:“既然它已经孵出来了,你可以和校长说了,是不是?”
海格充耳不闻:“你还太小了,现在还不能给你吃东西……书上说要等一天呢。你要好好的,乖乖的,一天后我马上就喂你……白兰地已经准备好了,鸡血会是最新鲜的。你会健康快乐地长大的……”
“海格!”安东尼说,“你必须告诉邓布利多。”
海格嘟嘟囔囔地说:“我觉得邓布利多已经知道了……学校中没有什么事情能瞒得过邓布利多。”
“他是否已经知道了和你是否告诉他是两件事。”安东尼说,“你需要获得一些保障。这件事我帮不了你,因为我去说就变成举报了。你必须要亲自和邓布利多说。”
海格不以为意地说:“什么保障?”他正在检查小龙长满刺的翅膀。
“保障你们孤儿寡母不会被魔法部欺负。”安东尼说。
海格敷衍地答应了,哼着摇篮曲。小龙正怒气冲冲地咬他的胡子。
(本章完)