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随后，江宁和刘瑾出了暖阁。

刘瑾当即道：

“江大人刚才什么意思，这杨一清与我们非是一路人，咱家曾经还罢了他的官。

若是让他起势，咱家如何自处？”

江宁暗恼他短视，面上则是不露声色道：

“公公是司礼监掌印，是朝廷的内相，若真要拿了杨一清，即使他是三边总制，也不过是一句话的事儿啊。”

刘瑾听罢，眉头舒展开来，笑道：

“江大人说得不错，量那杨一清也翻不出什么浪花来。

等他赴了任，咱家让人在后勤粮草上耍些手段，想要制他岂非易如反掌？”

江宁心下更怒，连忙道：

“公公此言差矣。

杨一清与王守仁既是我二人向陛下举荐的，那在外廷的朝臣看来，他们便是我们这边的人。

若是他们能击退鞑靼，立下不世战功，那我等作为保举者，自是与有荣焉，脸上也有光彩。

可若是败了，文武百官岂不是要说我们识人不明，将最大的罪责统统加诸于我们身上。

如此，对公公声誉，也是大有不利啊。”

刘瑾闻言，忙不迭点头道：

“是极是极，哎呀，不愧是江大人，脑子就是比咱家灵光。

看来咱家非但不能使绊子，还得力支持才是。”

江宁见此，这才放心下来。

与刘瑾告别后，他径直出了宫回家。

而刚到皇庄村口的田垄间，他正巧遇到了庄中的李员外，也就是皇庄内的地主士绅之一。

“草民见过江大人。”

李员外瞧见江宁下了轿子向自己走来，连忙迎了上去。

“李员外无需多礼。”

江宁笑着拱了拱手，面露犹豫踌躇之色。

他在想该怎么说动李员外将田地卖给他，还种植新作物。

但上到王侯将相，下到贩夫走卒，土地于所有人而言都是命根子，怕是不会轻易卖出。

而他又不想以权势压人，这便泛起了难。

“江大人是有事找草民？若有草民帮得上忙的，大人只管说来便是。”

李员外似是看出了江宁的为难，当即主动道。

“如此，我便直说了。

实不相瞒，我想要买下李员外家中的土地，越多越好。

可若是李员外不舍得，卖于我一半或者三成也无妨。

价钱方面，自是好商量。”

李员外听闻面露讶异之色，奇怪道：

“大人不知？草民与陈、华等皇庄内各家土地，早已归大人府上的贺公子所有了。”

“贺公子？”

江宁大惊，稍稍思量便知是贺玉瑶干的。

莫非她终究还是使了什么阴私手段逼迫各家就范？

倒也不是江宁一定要把人往坏处想，实在是贺玉瑶这个女人，真的叫他拿捏不准。

“李员外，那位贺公子是如何将土地尽数拿到手的？”

“自然是契约买卖了。只是……”

李员外说着，脸上露出浓浓的古怪之色。

落在江宁眼里，便是一副受了贺玉瑶胁迫，强买强卖，有苦难言的模样。

他来不及细想，当即告别了李员外，匆匆往府上赶去。

到得府邸的门口，江宁又瞧见了两道熟悉的身影。

正是此前有过一面之缘的那两个马帮兄妹。

“江大人回来了？草民杨江，这是舍妹杨玥儿，大人可还记得？”

杨江上前主动打了招呼。

“自然记得。你们这是？”

见他们手上大包小包地拎着东西，江宁疑惑问道。

“前番托大人指点，草民找了郎中医治，胳膊已是恢复得差不多了。

再者大人又救了舍妹，草民想着无论如何都要上门来道谢。

在城中打听了一番，这才知道大人的身份，便贸然前来拜访大人。”

“原来如此。”

江宁此时虽是心急火燎，但也不好失了礼数，当即请了他们进去。

而一进院中，众人便看见一道身影在空地上耍拳脚功夫。

舞得虎虎生风，行云流水，观之武艺便是行家里手，颇为不凡。

江宁看清身影模样，眼中不禁一亮。

这人正是之前救下的白文卿。

早听说他会武艺，却是想不到这般好，比他岳父和张和、王淼几人都不遑多让了。