“这会儿还有气。”沈念一明白查三必然是药瘾发作，形若癫狂，根本不能控制自己的行为举止。

“颅骨已经碎裂，大人，脑浆都溅出来了。”唐楚柔退后半步，将墙上地上黄白色的黏稠物指出来，“就算想要问他话，他也没法子回答，不过是将肺部最后两口浊气吐出。”

“是我疏忽了。”沈念一见着查三身痉挛片刻，再也没有生还反应，“他的药性比旁人都来得厉害。”

“姜大公子的也不轻，不过姜大公子常年病弱，虽然发作，终究力气有限，要折磨旁人或许做得到，要在这样的束缚下撞墙，怕是很难。”唐楚柔替查三合起眼帘，“大人要早些想好应对之策，以防査学士在皇上面前参你一本。”

査学士要是知道爱子在狱中自尽，免不得又是大费周章，本来查三的罪名就快落实，人一死，无对症无口供，査学士岂肯善罢甘休，沈念一想到此人嘴脸，反而坦荡荡道：“他要是不怕皇上追究其子为何会被关进府衙大牢，尽管参我一本，兵来将挡水来土掩，皇上耳聪目明，岂会颠倒黑白。”

沈念一派人出去将狱卒喊进来，狱卒呆呆看着尸体，双眼发直：“都说大理寺审犯人手段了得，果然如此。”

“闭嘴，胡说什么！”丘成呵斥道，这话从当值的狱卒口中一旦传了出去，对大人的名声委实不利，风言风语不知道要变成多么不堪的话语。

“小的不敢，小的是胡说八道。”狱卒吓得不轻，跪倒在地，对准自己用力扇耳光，“大人千万别见怪，小的就是一张臭嘴，见不得人，我今晚什么都没看见，没听见，要是我传出去一句，让我不得好死。”

“起来，喊府衙的仵作过来，将尸体收一收，再派人去査学士府上告知。”沈念一冷声道，“不用说什么都没看见没听见，大理寺不会给犯人上私刑，仵作来了，自然有分晓。”

他更担心的是薛家真的状况，果不其然，薛家真已经听得多半，哆嗦着嘴唇问，是不是查三公子死了？沈念一点点头，薛家真脸色愈发灰败，似乎是见着自己的下场，身体抖得像筛子一样：“我怕是要辜负郡主的恩情了，我回不去了，回不去了！”

沈念一负手而立，本来快要串起来的线索，因为查三的突然自尽，断了最有力的那一条，捏在手中又成了散沙一片，他觉得对方似乎预料到他的所作所为，处处都走在他之前，也不多，也不少，只有那三两步，回过头来时，正好可以给他看一个讥讽的笑容。

薛家真还在絮絮叨叨个不停，唐楚柔恨得直想跺脚，还说什么今年的探花郎与大理寺的少卿大人足有六七分的相似，这出了事情，再做比较，哪里有六七分，要她看来三两分都没有，除了眉眼处清俊些，她还真心为凤庆郡主不值得。

未曾料得，小唐也有看走眼的时候，薛家真忽然闭了嘴，一双眼渐渐地竟然有了些许神采。

“沈大人。”他的声音很低，但是比方才沉稳了许多。

“你说。”沈念一似乎察觉到他的转变，转过身来。

“查三公子已经因为红丸死了，我相信这个案子绝对不止我与他两个人，虽然我们算不得受害者，不过也并非咎由自取，只是一时糊涂贪心，上了当。”薛家真的言语组织地很周正，这些话或许在他心里也早就想过，“原本，我是打算以死明志的，但是沈大人的一席话提点了我，凤庆郡主对我这样恩重如山，我岂可抛下她去，大人既然说红丸不是无法医治的断肠毒药，那么我一定竭尽力配合，哪怕是再苦再累，我也会支撑下去，而那红丸，纵然是送到我面前，我都不会再多看一眼，薛某人在此地发誓，定要将体内的药性毒素尽数销毁，再世做人。”

“好，好，你有这份心便是极好的。”沈念一才算露出一点宽慰，府衙的仵作已经来了，前次在孙世宁的案子上，两人已经有过一面之缘，那仵作才要行礼，被他阻挡住，“先查验尸体要紧。”

那仵作手脚也算利落，不多时就查验出查三是自尽而死，又指着地上脚印的摩擦痕迹，墙上的撞击程度，一一记录下来。

沈念一却见到闵大人居然也匆匆赶了过来，大概是从被窝中匆忙起身，衣衫都没有穿戴整齐：“沈大人，怎么会又出了这样的事情，下官避着査学士不见，他必然怀恨在心，如今查三公子又死在府衙大牢中，我就是长了八张嘴都说不清了。”

“府衙与大理寺的两位仵作都写了查三的死亡原因，闵大人可将两份笔录都放入此案卷宗之中，査学士如有异议，让他来大理寺寻我便是。”沈念一不想在此处再浪费时间，“另一位犯人，我即刻提走，以免再生事端。”