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官船一路急行南下，经过了河北山东，除了拿取所需的粮食物资，一概不停留，很快就来到了南直隶地界儿。

只是快到镇江的时候，贺玉瑶身子突然有些不适，低烧不退，高烧反复，风寒十分严重。

江宁见此当即下令船队在镇江码头靠岸，暂缓几天行程。

镇江知府金耀祖收到消息后，以为自己是个例外，颇得江宁青睐，迅速亲自带人迎接。

真可谓是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。

只是江宁没空搭理他，随口寒暄一句后，便让他带路到驿馆。

房间中。

贺玉瑶穿着里衣，俏脸略有苍白地躺在床上。

“大人不必因为我一个人耽搁行程的。”

江宁不悦道：

“什么话？你都这样了，我要是再执意行船南下，未免太不是人了。

何况船上缺医少药，你要是出了点意外，你让我怎生自处？”

贺玉瑶听了这一席话，双颊上登时染了一抹潮红，眉宇间满是羞意和喜悦。

“大人能有这份心，奴家便是极为欢喜的了。

待奴家这不争气的身子好些，我们再出发。”

“急什么。”

江宁帮她掖了掖被角，道：

“你安心养病就是了，待好转后，我带你在镇江玩玩。

心情好了，这病才好得更快。”

贺玉瑶见江宁态度坚定，心中宛如吃了蜜糖一般，含情脉脉地盯着他。

微微轻启檀口，她几欲将心中的绵绵情意诉说出来。

可骤然又想到了两人之间的差距，再次咽下了已经到嘴边的言语。

一双美眸更是黯然了些许。

江宁见她面色有异，道：“你怎么了？莫非是风寒加重了？”

他心中担忧，下意识伸手摸了摸贺玉瑶白皙细腻的额头。

“大人，奴家，奴家没事的。”

贺玉瑶感受着江宁手上传来的温热，羞答答地别过头。

江宁这才松了口气，起身道：“那你好好休息，我先走了。”

“大人慢走。”

贺玉瑶看着江宁的背影，眉宇间流露出满满的依恋。

几日后。

贺玉瑶身子终是好转了许多，人也有了精神，不再病恹恹的了。

江宁履行了当日的承诺，带着她前往金山寺一游。

只是在登上七峰亭远眺的时候，遇到了一个意想不到的人。

正是吴中四大才子之一唐寅，偷摸给他塞风月图的那个。

“哈哈，江大人，真是好巧啊。

前番小生送您的礼物，可还喜欢？”

唐寅拿着扇子拱手道。

“唐先生可是让我在夫人面前出糗了。”

江宁摇头笑了笑，走上近前道：“不知唐先生怎得不在苏州，而来了镇江？”

唐寅解释道：

“说来是真巧。

小生接了家师书信后，听闻大人在朝中做下好大事情，力排众议解除海禁，心中是佩服至极，便想着上京城拜访大人。

只是刚刚到了镇江，就听说大人代天巡狩，干脆在此处留了下来游玩几日。

不成想，还是遇上了大人。”

“尊师？是了，尊师是王鏊王老大人。”

江宁眼中闪过一丝明悟。

想来拜访是假，要官是真。

四大才子同气连枝，祝允明都成县令了，这位主儿哪还按捺得住。

不然好端端提起开海作甚，不就是因为会多出许多官职来嘛。

再加上王鏊的面子，这事儿基本就成了。

江宁想通此中关节，笑呵呵道：

“看来我和先生相见，真是天定的缘分。

不若这样，我正巧要带着女眷下山，先生不若一起，我们挑个好地方喝上一杯，畅聊如何？”

唐寅大喜：“固所愿也，不敢请耳。”

贺玉瑶站在江宁身后，听到他称呼自己为女眷，瞬时开心得不行。

喜悦的心情，连带着精神都好了许多。

亦步亦趋地踩着莲步跟在江宁后面。

众人旋即往山下走去。

白文卿带着亲兵护在左右，忽然听到了人群中传来一阵低沉的交谈声。

他目光顿时一凝，凑过去两步仔细聆听起来。