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夜里，海家上下都安歇了，正房里的灯却还亮着。

孙女儿挪去了西厢，海西崖行事比先前自在了许多，不需要再避讳孩子，便在里间卧室炕上盘腿坐着与妻子马氏说话。

他近日正忙活着为肃州卫开源，育苗所只是开始，接下来葡萄园、酿酒坊什么的都要跟上。不过今年还是头一年种葡萄，眼下还不能保证产出顺利，真正要试酿葡萄酒，也是明年的事了。如今他的精力更多的放在开垦良田上，希望能在肃州境内保证一定量的粮食供给，免得处处都要依靠外地运粮。

他对妻子说：“除了如今常种的小麦与高粱，还有一种叫玉蜀黍的粮种，前朝就有人种植，听说也能抗旱，产量亦不低，只是种的人少，市集上也不多见。我让人收集了一批种子，今年先划出一块地来试种。倘若种得好，明年就多种些，也能给卫所多添些粮食。”

马氏默默听着他说些工作上的事，但从来都是记在心里，很少对旁人提起的。她知道丈夫是在利用这种方式重新审视自己的工作，免得有什么疏漏之处，顺道还能松口气，缓缓神，不至于被沉重的工作压垮了。

她听完丈夫的话，也跟他说些家里的琐事，还关心地问起孙子海礁在卫所的情况：“宝顺这几日都不大高兴，嫌额们拘着他了，今天还是那样么？”

海西崖道：“今天好多了。我估计他是想明白了，知道我们是为了他好，也不希望我们太过担忧。他小时候贪玩，总不肯好好学习，如今大了倒是懂事许多，也能沉下心来了。眼下他学账学得不错，不久之后就能独当一面了，每日在卫所练习骑射也颇为勤勉。将军们还说，他做文职有些可惜了呢。”

马氏顿时警惕起来：“老爷可不能听人几句话就瞎改主意！”

“放心。”海西崖笑道，“那是我亲孙子，我还能害了他？”

马氏想起儿子，抿了抿嘴，没有多说什么，就改而提起家里其他人来。

提到孙女今天跟着二儿子出门练骑马，她又想起了一件事：“老爷今儿个叫了金果去育苗所，回来金果大约是告诉棠棠了，棠棠也想要在家里种葡萄，拉着人捣鼓呢。这孩子自小就聪明，居然猜到老爷想要种葡萄酿酒了，还跟额说起酿葡萄酒的法子来。老爷包管想不到，她小时候居然跑到人家酒坊里玩耍，偷偷看到人家是怎么酿酒的了！”

海西崖也露出了诧异之色：“真的假的？从前怎的没听她提过？”

“谁知道呢？大约她自个儿也晓得这不是好事，说出来要挨骂咧。”马氏笑道，“额倒是觉得，棠棠真不愧是老爷嫡亲的骨肉。老爷看着人家酒坊酿酒，两三年下来就猜到人家是怎么酿的了；棠棠往人家酒坊里躲了一回，也同样猜到了人家酿酒的法子……”