往前追溯旧事,当年两人结亲，其实是云乔先提出来的。
婚姻大事素来讲究“父母之命媒妁之言”，可云乔早就没了爹娘，只能自己斟酌考量。她拒了那些明里暗里表白、提亲的人,看上了晏廷这个穷书生。
当年渡口初见,惊鸿一瞥,晏廷就入了她的眼。
后来渐渐熟悉,她更是喜欢晏廷温润又坚韧的性情,思来想去,便主动了一回。
若是换了旁的姑娘，就算爱慕哪个男子,八成也不会主动开这个口。一来是容易显得不矜持，二来,则多少有些“掉价”。
但云乔那时并没考虑太多，心中喜欢，便坦诚相对。
再者，以晏廷那个内敛守礼的性子，若是等他开口，不知道要何年何月了。
所以在晏廷问她想要什么生辰礼时,云乔开玩笑似的试探了句，“想要个夫君。”
然后，她破天荒地在晏廷脸上见着了错愕的神色，像是没想到竟有姑娘家能说出这种话来。
其实在开口之前，云乔也设想过。
若是晏廷有半分抵触的反应,又或是犹豫不决,她今后一定收敛了心思,不再越界。
好在并没有。错愕过后,晏廷那清隽的眉眼间添了几分笑意，温声问她：“你想要怎样的夫君？”
云乔双手托腮，眉眼弯弯地同他笑道：“像你这样的就很好。”
晏廷半是认真半是玩笑道：“既逢生辰，自然是小寿星说了算。”
于是顺水推舟，两人的亲事就这么定了下来。如今再想，其实多少有些草率，但那时只顾着高兴了。
与他二人熟悉的知道、云乔自己也知道，她与晏廷之间的感情其实并不对等。若是放称上比对一番，必然是她对晏廷的感情更重一些。
但她一直没怎么介怀过。
她性情开朗外向，晏廷却是个内敛的人，本就没法相提并论。何况这种事说不清道不明，只要晏廷也喜欢她，就足够了。
直到境况天翻地覆，云乔才蓦然发现，并非如此。
晏廷……裴承思对她的感情，在平城那样的小地方岁月静好时是够用的，可来了京城之后，便不得不为旁的东西让步了。
相识这么久，两人从未有过像现在这样的争吵。
云乔只觉着心力交瘁，裴承思不自觉地错开了视线，并未与她对视，沉默片刻后匆匆开口道：“今日是我失言在先……”
“只是话赶话争吵，于你我都无益处。改日冷静下来再谈吧。”裴承思说完，便转身快步离去。
似是对她避之不及，又似是落荒而逃。
云乔看着裴承思的身影消失在竹帘外，随后又听见他边走边吩咐着些什么。声音渐渐远去，听不真切，但想来应该就是他先前所说——
未经允准不许出门，以及，少与元锳往来。
裴承思似乎是觉着，她受了元锳的诱惑，所以才会一反常态地瞒着梁嬷嬷，出门夜游。
切断与元锳的联系之后，她能接触到的，除了循规蹈矩的芊芊外，就只剩下了裴承思安排的人。
云乔从前做生意时，曾经听人提过“熬鹰”。
虽然说起来有些荒谬，但她几乎生出一种错觉来，仿佛她就是裴承思要熬的那只鹰。只是手段温和一些，日子久一些罢了。
这偌大的别院，就是个看起来精致的金丝笼，自这日起，她未能再踏出院门半步。
栗姑得知此事后，深深地叹了口气：“我这样的残躯，也撑不了多久，对赵铎下手时就没想过能活下来。你为了我，与自己夫君闹翻……值得吗？”
云乔先是点了点头，又摇了摇头：“我与他之间粉饰太平已久，会到今日，不仅仅是因为你的事。”
栗姑见她执意如此，便没再多言，只道：“从前往后，我这条命就是你的了。”
“我要你的命做什么？只管好好养伤。”云乔扯了扯唇角，宽慰她一番后，午后便要往女先生那里学琴去了。
其实就学琴棋书画之事，云乔与梁嬷嬷起过争执。
她始终惦记着裴承思那日的话，自认规矩学得勉强，这些个风雅之事更是学得稀碎，实在没什么继续下去的必要。
她甚至赌气似的想，若裴承思当真后悔了，觉着她担不起太子妃的名头，那就……
算了吧。
梁嬷嬷却像是早就料到她会如此，不疾不徐道：“殿下离开前，着意叮嘱老奴转告您，那话是他失言，还望姑娘不要计较，更不要往心上去。”
“殿下说，他与姑娘结发为夫妻，无论何时何地，都不会变的。”
梁嬷嬷推心置腹似的，同她讲了许多——
说裴承思其实是看重她的，否则大可以直接择世家闺秀为太子妃，何必要这样大费周章，托到陈家那里代为周全呢？
说裴承思初来乍到，接手圣上留下的这个烂摊子，可谓是举步维艰，有些事情上注定不可能面面俱到。
她不能感同身受无妨，但还请不要苛责。
……
一番谈话下来，云乔被说得哑口无言，再加上在这府中的确也没旁的事情可做，便还是如先前那般学文墨。
裴承思那日临走之前，曾说，等各自冷静下来再谈。可云乔一直从盛夏等到秋凉，都没有将人等来。
而她从最初的愤懑，也随着暑热一道逝去，逐渐平心静气下来。
旁人都说，练字、习琴都是可以磨练心性的事，云乔这回算是渐渐体会到。
她说不清这种改变究竟是好是坏，也懒得去费神琢磨，每日依着梁嬷嬷的安排，按部就班地过着。
从前做生意的时候，需得算着日子，补货、上货，这样才能寻着商机赚钱。现在不需要考虑这些，她偶尔甚至得问问身边的人，才确准是何月何日。
这日，云乔如往常一样在房中练琴。
却听见梁嬷嬷在外间吩咐明香她们，让人开库房寻白布裁制衣裳，若是短缺，尽快出门采买，随后便往屋中来了。
云乔慢条斯理地拨弄着琴弦，并没因她的到来而停下，只随口问了句：“怎么了？”
就连梁嬷嬷这样见多识广的人，此时都没能保持住一贯的从容，定了定神后，方才答道：“回姑娘，宫中传来消息……圣上驾崩了。”
云乔反手覆在琴上，乐声戛然而止。
她一早就听人说过，圣上这些年被酒色掏空了身体，自韦贵妃过世后，悲痛欲绝，以致缠绵病榻。
但这消息来得还是太过突然了。
而震惊过后，不可避免地想起了裴承思。
他如今在做什么？又是何心情？会觉着唏嘘吗？又或是……痛快？
寝殿之中充斥着挥之不去的药味，掺杂着几分安神香，愈发显得一言难尽。但饶是如此，依旧遮掩不住床榻上那人散发的类似腐朽的味道。
他的身体这些年来已经被酒色掏空，岁月和疾病并不会因为他是帝王而有所宽待。早就没半点九五至尊的威严，让人难生出什么敬畏之心来。
裴承思冷眼旁观，并无半点悲意，只觉着可笑。
先帝不是一个合格的帝王，也不是一个合格的父亲。
这些年来政务上一无所成，不过是凭着祖宗留下的老本，坐吃山空；被个女人迷昏了头，明知道她对自己的子嗣下手，却装聋作哑。
做下种种蠢事，成了旁人眼中的笑柄。
时至今日，裴承思脸上的冷漠与鄙夷已经算是毫不掩饰，但凡长了眼的人，都看得明明白白。但谁也不敢多说什么。
毕竟普天之下，已经没有比他更尊贵的人了。
“一应葬仪既已准备妥当，依着旧制来即可，不必再来多问。”裴承思面对先帝的遗体，一滴眼泪都没落，只撂下这么一句，便转身出了门，“宣朝臣议事。”
先帝殡天，新帝即位。
这其中涉及的事情多不胜数，宫里宫外、满朝上下，都因此马不停蹄地忙碌起来。
吏部在新帝的示意之下，为先帝拟定谥号为“灵”。
举国举哀，百日内禁歌舞取乐、禁婚嫁、禁宴饮，一时间，原本热热闹闹的长安城仿佛都因此沉寂下来。
而别院之中，倒是一如既往的平和，除了衣着打扮不能着艳色外，并无其他改变。
园中那棵柿子树成熟，结出红艳艳的果，女先生给云乔留了课业，让她就此作一幅画。
仆从在柿子树附近的凉亭之中备好了笔墨，云乔却难得生出些玩心来，并没动笔，而是领着芊芊一道摘柿子去了。
“平城的柿子熟的仿佛比这边更早些，”云乔轻轻地将柿子撕开个小口，吮吸了口，皱眉嫌弃道，“没我家院子里种的那棵好吃。”
芊芊尝了尝，深以为然地点了点头，出主意道：“可以晒成柿干试试看。”
两人正琢磨着，却见小丫鬟青穗一路急急忙忙地跑了过来。
“慢些，”云乔含笑提醒道，“若是让嬷嬷看见，又要说你不稳重了。”
青穗抚着胸口喘气，激动道：“嬷嬷让您快些回房去更衣。”
云乔扬了扬眉，将那尝了口的柿子放下，拿帕子来擦了擦手上的汁液，不慌不忙道：“何事？”
“正院那边来了人，说有圣旨到，请姑娘尽快过去一同接旨！”
云乔手上的动作一顿。
能让陈家专程将她找过去一道听旨的事，其实并不难猜，也就那么一桩罢了。