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我断然截住皇后的话：“既然皇后娘娘觉得为难，那本公主也不勉强。请恕本公主先行告退。”我向皇后福了一福，毅然转身离去。

从皇帝和皇后那里我不难猜出，楚卿此次必定凶多吉少。我带着雨菡急急赶回宜雨轩，立即吩咐秦得安前往承天门为我准备马车，而我则在宜雨轩交待一番，特别交待风吟和丰秋留意云清，才匆匆赶往承天门。

我要去的是薛府。有关薛家父子三人的一切消息，想必薛将军会随军报一同带到长安薛府。与其让我看皇后的脸色拿到并不可靠的消息，还不如我直接到我未来婆家打听。

刚踏进薛家大门，便觉得所有的人都愁云惨雾，使我的心越发沉重。薛慎惑和樊梨花早已听到下人通传，陪同薛夫人在大堂接驾。

虽然我的身份无比尊贵，但我还是依礼向薛夫人还了礼，毕竟她将来是我的长辈。依照尊卑次序坐下之后，我便开门见山，说明来意，向薛夫人询问薛将军、薛少将军和楚卿的情况。谁知，我一提此事，薛夫人竟不能自抑地怔怔落泪。

“起禀公主，家父和家兄均都安好，只是楚卿他……”薛慎惑欲言又止。

“楚卿他现在如何？”薛慎惑越是这样，越使我感到不安。

“三弟，事情到这个份上，你还有什么好顾虑的？先是牡丹和孩子，后是四弟，这个女人简直就是我们薛府的克星！”樊梨花噌地站起来，恶狠狠地看着我，眼中流露出无比厌恶的神色。

然而我却没有心思去责怪樊梨花的无礼，樊梨花现今将楚卿和已经死去的牡丹等同起来，莫非……我顾不上男女授受不亲，一把抓住薛慎惑的手问道：“薛大人，刚才樊将军的话是什么意思？”

薛慎惑犹豫了一会儿，才缓缓说道：“楚卿就义了。他在一次战役中为高句丽所俘，不知为何高句丽竟知道了楚卿驸马的身份，便以此要挟程元帅和家父。楚卿为了不拖累国家，保整个薛家，不使公主蒙羞，便在高句丽军营中自戕了。”说到这里，薛慎惑已经泪流满面。

我的心慢慢慢慢凉了下去，只感觉自己快要被冻住，不能呼吸，没有思想，支撑我的精神支柱瞬间轰然崩塌。

薛夫人已经不能自已，呜呜哭出声来，甚是悲戚。世间最悲痛的莫过于白发人送黑发人。老夫人先是失去未出世的孙儿，现在又痛失爱子，心中的痛常人是无法体会到的。

薛慎惑上前安慰母亲，却被母亲勾起对手足的哀思，竟搂着母亲哭作一团。

只有樊梨花，在悲痛中尚能自持，取出一个血渍斑斑的包袱递了给我：“这是四弟留给公主的。高句丽将四弟放在军营外曝尸，至今未归还四弟遗体，只将这些送到了军营。家翁信中提到这些都是楚卿留给公主的遗物，请公主收好。如今我薛府是不祥之地，还请公主早些离开，以免沾了晦气。”

(我爱我家书院)

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