<divid="tet_c">素玉现在像一支绷紧了弦，时时刻刻都准备离弦而去的箭。她已没有时间和精力去理会任何与考试无关的事了。她几乎是没命地在学习。常常伏案学至深夜，第二天天不亮就又爬起来，就着曙光苦读。不管林蓓和林太太如何劝她，都没有用。林太太天天都煮鱼粥、肉粥等不断更换着给她补充营养，每天炖不同的营养汤给她们喝，可是素玉还是依然脸色苍白，嘴唇还是依然没有一丝血色，身子依然瘦削。可素玉已无暇去注意这些了，她只知道，决定她命运的时刻很快就要来临了。
第三次模拟考过去后，日子已是数在手指头上过了。
十天，六天，……两天。不知道为什么，在考试前的两天，她忽然地紧张起来了。她忽然那样地害怕自己会失手，那样地患得患失，心神不宁起来了。她开始吃不香睡不稳起来。
考试前的一天，她的姑姑忽然从城里专程赶回来看她。叮嘱她考试时不要太紧张，要相信自己的实力。并说：“尽自己的能力去考，我知道你已尽力了，即使真的失手考不上，也没有关系的。世上的路不可能是只有一条的。不过，我相信你，你一定行的!”说着拍着她的肩膀：“我等着你的喜讯!”临走时，还特意叮嘱她这两天不要再看书了，一定要休息好。
姑姑走了，本来，听了这么多鼓励的话，应该心里会定安一些才是的。但是不知为何，恰恰相反地，她觉得更加紧张不安更加害怕起来了。害怕得想逃避，她甚至异想天开地希望明天突然会地震!她那样努力地想使自己安静下来，但越想安静下来，心里越像有一个鼓似的，“咚咚”地在里面猛敲个不停。她整日整日地心神不宁，像梦游一般地，一切都似真非真，似梦非梦的；而她也是似醒非醒，似睡非睡的。那天晚上，她只喝了几口粥，就怎么也吃不下去了。那原本应该美味无比的鱼片粥，在她吃来却如同白开水似的，一点味道也没有。
那天晚上，她只看了一会书就怎么也看不下去，只觉得心里从来没有过地又烦又躁，像有一团棉花塞在心里，又像有一只小兔，在心里窜蹦。这是她从未有过的现象，往常不管发生怎样的大事，多难解决的问题，只要她拿起书，心里就会慢慢平静下来。她并不是一个沉不住气的人。可今晚，究竟是怎么一回事呢?她总是心神不定地一会想起要拿好准考证，一会又想起要给钢笔上水，一会又想起要调好闹钟，一会又想起要……总之，她就是无法安安静静地坐在那里。拿着一本书，也总是这里翻翻，那里看看的，觉得书里的内容都已熟透了，但又忽然觉得很多东西都还不够熟练，不禁又拿起书，可看了几页，就又神游书外了。她站也不是，坐也不对，最后索性在屋子里打圈圈。
林蓓一直都在注意她，但她没有说话，而是眼睛一直静静地在看着书本。其实她一点也不知道自己看的内容。后来，她实在忍不住了，“素玉，你今晚怎么了?”
“我总是觉得心里很烦很闷，心跳得乱七八糟的，老是心神不宁。”顿了顿，她看着坐在那里看书的林蓓，奇怪地问道：“林蓓，你一点都不紧张吗?”
“我不紧张?那才是怪事呢!我早在一个月前就开始紧张得不行了。虽然大考小考无数，可一想起中考，我的心里还是直发毛。不过，反正左右横直都是要考的，紧张也罢，冷静也罢，都是逃不掉的。因此，倒不如平平静静地去考，也不会考得那样辛苦。只是干着急紧张也是无济于事的，只会考得更糟。所以，我现在倒真的并不怎么紧张不安了。素玉，别老想着考试的事，就把它当成是我们明天要去做的一件平常事一样。我们只有用心地去做，尽我们所能把它做得完美一些。就算是真的做不好，那也是没办法的事了。我想，你我都已在这件事上尽力，我们真的已无可后悔愧疚了。我还是相信我们的实力的，应该相信自己嘛!”
“林蓓，你真棒!”
“其实，你只是太在乎这次考试了。素玉，中考对任何人来说都一样重要的。但我真的认为没有必要把它当作是孤注一掷的一种拼搏。素玉，多想一些令人振奋的事，不要老往不好的方向想去。想想自己的优点和实力，你就不会那么紧张不安了。”林蓓说完，又莫名其妙地叹了一口气，“唉，其实，我会劝你，我自己又何尝看得下书?唉，看来我们今晚都不会把那些干巴巴的教科书看下去的了。但是现在只有七点多，睡觉又太早，电视我们又都不怎么感兴趣，散步又没有月亮，外面黑乎乎的。”她站起来，边来回地走边扳着手指在述说。“不如这样吧，我们已很久没有到书房里去看小说了。我们今晚就到那里看一晚小说，好让我们的神经放松放松。你觉得怎么样?”
这个提议立即得到素玉的赞同。于是两个女孩就像突然获得解放似的，兴高采烈地往书房里奔去。走到门口，素玉又折了回来，到桌上拿了一个闹钟，向林蓓晃了晃，“有它保险些，免得到时看得忘了睡觉。”
林蓓拍了拍素玉，“还是你细心!”
说着两人已钻进书房去了。书房里摆满了各式各样的书。所有的书都分类、分册排放好了，犹如一间小型的图书馆。这里因为林家三代人都有藏书的嗜好，林蓓的爷爷生前是这里的一个乡村教师，也是这里一个小有名气的文化人。他一生的爱好和积蓄几乎都花在买各种各样的书籍上。林蓓的父亲从小受父亲的影响，也极为喜欢收藏各种版本的书籍。到了林蓓这一代，虽然那种执著已消减了许多，但还是没有间断地往书房里补充新书。林泰安常常自豪地说，这是林家的至宝。而当初吸引素玉不断地往林家跑的，也确实是这一屋子的书。
两人各自拿了一本书，就坐在椅子上看了起来。平时素玉只要一进了这里，就非要林蓓催上好几次，甚至用强硬的手段比如突然关灯，比如强行拉她起来等，才能使她放下手中的书本，走出书房。可今晚，她真的是太反常了。她坐在那里还不到半小时，思想就又开溜了，那似乎要呼口欲出的心弄得她不得安宁。她那样地强行控制着自己，这才使她勉强坐在那里。但眼睛虽盯着书里的文字，但天知道她的心已飘向何方了。
好不容易如坐针毡地熬到了睡觉的时间，两个人都不约而同马上丢下书本，跑回房间里睡觉去。素玉闭着眼睛，头脑却一直清醒异常，一点睡意也没有。她想出各种方法让自己入睡，先是背一些长诗，后又开始数数字，从容不迫地从1一直数到1000，又从容不迫地从1000倒数回1，头脑依旧非常清醒。她已开始恨自己了。最后，她干脆什么也不去想，什么也不去做了，只是直挺挺地躺着，闭上双眼，感觉到自己“叮咚”的不规则的心跳声。其实她心里真的是并没有如何紧张的，真的并没有想什么的，但就是无法入睡。她羡慕林蓓均匀的呼吸声，羡慕她的熟睡。那一夜，她一直干瞪着眼，一直到凌晨四点，才朦朦胧胧地睡着了一会。
潘素玉和林蓓都睡过时间了，等她们急匆匆地赶到考场时，已开始考试了半个多小时了。监考老师怎么也不肯让她们进去。急得她们眼泪滚滚地往外流，苦苦地哀求：“求你们让我们进去吧。求求你们了!我们为了这次考试，读得那么苦，牺牲了那么多。求你们给我们一个机会!”可那两个心如铁石的监考老师却一点也不为她们所动，他们不但不让她们进去，而且还把她们狠狠地赶了出去。“不要，不要赶我们走!不要……”素玉整个地从床上弹坐了起来，全身冷汗淋漓。原来是个梦!她喘着气抚了抚兀自在“嘣嘣”擂动的心口。看了看床头的闹钟：才五点十分呢!八点半才开始考试，还早着呢!于是她又颓然地重新躺下，却已又一点睡意都没有了。瞪视着那白白的天花板，想象那里有无数只绵羊，一只只地数过去，越数越乱，而自己的心，也越来越乱，眼睛却睁得大大的。绵羊无法数下去了，便又开始背诗，好不容易才挨到了六点钟，似乎楼下已有些声响了，她就再也无法让自己躺下去了，轻轻地蹑手蹑脚地起来。
“干妈，早晨好!”
“早晨好!素玉，今天怎么这么早?”
“我睡不着，就起来了。”
“不要那么紧张嘛，考试应该睡得更好更香才是的。没有精神怎么考呢?”
“我也没有紧张，只是怎么都睡不着。”
“不要想那么多了，你昨晚吃得这样少，现在饿了吧?我煮早餐给你吃。”
“好的，我做你助手。”
才七点半，素玉和林蓓就去考场了。临行前，林太太拍着她们的肩膀，“菩萨一定会保佑你们考试顺利、金榜题名的!”
“但愿如此!”素玉心里说。
语文很容易就对付过去了。