因为肃北的事，百姓对朝廷还是信任的，民报是由朝廷直接管理的消息渠道，能刊登在上面的消息真实度百姓很认可，消息一出来，就引起了轩然大波。

“我就说陛下不是滥杀无辜之人，你们看看这些被杀的，哪一个不是满身罪孽，活该被杀？”

“我记得，前丞相死后，到处都在传，他怎么忧国忧民，会死在暴君剑下也是因为他想为民争利，死后暴君畏惧流言才改了法令，可今天朝廷告诉我们，前丞相会死，是因为他阻碍新法施行，是因为他收刮民脂民膏，买卖官爵……为什么和我们认知的真相南辕北辙？”

类似情况远远不止这一起。

百姓也从一开始的震惊、不可置信到后来的麻木、习以为常，到了最后，他们甚至觉得不被打脸才奇怪。

也是在这个时候，他们才发现整件事里透露出的不对劲。

“一次两次可以说是意外，这么多次难道次次都是意外？”有人将心中觉得不对劲的地方说了出来。

“其实我也觉得不太对，你们仔细想想，以前陛下每一次处置官员之后，是不是都会有对陛下不利的传言传出来？那些人信誓旦旦说着所谓的‘真相’，诱发我们心中对陛下的不满，就连这次肃北的事，也有人孜孜不倦往陛下身上泼脏水。”

“你这么一说我想起来了，就前段时间，我去茶楼喝茶，还听到有人说肃北大旱是因为上天对陛下的行为不满……”

“我也听到过这样的话。”

“我也。”

围在一起的人你看看我，我看看你，发现大家似乎都听过这样的话，怪异感越发明显。

沉默片刻后，有人忍不住开口：“这是人为的吧？”

“如果不是我们事先了解到朝廷在做什么，是不是就会信了那些人的话？”

“所以，”中年男人咽了口口水，“从始至终都有人在刻意引起我们对陛下的不满，他们到底想做什么？”

众人心中隐隐有了个想法，但这个想法太过于大逆不道，没人敢直接说出来。

“冯大人今日好像有些神不思属，是发生了什么事吗？”下朝后，世家官员聚在一起商量肃北的事。

肃北空出那么多官职，说不眼馋是假的，他们现在还拿不准陛下的心思，只能早做准备，能多派一些世家官员过去最好。

聊了一会有人发现冯大人不太在状态，其实不止冯大人，同为内阁大臣的段大人也不怎么有状态。

“家里小孩调皮，正思考怎么管教，这么大了还老闯祸。”冯大人叹了口气。

这件事其他几位大臣也知道，冯家最小的公子看中一个平民女子，死活要以正妻之礼娶进家门，但这位小公子和另一位世家女早有婚约……

想到这，众人不由自主看向另一位大人，见人脸色不太好，识趣跳过这个话题。

“陛下重用贺承宇三人，说不定会将他们调去肃北。”

“也不一定，若调一批京城的官员过去，空出来的位置给他们顶上正好，看样子，陛下是铁了心要提拔他们。”

“丞相对他们的印象也很好，带在身边手把手教导，试问普天之下有几人有这样的待遇？”

“自打沈贵君进宫，陛下真的变了好多。”

“当初冯大人他们提出让镇北侯之子入宫的时候，恐怕没想到会有这样一天吧。”

本以为送个世家子进去，会对世家有利，哪想到还催化了陛下和世家之间的矛盾。

“一个病秧子罢了，能成什么气候。”冯大人心里装着事，语气不怎么好。

“说起来镇北侯也是有意思，正儿八经的嫡子不当回事，反而将庶子如珠似宝地捧着，结果呢，捧出个一心向着外人的白眼狼。”

话题不知不觉偏到了别处，段大人看了一眼比平时焦躁不少的冯大人，微微蹙眉。

皇宫里，沈郁受到了镇北侯的拜帖，因为沈郁的生辰快到了，镇北侯想借此机会修复一下和沈郁之间的父子关系。

沈郁摩挲拜帖边缘，眼底一片晦涩，从小到大，镇北侯没为他庆过一次生，这会倒是想起来他的生辰日了。

商君凛走过来，抽走他手里的拜帖，看了一眼扔到一边：“阿郁生辰，朕想大办一次。”

这是沈郁进宫后过的第一个生辰，商君凛不想委屈他。

沈郁不想办太隆重：“肃北大旱刚过，不适合在这个时候办大宴，我也不喜欢这些，比起和不熟悉的人待在大殿里受拘束，还不如只和陛下一起。”

对于沈郁的提议，商君凛很意动，但他又想设大宴，昭告天下，沈郁是他心尖尖上的人，不允许任何人诋毁，他想在世人心中和沈郁绑在一起，当有人提起任何一方时，必会想到另一个人。

“陛下不想单独和我待在一起么？”看出他的犹疑，沈郁绕过桌子走到商君凛身边，抬手放到他肩膀上，凑近了轻声道，“除了陛下和我，不会再有第三个人，整整一天，陛下可以做很多事……”

“什么都可以？”商君凛揽住沈郁的腰，哑声问。