这两小妮子是羌人刘毅有些惊讶。平日间，还真没注意这些。此时听她们如此说，刘毅仔细端详，不由暗自点头，两姐妹虽生得清丽可人，但五官轮廓的立体感较纯粹的中原汉人要强些。看来素梅说的，多半也是真的。

羌族起至三苗，在中国历史上，一直有影子。最早的记录，可见于大禹治水，后来治水成功，当地人就在此地安居下来，就是羌族前身。羌族在周汉时，一直活跃在中国的历史上。那怕在汉代，羌和姜的读音都是一致的，羌姜有血缘关系，也是得到史学家承认的，曾经声名赫赫的姜子牙，据说就是羌人。

后来秦国兴起，在关内日益强大，不但讨伐关东六国，更向四周开疆拓土，当时曾讨伐过一个叫义渠的国家，就是羌人国。此战之后，羌人只能西迁到河湟一带避祸，这里的“河湟”，就是指羌中。河意即黄河，古人称黄河为“河水”，“湟”就是湟水，湟水发源于青海的包呼图山，大约位置，就是今天的兰州以西。

当时，这里水草丰美，还不像现在一样，水土流失严重。此时，羌人出了一个首领，名叫无弋爰剑，他曾是汉人奴隶，逃回羌族后。羌族通过他学会了先进的农耕与灌溉技术。渐渐由游牧民族，变成一个农耕兼畜牧的部落联盟。

从这时候起，羌族在河湟一带发展壮大，也开始了和大汉长达上百年恩怨纠缠。

山谷一带为农耕，山腰和平原一带则为牧，因着居住地的不同，羌人习俗也多有不同。农耕的羌人，大多敬牛重牛，认为耕牛是衣食父母，不食牛肉。但游牧的羌人却没那么多讲究。

刘毅前几年跟随董卓驻扎凉州，交手最多的，就是羌人。真要较真，他队伍里很多骑兵，也有羌人血统，甚至纯血的羌人，也不是没有。所以，他对羌族的一些习性，多少还是清楚一些的。

刘毅顺口道：“这样啊，你们父母呢，怎么到司徒家的”

素梅咬着嘴唇，垂下了头。素兰则淡淡的道：“不知道，也许死了吧。”

这算什么回答模棱两可的。刘毅正待再问，发现素兰眼里隐约有一丝痛楚，心想多半是她们父母俱已见背，所以才不想多说。不过为奴为婢，也不是个光彩事。他也不想在两个小丫头伤口上撒盐，遂岔开话题，催促道：“吃不了肉，你们多喝点粥罢，这粥放了苋菜，味道还不错。”

这餐饭吃得甚是沉闷，临近结束时，才见刘和在一个老太监的陪同下，笑呵呵的走了进来，老远就在喊：“汉奋威将军，北军中候刘毅接旨。”

皇帝虽封刘毅为虎侯，但只是随口一说，要落到实处，还得有文书和印绶才被世人承认。这个文书，自然是指圣旨了。这是题中应有之意，刘毅也清楚，连忙迎上去：“臣刘毅接旨。”

刘和点了点头，从身侧老太监捧着的手里接过圣旨，展开念道：“皇天上帝，后土神只：自黄巾始，国事糜烂，群贼汹涌，进逼圣位。幸之佑之，有皇兄毅，发愤兴兵。守虎牢，战阳人，屡退逆贼。忠勇之心，可鉴日月。今昭天地，依祖宗训。封其虎佑亭侯。愿韦汉家，永绥四海，不堕祖宗威名。”

刘毅再次磕了个头：“臣谢陛下隆恩。”

念完了圣旨，刘和合上了，递给刘毅。后者双手接过，爬起开还是有些不放心：“刘兄，陛下现今如何可还好么”