“噢，您最好了，飞燕姐！这一定很好玩！”她已经把话说出。明天！萧平要出门，等他回来——一切都己过去了……是的，可是假设不是这样呢？假如中间出了点什么差错呢？萧云有可能及时被救起来。那时……那时他会说：“梁姑娘说我可以去的。”啊，那怎么办？必须冒点儿风险！如果最坏的事情发生，她就厚着脸皮不认账。“你怎么能说这么无耻的谎话，萧云？我可没这么说过。”人们会相信她的。萧云经常扯谎。他不是一个诚实的孩子。萧平当然会出来。不过这不要紧……不管怎么说是不会出什么差错的。她将装作跑去找他，还特意不顾危险的下到莲花池里去，但没能来得及……不会有人怀疑的……萧平怀疑了吗？是因为这一点萧平才用那么奇怪的、遥远的目光看着她吗？萧平明白了吗？是因为这一点他才在事情发生之后仓促出走吗？他没有回她写给他的信。萧平……梁飞燕在床上辗转反侧。不，不，她决不能再想萧平了。这太让人难过了。这一切全都过去了，结束了……一定要忘掉萧平……为什么今天晚上她忽然觉得萧平好像也在这间屋里呢？她凝望着天花板，凝望着房间正中的大黑钩子。她以前没有注意到这个钩子。那些海草就是从这上面垂下来的……当她回忆起她脖子上冰冷粘湿的感觉时，不由打了个冷战……她不喜欢天花板上的这个钩子，它吸引你的视线，蛊惑你……一个大黑钩子。

五

沈鹤坐在床边。他的一双小眼睛眼圈发红，布满血丝，在一脸横肉里闪着警惕的光芒。他的样子活像一头准备进攻的野猪。他毫无睡意，危险已经迫在眉睫……十个里面已经死了六个！老陆风尽管聪明机警，小心翼翼，还是跟别人一样，落了个那么悲惨的下场。沈鹤带着满意的神情耸了耸鼻子。老头子说什么来着？“我们必须格外小心……”沾沾自喜，自以为是的伪君子，坐在大堂上就以为自己是主宰者了。现在他被解决了……所以再不用担心他了。现在只剩下他们四个了。那个姑娘，元真和尚，南宫锦和他自己。没有多久他们中另一个就要丧命……但那不会是他，不会是沈鹤。可是元真带的暗器呢……暗器现在到底在哪呢？这确实令人不安……！沈鹤坐在床上，双眉紧皱，在他苦苦思索暗器的问题时，小眼睛眯成了一条缝……在一片寂静中可以听到楼下漏刻流动的声音。午夜，他紧张的心情放松了一些，甚至可以在床上躺下了，不过他并没有脱衣服。他躺在床上思考着，把整件事一个细节一个细节地从头到尾思考了一遍，就像他在衙门时的情况一样。他知道要想理出个头绪来就必须把这件事想透。蜡烛快燃尽了。他看到火柴就放在手边，便把蜡烛吹熄了。真奇怪，他发现黑暗也不能使他宁静，仿佛沉睡了几千年的恐惧复活了，正竭尽一切力量想要主宰他的头脑。各种面孔在他眼前浮动着，陆风那张戴着一个奇怪帽子的面孔，秦夫人的一副永远不会生气的模样的脸，方玉龙那张痉挛发青的面庞……还有一张面孔，面色苍白，——这是一张他曾经见过的面孔，但究竟是什么时候？肯定不是在这座小岛上。不，是很久以前的事了。奇怪，他竟记不起这个人的名字了……相貌生得很蠢——看上去是个笨蛋。对了！他心里猛地一跳，想起来了，那是方刺史！说来也怪，他居然完全忘了他的相貌。昨天他还努力回忆这个人的样子，可就是想不起来。现在他自己出现了，那么逼真，仿佛不久以前他还见过这人似的……方刺史有个妻子，一个身材瘦削，面带愁容的女人。他还有一个孩子，一个十四岁左右的女儿。他第一次考虑到方刺史遗属现在的处境。对了暗器，那暗器哪去了？这更为重要……

他越想越乱，暗器这事无法理解……说不定是房子里哪个人杷这暗器拿走了……就在这时沈鹤似乎感觉到了什么，思绪一下中断了。他突然一惊，立即从床上坐了起来。他听到一个声音，一个十分轻微的声音，是从房间外什么地方传来的。有人在黑暗中走动。他的前额渗出了冷汗。这能是谁呢？是谁悄悄地沿着走廊走动？他敢断定这人一定不怀好意！尽管他身体粗壮，动作却异常灵活。他无声无息地溜下了床，两步就蹿到了门口，站在那儿屏息听着。可是那声音已经没有了。尽管如此，他坚信他没有听错，确实有人从他门口走过去。他感到毛骨悚然，恐怖又一次向他袭来……有人在黑夜中偷偷地活动……他听见了——虽然声音只响了一阵就没有了。他心中闪过一个新的念头。他想不顾一切地冲出去，看个究竟。只要他能看清是谁在黑暗中活动就行了。但是，把门打开是件愚蠢透顶的事，说不定这正是那个人所希望的。他已经算准沈鹤会听到声音，开门出来观望。沈鹤呆呆地站在那里听着。他能听到各种各样的声音——树枝的折裂声，树叶的飒飒声，还有一种神秘的低语声——可是他那现实的头脑知道这是怎么回事——这只是他心情紧张自己幻想出来的声音。忽然，他听到了并非想像的声音，非常轻、非常小心的脚步声，但还是隐隐可辨。脚步声越来越近（元真和尚和南宫锦的房间离楼梯口都比他的房间远），在他的门口并没有停留就过去了。沈鹤把心一横，决定出去看看到底是什么人！脚步声清晰地从他的门口经过走向楼梯。这个人要到哪儿去？沈鹤看上去虽然又笨重又迟钝，但是一旦行动起来，却出奇地敏捷。他蹑手蹑脚走回床边，把火柴塞进衣袋，拿起房间的一个花瓶——一件可手的武器。他悄没声地迅速走回门口，搬开门前的椅子，小心翼翼地把门打开。他在走廊里站了一会儿。楼下大厅里传来一阵悉悉索索的声音。沈鹤光着脚跑到楼梯口。直到这个时候他才恍然大悟，为什么他能够听得这么清楚。原来风已经完全平息，天放晴了。微弱的月光透过楼梯上的窗户照亮了楼下的正厅。沈鹤在一瞬间看到一个黑影穿过大门，一下子消失到户外。他刚要下楼去追，马上又站住了。差一点又当了傻瓜！或许那个人没想到他本人犯了个大错，把自己完全暴露出来。因为现在楼上有人居住的三个房间里，必定空了一间。现在只要查明哪间空出来就成了。沈鹤迅速回到走廊。他首先在南宫锦门口站住，敲了敲门，没有回答。他待了片刻，又来到元真和尚门口，里面立刻传来回答：“谁啊？”

“是我，沈鹤。我刚看似乎南宫锦不在屋里了，你能开门我们一起看看嘛，对了我去叫梁姑娘。”他又到走廊尽头那扇房门，也敲了敲：“梁姑娘，梁姑娘。”传出梁飞燕恐慌的声音：“谁？什么事？”“别怕，梁姑娘，你等一等，我马上就来。”他来到元真和尚的门口。房门打开了，元真和尚站在那儿，左手擎着一根蜡烛，警惕地说：“出了什么事？”沈鹤急忙把他发现的事情解释了一遍。元真和尚的眼睛一亮。“南宫锦，是吗，是吗？那么说是他了，这只小鸽子！”他走到南宫锦的门口。“对不起，沈鹤，我对什么都不能轻信。”他重重地敲了几下房门。“南宫锦，南宫锦。”没有回答。元真和尚绕到南宫锦睡得房间窗前，再窗上捅了个洞往里窥视了一下，然后他说：“门并没有上门栓。”沈鹤说：“也就是说，他是关了门就直接走了。”元真和尚点点头说：“做得很谨慎。我们去找他，沈鹤，这次我们可要抓住他，用不了多久。”他朝着梁飞燕的房间喊：“梁飞燕。”

“哎。”

“我们去追南宫锦，他出去了。不论有什么情况也不要开门，懂吗？”

“哦，我懂。”

“如果南宫锦回来说我死了或沈鹤被杀了，不要理他，明白吗？除非我和沈鹤一起叫你，否则别开门。明白了吗？”梁飞燕说：“明白了，我还不至于那么没脑子。”元真和尚说：“那就好。”他走回来对沈鹤说：“现在——跟上他！要快！”

沈鹤说：“我们最好当心些，如果背后的人是他，那他手里可能有暗器。”

元真和尚咯咯一笑，跑下楼梯。他说：“这你可错了。”开大门的时候，他说：“我看把门栓直接取了吧，这样回来的时候可以方便点。”做完这些然后又道：“那暗器已在我这里了。”一边说，一边把暗器从怀里抽出一半来。“这是今天晚上在我抽屉里发现的。”沈鹤猛地停在门口，面色变了。元真看出这一点，不耐烦地说：“别犯浑，沈鹤！我不会对你用的！如果你怕，那现在你就回去把自己锁在屋子里。让我自己去找南宫锦！”他冲进外面的月色中，沈鹤踌躇了片刻也跟了出去。他寻思着，“我反正要搞清楚，况且……”况且在这之前他也对付过那些带有暗器的罪犯。沈鹤也可能欠缺点儿别的，但是绝对不缺乏勇气。见到危险，他会毫不犹豫地迎上前去。对于公开的危险他从不退缩，他怕的就是那种超出自己认知的东西——不知来自何方的危险。

六

梁飞燕留在房里等待结果。她起身穿好衣服，向房门瞟了几眼。房门非常结实，门栓也是上好的，门后还顶着一张桌子，不可能从外面撞开。南宫锦身体并不强壮，要想破门而入是绝对办不到的。如果南宫锦打算害人，他一定使用奸计，而不是借助暴力。她百无聊赖地坐在那儿设想南宫锦可能采用的手段。他很可能像元真和尚分析的那样，声称他们两个人中有一个死了。也许他假装受了重伤，呻吟着爬到她门口。还有其它各式各样的可能性。比方说，告诉她房子着火了……不错，这很有可能。把那两个人诱出房外，然后在地上洒上些油，再把房子点着。于是她就像白痴一样，被禁锢在房子里等死。梁飞燕走到窗口，还好，在迫不得已的时候可以从这里逃命。只不过要摔一下——好在下面有一个花坛。她坐下来拿起日记，用清晰秀丽的字体写起来，反正要消磨时间。突然，她周身一紧，她听到一个声音，好像楼下什么地方的玻璃被打碎了。但是当她支起耳朵仔细去听的时候，那声音又消失了。她听见——也许是幻想自己听见吧——鬼鬼祟祟的脚步声，吱吱嘎嘎的楼梯声，悉悉索索的衣服声……但这一切都无法确定。她得出结论和刚才沈鹤的一样，这些声音纯粹出于自己的想像。但就在这个时候，她又听到一种实实在在的声音。有人往楼上走，窃窃私语，坚定的脚步登上了楼梯，一扇门打开又关上，脚步走上了二楼，接着二楼上发出更多的声响。最后，脚步声又沿着走廊向她的房间这边走来。

元真和尚的声音问道：“梁飞燕，你没事吧？”

“没事，外面发生什么事了？”沈鹤的声音说：“可以让我们进去吗？”梁飞燕走到门旁，搬开桌子取下门拴，把门打开。进来的两个人气喘吁吁，脚和裤腿都地淌着水。她又问了一遍：“发生什么事了？”元真和尚说：“南宫锦失踪了。”

七

梁飞燕叫了出来：“什么？”元真和尚说：“从这个岛上消失了。”沈鹤赞同说：“消失了——这个词用得好，像变戏法一样地消失了。”梁飞燕不耐烦地说：“胡扯！他一定藏在哪儿了！”

沈鹤说：“不，不可能！我可以向你保证，这个岛上没有隐藏的地方，光秃秃的，一目了然。今天夜里月光和白昼一样亮，可就是找不到他。”梁飞燕说：“他又折回房间了吧。”沈鹤说：“我们也这么想过，刚刚搜了一遍。当然了，你肯定听到了，告诉你，他不在，他不见了——彻底消失了，溜之乎了……”梁飞燕怀疑地说：“我不信。”

元真和尚说：“姑娘这是真的。”他顿了一下，又说，“还有另一件小小的事。餐厅窗户有一块被打碎了，桌上也只剩下三个小瓷人了。”