海西崖对此只是笑笑：“你自个儿找人打听去，我哪里知道这些内宅里的事儿？横竖长安前卫指挥使之位不论是谁得了，都比前头那位强就是了。”

马氏叹道：“唐夫人特地带着儿子回长安，本就是为了给他说亲来的，肯定要四处走动。若她真想让娘家兄弟接手长安前卫，肯定要去周家七房拜访了。若不得周家七房老爷点头，岷州卫指挥使就算真的得了长安前卫，也未必能待得安稳！”

坏了事的长安前卫指挥使杜伯钦，正是周家七房的女婿。周家七房的当家人膝下只有一女，还早早去世了，如今连继承家业的女婿也没了指望，后继无人，这个年怕是过不好了。唐夫人带着孩子去安慰几句，虽也是尽了晚辈的孝心，但一想到她这么做的用意，怕是周家七房的人心里也好受不起来。

海西崖没有多说什么，但他心里却清楚，周二将军的夫人唐氏若是真的走出了这一步，镇国公恐怕就不会乐意让岷州卫指挥使接任长安前卫指挥使之位了。

杜伯钦本来就资历能力不足，是靠着周家的关系才上的位，却惹出了这么大的祸。倘若再让一个周家姻亲接手长安前卫，万一又出了岔子怎么办？让皇帝见了，只怕越发要认定周家把持西北边军大权了。相比之下，另一位候选人延安卫指挥使与周家的关系就疏远多了，但也是长安有名望的将门世家出身，能力资历都足够，与周家关系也亲厚，是更稳妥的人选。

周二将军原是镇国公的养子，乃是阵亡将士之后，原本不姓周。他本身立有军功，资历功绩都没话说，为人又老实正直，还长年驻扎边城，受了不少苦，却从不抱怨。镇国公夫妇对他多有怜惜，有什么好事都会多想着他。他的妻子要为娘家兄弟打点关系谋肥缺，镇国公夫妇都不好拦着，可军队里要紧的职位，却不是能拿来做人情的……

海西崖担心镇国公府后院会因为这件事生出小波澜来，还提醒妻子：“你要打听这些事，或是跟谁说闲话，私下说说就好了，到了镇国公府那边，可千万别多嘴，省得沾染上是非。”

马氏嗔了他一眼：“这话还用老爷吩咐？额又不是傻子！额顶多就是在家里说说罢了，跟大姐、大嫂都不会多言。这里头的忌讳，额懂！”

海西崖笑了：“夫人行事，为夫自然是放心的。”

老两口又耍起了花枪。海棠吃了几块点心，觉得有些噎了，忙忙喝完一碗热汤，便起身告退。

哥哥不在家，这事儿她早就知道了，却不知道他这么早就会出门。那她原本想好的大年初一出门逛街计划又怎么办呢？

海棠特地揣了一袖袋的糖果，停留在二叔海长安的屋门前。

门吱呀一声，很快就打开了。海长安让儿子小石头骑在自己脖子上，一手稳住了儿子，一手牵着妻子胡氏，一家三口高高兴兴、亲亲热热准备要出门。海棠见状，连忙抓紧机会，脸上扬起甜美讨喜的笑容，迎了上去。

(本章完)