安远侯柳景从都督府内得悉了一些情况，匆忙趁着入夜之前，跑到英国公府去找张懋通风报信。对柳景来说，他的意图很清楚，那就是之前的靠山朱晖倒台了，现在要在军中仰仗于张懋……虽然从原则来说，他真正的靠山其实是周太后，但周太后始终没法时刻照顾到他。「……张老公爷，现在事情再明显不过，外人都误解了您，以为您……有不良企图，以至于朝野上下都议论纷纷，连陛下可能也对您有误会，估摸着这次您非要去西北领兵不可了！」柳景也有些感慨。三十年河东三十年河西，张懋之前再牛逼，始终张懋身上无军功在身。一个没有军功在身的勋臣，却可以执掌大明京师的军政数十年，听起来就让人唏嘘，现在也不用羡慕了，因为张懋临入黄土之前，可能也要亲自去领兵验证自己的带兵实力。张懋拍这大腿道：「别人不了解我，你不知悉这件事的始末吗？」柳景道：「在下岂能不知？之前您还亲自到蔡国公府上去说情，这事在下都是看在眼里的，可就是有那种人，非要无事生非。」张懋皱眉道：「外人是否有误解，跟老夫是否去战场，有何关联？」张懋也郁闷。如果只是有点贪赃枉法的劣迹，再或是被人认为他居心叵测，那也不该让他去战场上证明自己吧？「这件事，在下也不是很清楚，但听说是陛下点名的，还说明日早朝时，就会拿到朝堂上去议论，有不少的同僚已经举荐了您，让您前去领兵。」柳景眼巴巴望着张懋。虽然从某种角度来说，能去疆场领兵，那是大丈夫实现个人抱负的最佳方式。但并不限于他们这群养尊处优的勋臣，因为他们知道上了战场也难获得什么军功。到时候无功便是过。张懋道：「一定是张秉宽在背后搞鬼。」张懋显然是不想去战场领兵的，他所能想到的，要坑自己的，一定是张周，自己好像挡住了张周独揽军权的脚步，所以他才会认为自己跟张周形成了对立。柳景苦笑道：「张老公爷，我倒看，跟蔡国公没多大关联，而是陛下想让您去，您想啊，蔡国公是觉得您在疆场上……一定是毫无建树吗？」张懋道：「你不懂！」柳景没再回话。二人似乎在某种理念上产生了分歧。张懋觉得张周在坑他，而柳景觉得张周没那闲心思。就在于柳景也认为，如今西北的局势对大明非常有利，去西北带兵获取军功的可能性更大，因为鞑靼人绝对不会恋战，在这种前提下，若张周真想在军权上做文章，那也应该杜绝让旧勋臣去西北领兵。哪还会让张懋去领兵，给张懋证明自己的机会？「趁着天还没黑，你去各家各户打招呼，明日一早，谁要是敢在朝上推选老夫，别怪老夫跟他翻脸！」张懋也是急了。打死不去战场领兵，哪怕是天上掉馅饼，也不会去捡。谁在这件事上跟他意见相左，那就是与他为敌。柳景道：「公爷，都督府这边还好说，就怕文臣那边……」「去！」张懋也急了。柳景这才拱手道：「那在下这就前去，各家能通知到的，一定通知到，通知不到的明日一早也会打声招呼。不过公爷您还是做好万全的准备吧。」「父亲，您怎急成这模样？」就在张懋为了可能去领兵的事情，在前堂急得抓耳挠腮时，张锐出现在他面前。张懋侧目打量儿子一眼道：「为父，可能要被人使计，被派去西北领兵，你认为这件事是何人所为？」张锐道：「儿不明白父亲之意，难道这不是好事吗？英国公府，也到了该证明己身的时候。」「哼！」张懋道，「别以为从军几年，就能在沙场上有所作为！先前张仑去西北，落了个如何的结果？能保住命就不错了。」「父亲若去西北的话，那也是领兵的将帅，冲锋陷阵的事自会有他人去做，儿倒愿意为父亲鞍前马后，甚至可为先锋官。」张锐不像张懋那么胆小怕事，反而是主动请缨。「别捣乱！」张懋气呼呼道，「英国公府不需要军功，至少老夫这一代不需要，你和张仑……看你们自己了！到时老夫下了黄泉，也不能再眷顾你们什么！」「父亲，儿倒是觉得，您要是不想去西北领兵，大可跟陛下明言，陛下会体谅您年老体迈。」张锐倒也还为他这个父亲着想。张懋一听「年老体迈」的字眼，心里就很不痛快。张懋想说，我是可以推搪，但就怕现在名声臭了，再怯战的话，那陛下更有理由把我给撸下来，那不是让政敌得逞？「你的意思，为父是怕了吗？」张懋还逞强起来。张锐道：「父亲自有威望，也能能耐，但眼下西北军将不是也并非父亲的人？就算父亲到了西北，怕也调遣不动那些人，反倒是应该提请陛下，一切当以旧制为主，都御史配合地方督抚出兵，方为上策。」以文官带兵，你去就当个打下手的。这样就不用担心担首要责任，背黑锅的时候也能稍微往旁边靠一靠。张懋道：「老夫身在军中，但其实也是身在官场，官场中的事就是尔虞我诈，我倒要看看，这次到底谁想让老夫一蹶不振！以为父的手段，也足以让他没好果子吃！」翌日朝议。张懋气势汹汹带着一众党羽到了奉天殿。在朝议开始之前，张懋这边就已经跟都督府的人打了招呼，他甚至过去跟谢迁通气，旁敲侧击表明自己并无力前往西北领兵，大概的意思是让谢迁别为难他。谁知在皇帝让萧敬将西北军情的奏疏公布，并表明要派人去西北领兵后，也是谢迁第一个跑出来拆张懋的台。「……陛下，以臣所见，英国公年富力强，以他在军中的威望，足以震慑宵小，令鞑靼臣服。臣认为当以其领兵，前去阻击鞑靼人的来犯，并随时做出反击……」谢迁在这种事上，可说是没给张懋一点面子。让张懋差点跺脚。这不说还好，说了以后，你反而落井下石是吧？朱祐樘道：「英国公，你觉得呢？」张懋走出来，显得很为难道：「老臣也想前去边镇，为国效命，奈何最近……咳咳，染恙在身，只怕会辜负了陛下的期许，老臣举荐蔡国公，以他的能力，足以令西北安定。」这时候张懋开始说自己年老了。平时他还是装出很强悍的样子，让人觉得他老当益壮，但现在关乎到他自己的老命，就算是认怂，他觉得也是值得的。朱祐樘眯眼瞄着张懋，语气不善道：「英国公，平时并不见你如此的脆弱，怎的，到底是何病？朕要不要派太医回去给你好好诊治？」张懋道：「陛下厚恩，老臣无以为报，老臣是老人病，多休养几日就好了。且老臣认为自己难以支撑如今的差事，所以特地请辞，还望陛下看在老臣曾经为朝廷效命一场的份上，让老臣可以颐养天年。」「啊？」在场的大臣哗然。张懋装孙子装得太像了，让人觉得这货不像是在演，倒好像张懋真的已经年老体迈到无法完成攻马骑射这些事。朱祐樘叹口气道：「若真是如此，那朕也实在不该勉强，英国公你在京营的差事，是不是也该交给别人？」张懋想「以退为进」，但皇帝好像就是顺水推舟。君臣之间看似是在博弈，但其实都是不给对方面子，而皇帝说得更直接一些。既然你张懋请辞，那朕就要准允你，并将你在京营所有的差事交给别人，看到时候你是否后悔。「老臣感激不尽，老臣谢陛下隆恩。」张懋跪下来朝朱祐樘磕头，还显得很激动，就好像是得偿所愿一般。朱祐樘当然知道，张懋这会是在装样子。提督京营勋臣的更变，绝对是牵一发而动全身，皇帝可不会轻易变更，让张懋去西北领兵，也是想看张懋出丑，到时就有理由把张懋给拉下来，但现在张懋在没有明显过错的情况下，动张懋还是容易引起军中巨大的反应。「哼！秉宽，你觉得呢？」朱祐樘当下将问题抛给张周。张周在众人瞩目之下走出来，也是因为谁都知道，在军务的事情上，不问张周也莫要问他人，现在账号走的权威性太高，连那些反对张周崛起的人，在军政问题上也要甘拜下风。张周道：「回陛下，臣愿意前去西北领兵，不劳烦英国公，看英国公的身体，的确是到了该休养的时候。以他在京师中坐镇，想那鞑靼人轻易也不敢来犯。」张懋听得有些迷糊。这是啥意思？我坐镇京师，鞑靼人不敢来犯？就算是换一条狗在京师坐镇，鞑靼人随便他敢来吗？你这是在挖苦我呢？还是故意让我下不来台？但要说是故意让我难堪吧……你居然想要替我去西北领兵，难道真是我小肚鸡肠，误会你了？朱祐樘毫不客气道：「朕怎么觉得，是因为秉宽你在京师，所以鞑靼人不敢来犯呢？诸位卿家，你们觉得呢？」这话就是在打张懋的脸。张懋脸上青红一片。在场很多文官在偷笑。张懋跟张周之间产生矛盾，那就好像是武勋之间的窝里斗一样，文臣乐得看笑话。此时都督府西班的武勋，似乎都非常赞同皇帝的说法……以前他们会替张懋的面子考虑，但现在似乎更应该去考虑张周的面子，谁让以后是要跟张周混饭吃，而不是张懋呢？就算你张懋真有本事，以你这年岁，还有几年活头？「陛下您抬举臣了，臣并无此等能耐。」张周道，「臣认为，在军务之事上，跟英国公之间还有很大差距，臣想多跟他学习，若是真有机会可以在疆场上跟他学习的话，那再好不过。」张懋又眨眨眼。这是什么意思？你要跟我学？难道是让我去当主帅，而你当副帅？那……情况就不一样了，若真是如此，我本来应该极力反对，现在也该极力赞同了。就好像是有功劳那是我的，而有过错推给你……再完美不过。张懋道：「陛下，老臣仍旧认为，蔡国公乃是此番出征西北，领兵的不二人选。」「是吗？」朱祐樘道，「这件事，这两日的确是要定下来，朝议之后，英国公你到乾清宫去一趟，朕有话跟你说。另外还有旁人做举荐吗？」这话是问在场大臣的。目前只举荐出两个人。分别是谢迁所举荐的张懋，还有张懋推举的张周。一下子就好像文臣和武勋的意见都有了，这就是张懋跟张周之间的「竞争」，或者说没什么好争的，就看皇帝的态度如何了。如果皇帝觉得张周适合领兵，就不会有当日的朝议，不会有这场廷推。既然有了，那皇帝就是想让张懋去西北的。在场是个人都能看清楚这一点。朝议没商议出结果。在朝议之后，朱祐樘先到了乾清宫，不多时，张懋也跟着李璋进到乾清宫来。随后李璋立在皇帝身侧，在场也没再留下第四个人。「英国公，你为何不理解朕的苦心？」朱祐樘以好言相劝的口吻道。张懋跪下来道：「老臣实在是力不能支。」朱祐樘道：「你在败坏名声的时候，倒是很有力气，你莫不是最近都没走出家门，没听到外间对你是如何议论的？也是！当局者迷，旁人怎敢在你面前随便非议于你？把最近整理的风闻，给他看看！」朱祐樘好似生怕张懋不知道自己的名声有多恶劣，当即让李璋把整理成册的流言蜚语，拿过去给张懋看。张懋接过那本册子，想打人。骂我的话，你给整理下来，还让我来看……打人不打脸啊陛下。难道陛下您想让我评价一下，这些骂我的话到底有没有道理？我甚至一个字都不想看！「看来你是知道了！」朱祐樘也没勉强张懋一定要看，继续冷声道，「从朕登基伊始，这京营就在你的提调中，这些年朕有愧对过你吗？也是因为你执掌日久，军中早就固化，朕也是屡次想改革，碍于情面，也是顾全你的面子，从未明面上提过。但现在上下对此有很有意见！」张懋继续磕头道：「老臣愿意乞老归田。」「不用了！你拿出点魄力来，积累声望，朕会让秉宽在背后给你出谋划策，如果你这都不敢，那让朕以后如何信任于你，又如何信任于英国公府？张卿家，这可是朕为你和你背后的家族，量身打造的，你可不能辜负了朕的一片苦心啊。」