(),

在街头巷尾生存的孩子，最会识人眼色，小叶知道是沈念一起了疑心，他也知道对面坐着的几个都是好人，都是想要帮他和凌哥的，所以不好反驳，嘴角却是往下耷拉了。

“你们认识多久了？”沈念一偏偏还是要问清楚。

“一年多了。”小叶放下碗筷，“凌哥从来没让我做过坏事，要是没有他，我早被大巫抓去做这个了。”他做了个手势，大家都看的明白，是要去街上做贼。

“他自身难保，又怎么护得住你？”沈念一望着他问道。

小叶还真的是答不上来，脸孔都涨红了：“你别小看凌哥，他很厉害的。”

沈念一点点头，与郑容和对视一眼，两个人都猜到凌哥用的是什么法子，他体内的十多种毒素横流，随便弄点出来吓唬吓唬大巫应该足以，大巫在他眼中怕都是不入流的货色。

不过，凌哥始终很有分寸，就像当日不会直接告诉孙世宁，那个继子的尴尬身份一样，他适当的掩饰，只让小叶看到明朗的一面，这样的举止行为算是难能可贵。

“大人，我说的句句都是实话。”小叶性子里还有股执拗。

“我只是想更好的帮你们，并没有其他的意思。”沈念一哪里会得为难个孩子，他抬起手来摸了摸小叶的头，以前的他，根本不会做出这样亲和的动作，哪怕是世宁沦落在大牢里的时候，他还嫌弃她蓬头垢面，恨不得退避三尺。

原来，不知不觉之间，他已经改变了良多，不再用俯视的目光来看待其他人，如若成儒宗认识的是现在的沈念一，会不会将敌意放得更低。

小叶显然接受了他的话：“大人，等凌哥的身体都好了，我愿意做牛做马服侍大人来回报。”

蜻蜓听不下去，拖着人就走，一路还在教训着：“你当沈大人是什么人，他身边高手如云，数都数不过来，哪里轮的上你来做牛做马，我看你也不算太笨，往后不如跟着我切切药材，洗洗碗，还来得实际些。”

沈念一听得忍住笑，看向郑容和道：“你这个徒儿真是人精。”

“他替你解了围，回头我还要夸他两句。”郑容和的笑容一点一点收敛下来，“这会儿，你我都有空，何不来听听关于我的故事？”

“你的故事？”沈念一明知故问道，“你的那些大事小事不是早就报备了，这会儿想要投案自首已经太晚了。”

“我说认真的。”郑容和急于想要表态，索性站了起来，本来一直隐讳不提的过往，在见到凌哥以后，他自己都快按捺不住，大概就是所谓的同病相怜，他看到的不仅仅是个病人，还有过去的自己。

那个奄奄一息，躺在角落里，等着身体慢慢腐烂的自己，郑容和的眸色上如同蒙了一层薄纱，暗淡无光。

“你确定要说出来？”沈念一再次反问道。

“是，有些遭遇不去想还好，否则的话，简直要在五脏六腑都烧灼一遍才罢休。”郑容和缓缓地背过身去，“很多年前了，我被选做药人的时候，才只有五岁。”

自从懂事起，郑容和听到最多的一句话，说的就是他天生是个学医的料子，三岁就能背诵汤头歌，四岁会将简单的几十种药材逐一分辨而出，他的一双手格外灵活，最喜欢做的事情，是抓着大人的手，佯装要把脉。

大人们都喜欢他，由得他用小小的手指头，像模像样的搭在手腕，然后发出善意的微笑。

于是，五岁那年，他被送到极富盛名的杏林高手门下，那位高手不过是看了他几眼，已经露出赞许的目光，说的话还是那几句，甚至不用通过三层的试炼，就将他收入门下。

家人当然是欢欢喜喜的叮嘱他务必要听话，务必要好学，然后将他留下，放心的离去。

自那一天起，就是郑容和的噩梦开端，他一步一步被变成了药人，见不得家人，见不得外头的天空，更加不允许与其他不相干的人等说话。

每个月，会有人来送很多药材，让看门的两个药童，准时煎好，按手按脚的给他尽数灌下去，一碗一碗各种说不上是什么味道的汤药，将他的味蕾都腐蚀坏了。