金柳氏还要辩解，金嘉树却不想再听了：“罢了，这事儿与我无关。只要别叫我在她坟前磕头喊娘，她是被丈夫打死的，还是被你这个姐姐害死的，又与我有何相干？只是胡家兄妹如今就在你们家里住着，你若不想让他们知道真相，最好还是把嘴巴管好了，也别把人欺负得太惨。你们可是借着抚养他们的名义，才从胡家族人处强行夺走了妹夫的家产。若是他们在你家里吃不饱穿不暖，你谋财的罪名可就洗不掉了。再叫他们兄妹知道他们的母亲是怎么死的，他们要告你杀母诬父之罪，你也同样无从辩解！”</p>

金柳氏下意识地打了个冷战，嚅嚅道：“我们真的没有谋他家的财……虽说我们确实分到了一些钱，可大头都叫师爷和刑房的人给占了去……我们也就是跟着喝点汤罢了……”胡家的钱没有她想象的那么多，却害得她落下一个把柄给师爷和刑房的人，简直亏死了！过后他们二房再谋得长房的财产，原本只需要分给师爷与户房的书吏一份，如今却被刑房的人威胁，不得不把他们也算上。若非如此，他们二房早就发财了，又怎会继续留在乡下做土财主？！</p>

金嘉树根本不想听她这些厚颜无耻的辩解之词：“这些事通通与我无关，我只想知道一件事。我娘明明出了宫的，为何会不见人影？！”</p>

金柳氏咽了咽口水。兴许是因为她最大的秘密已经被暴露出来，她也不再遮遮掩掩的了：“我真的不知道。当时人人都以为她是死在宫里了……后来听说她还有个妹妹在太后身边做宫女，两姐妹还碰上了，我们也吓了一跳！如今想来，她很可能是出宫后在路上被人认出来了吧……”</p>

她忆起当年街道上的萧肃气氛，城门关闭，城中多了许多官兵在巡逻，夜里还有宵禁。有小道消息说，吴家有人在大火中逃走了，孙家派了私兵满大街搜人，发现有可疑的就会立刻抓走，过后就再也没有了消息。他们当时住的那条街上，有户人家娶了吴国丈府出来的丫头做媳妇，孙家的人就敢直接把那小媳妇捆走，过后再也没回来过。倘若有人知道金举人的妻子被吴家送进宫里去了，又在路上见到人，说不定也会把人捆走呢？</p>

金柳氏有些心虚。当年许秋娘刚被吴国丈府选上的时候，她有些得意忘形，跟左邻右舍那些瞧不起她的人炫耀了一番，指不定就有人事后向孙家告发。</p>

金柳氏期期艾艾地跟金嘉树说起了往事，小声道：“那时候被孙家人抓走的人不少，谁也不敢问他们去了哪里……你娘若是当时真的出了宫，估计……也是被抓走了吧？”</p>

金嘉树沉默了许久，方才出声：“若果真如此，我又该找谁去问，我娘到底是死是活？被埋在什么地方？”</p>

金柳氏缩了脑袋，过了好一会儿，才犹犹豫豫地说：“事情都这样了，你原也以为你娘已经死了的，这会子再难过，也于事无补。如今孙家有权有势的，就算你有个姨妈是太后跟前的红人，也不会是孙家的对手。我劝你还是别声张了，就当什么都不知道，也别跟你姨妈说。就让她以为你娘是病死的好了。若是她知道你娘被孙家抓走，尸骨无存，不是会更伤心么？桐哥儿呀，你是个孝顺孩子，不该让长辈难过才是。”</p>

“用不着你操心！”金嘉树冷笑，“我知道该跟我姨母说什么。倒是你……伯娘若不想让人知道你都做过些什么好事，再被人告一个杀人罪，最好也放聪明些。不该说的话，就一个字都别透露才好！”</p>