兄长亦是如此，被安排在对面。

无论是仪式流程还是雅室布置，都格外隆重。

兵盘校场外，早已人山人海，所有弟子都特意起了个大早，生怕稍晚一些就只能等在层云之外，占不到位置。

能走到最后与哥哥对弈这一步，缘杏自己也不可置信。

今日，就要在她与哥哥之间，决出魁首。

观众们对于他们这一局的情况，也是想法繁多――

“没想到最后与缘正对弈的，竟会是北天君的另一个弟子杏姑娘！”

“这位杏姑娘，是什么来历？以前怎么从未听说过。”

“她是公子羽的师妹，上回北天君领弟子参加弟子大会的时候，她还没拜入门下呢。”

“但是杏姑娘棋艺了得，小小年纪，已经赢过自己的师兄公子羽了！”

“能与棋心伴生的缘正一搏，无论输赢，已是了得啊！”

“说起来，我去看过杏姑娘的棋局，她霹雳雷霆般的风格，和缘正进攻的时候，十分相似啊！”

外面的人拉长了脖子议论纷纷，而雅室内，缘杏与缘正，却在猜先。

本来是应该由缘正来猜的，但他看到妹妹抓了棋子，顿了顿，却道：“没关系，不必猜了，你先行吧。”

缘杏一愣，本来已经抓了两枚棋子，这时不上不下，有些尴尬。

缘杏道：“正哥哥，现在是在比赛。”

缘正说：“无妨。”

缘杏坚持：“正哥哥，你猜一下。”

缘正无法，看了看缘杏的小拳头，这才勉强说了一句：“……双。”

缘杏放下两枚棋子。

由缘正先行。

缘杏欢欢喜喜地考虑起怎么摆棋，而缘正则将眉心拧成一个深深的“川”字。

最终，他才勉勉强强开始移步。

两人各走了几步，外面的人群也开始议论纷纷。

“缘正今日的棋阵，感觉有些奇怪啊。”

“怎么好像没什么气势，反而温吞得很。”

“对，倒像是你进我退，在让杏姑娘。”

“难不成是有新的想法？”

“以往他和其他人下棋，从不见他像对杏姑娘这般温柔。”

“说起来，杏姑娘长得十分美貌吧？而且我听闻，他们在第一轮的时候，就说了好几次话。”

不只是外面的议论，在雅室中，缘杏也察觉到了，哥哥对她的下法，还是和以前在家里一样，小心翼翼，好像她是一个易碎的琉璃珠子，必须好好含在嘴里。

缘杏有些担忧地皱起脸，手上不知不觉下的慢了，道：“正哥哥，你不会打算就这样让我赢吧？”

缘正一顿，没有说话。

缘正其实还没有想好，他没有想到，会与妹妹在这种情况下相逢。

他知道在弟子大会中，许多人都是拼尽全力来的，还有不少人对他心怀敬慕和崇拜，在这样的最后关头，他却让着妹妹，可能太过儿戏了。

可是看到眼前的妹妹，他又没法像平时那样杀戮果决。

妹妹皮肤雪白，身板纤瘦，即使大病已愈，也始终没有办法恢复到像常人一般健康。

缘正早就习惯了这样默默让她三分，他不善言语，不懂得嘘寒问暖，只能像这样以自己的方式，照顾妹妹一二。

缘杏见缘正不答，反而停了手，道：“哥哥没必要在这里都让我。哥哥应当也想要夺魁的吧？当年哥哥和羽师兄在弟子大会上比试输了，失落那么久，一直想要重新赶上，何必为了我的事，就再度退让。”

缘正听到缘杏提起小时候的时候，表情倒是有所变化。

他略带惊讶道：“你还记得？”

缘杏说：“这是哥哥的事，我当然记得。”

缘杏说得自然，缘正手里还捏着一枚棋子，手指摩挲轻颤，一时说不出心间是什么滋味。

他没有接缘杏的话，而是问道：“你之前说，你一直认为，我有些讨厌你……是怎么回事？”

缘杏一动，乱了节奏。

思路回到五六岁的那一日，缘杏听说了哥哥输给公子羽，所以想去看看他，结果却偶然听到仙侍的那一番话。

即使已经过了时日，即使哥哥平时没有将那番话说出来过，如今想起，缘杏还是有些受伤。

缘杏说：“是有一回我去找你，偶然听到你屋子里有人说话说的。是仙侍为你打抱不平，说爹娘偏心于我，哥哥你明明更有才华、更聪颖，也付出了许多努力，却因为有了我这样常年生病的妹妹，反而得不到爹娘的照顾。”