“可是踢得极好呢！”嘉仪郡主抬腿学了个动作，道：“看得女儿都想拜师了！”
太子有着一瞬间的出神。
“你倒是个会挑的，前有吉娘子，如今又盯上了萧节使做老师……”太子妃笑着点了点女儿的额头：“却不知人家带兵带惯了的，只怕你跟着学个两三日，便也要回来哭鼻子了。”
“女儿也就是这么一说嘛，萧节使这般人物，军机要务缠身，哪里有空闲教我踢蹴鞠。老师常常说，平日里如何玩乐都无妨，但绝不可妨碍混淆家国大事的。”嘉仪郡主“嘿”地笑了一声：“况且老师的蹴鞠未必比萧节使差，我又何必舍近求远，拜师二人呢。”
太子含笑挑眉：“所以——”
“所以父王能不能让人给仪儿在书堂附近收拾个蹴鞠场出来？”嘉仪郡主眼睛亮亮地央求道。
“瞧她。”太子对太子妃道：“在这儿摆道理绕我呢。”
太子妃笑嗔了女儿一眼，却仍是道：“便给她腾一块地儿出来就是。”
“这个简单，就是辛苦吉娘子要身兼两职了。”太子笑着坐下来，招手示意女儿站在自己跟前：“先让父王听一听你近来的功课如何——”
提到这个，小小女孩将手背到身后，微仰着脸，神色自信而从容。
听着父女二人探讨着课业，太子妃坐在一旁，面上的笑意不曾淡去过。
……
次日，天色晴好。
永阳长公主府较之往日，有了几分热闹气。
众所皆知，自驸马过世后，永阳长公主府便从不办宴，但每逢长公主生辰，各处有心之人还是会奉上生辰礼。
自清早起，韶言便于前厅招待各宫各府而来的送礼之人，下半日则忙于安排晚食事宜。
府上虽不办宴，但自家人还是要聚在一处吃顿饭的，每年的今日，衡玉都不会缺席。
衡玉午后出宫后，未曾回家，便直奔了永阳长公主府。
生辰礼是一早便由吉家人送到了的，衡玉带着翠槐来到长公主的居院，一眼便瞧见了外堂中还未来得及收入库房的一应生辰礼。
其中一尊半人高的火红珊瑚摆件极为惹眼，衡玉好奇问道：“这尊赤珊瑚是哪家送来的？竟如此大的手笔，又如此知晓殿下喜好——”
韶言笑着道：“送礼之人未报家门，只说是他家主人专程自琉球寻来的，特拿来为殿下庆贺诞辰。”
“未报家门？”衡玉愈发好奇了，此时恰值永阳长公主自内室而出，她笑着行了礼，便上前挽了长公主的手臂：“殿下可知送礼之人是谁吗？”
按说她最该猜到萧牧身上，但萧牧所备之礼早前与她商议过，并非是此物。
“一位晚辈故交罢了。”永阳长公主笑着道：“说了你们也是不认得的。”
见她心中了然，衡玉便不多作追问，只挽着人去了内室说话。
晚食备妥之后，永阳长公主在衡玉与韶言的陪同下去了膳堂。
今日登门替长公主复诊的白神医，也蹭上了一顿饭。
席间，白神医偶将视线落在替永阳长公主布菜的其蓁嬷嬷那双夹菜的手上。
其蓁嬷嬷察觉到了那双视线，抬头去看时，白神医便略显赧然地低下头去。
其蓁嬷嬷看得眼皮狂跳：“！”
将这一幕收于眼底的衡玉心情也颇复杂——白爷爷这是在作甚？总不能是老树想开花了？
“那些方子，白爷爷可都已经验过了？”衡玉出于挽救气氛的心情，提及了此事。
此前白爷爷怀疑殿下以往所用的方子或有问题，那些旧时方子近来被其蓁姑姑搜罗出了七七八八，幸而保留得都还算完整。
“哦，方子啊……”白神医回过神来，思索着道：“我已看罢了，倒暂时没瞧出什么异样来……”
此处没有旁人，衡玉便也直言问道：“那便是说，殿下之疾久久未愈，并非是药性相冲之故了？”
韶言也面色微正，看向白神医。
此前阿衡说，殿下的病源有些古怪，若非是药性相冲使然，便必定是有人暗中使了手段……
他微皱眉，压低了声音道：“难道说……当真有人暗中对殿下下了毒？”
“眼下看来，极有可能。”白神医看向永阳长公主：“虽不至于危及性命，但贵府也须得留心细查了。”
衡玉看向长公主：“此祸患一日未明未除，危险便一日不得解除，此等居心叵测之人，殿下定要尽早令其遁形。”
长公主面上笑意淡去，轻一点头：“此事我会命人暗中彻查，此番多谢神医提醒。”
韶言的面色是少见的郑重。
或有此事在，这顿饭吃得到底有些不比往年那般轻松愉悦。
饭后，韶言寻了衡玉在廊下单独说了几句话：“……阿衡，你是否有怀疑之人？”
他方才一直在想，究竟谁会对殿下不利？
衡玉微微摇头：“这些时日我一直在想此事……暂时，不敢下定论。”
她说话间，微微抬头看向了夜色中高墙之外的方向。
韶言心中一凛。
那是宫城所在的方向……
会是宫中吗？
他压低了声音，眼神反复：“殿下早已无权无势，为何还要……”
“诸人考量不同，无权无势，却不代表无威望根基。”衡玉未有再深言：“我虽只是胡乱猜测而已……但许多事，不得不防。”
沉默片刻后，韶言缓缓点头，语气里多了份郑重：“我明白了，既已有所察觉，此事我必会多加防备，守好殿下与长公主府，不再给任何人对殿下不利的机会。”
衡玉看着他，点了点头。
面前的少年，好像变得有些不一样了。
“我家猫儿呢？”虚弱带笑的声音传来，衡玉转头看去，只见长公主自膳堂中走了出来。
衡玉与韶言遂上前去。
“韶言今日忙得脚未沾地，快些回去歇息。”长公主笑着由衡玉扶住一只手，道：“阿衡再随我走走。”
韶言应下，抬手施礼告退。
“殿下想去哪里？”衡玉扶着人下了石阶。
“今日风暖月圆，恰适宜去见一见故人。”永阳长公主含笑轻声道。
故人？
衡玉心有思量，陪着长公主一路来至园中一方水榭附近。
水榭前，有身形高大挺阔的玄衣青年于月色下相候。
只一眼，衡玉便认出了那人。
下人皆已被屏退，其蓁嬷嬷亲自守在不远处。
衡玉陪着永阳长公主走了过去，萧牧拱手行礼：“贺殿下日月昌明，松鹤长春。”
永阳长公主笑着点头。
萧牧抬起眼看向衡玉，未多言，笑了笑。
衡玉也冲他弯起嘴角。
这是二人在永阳长公主面前第一次见面——在衡玉向长公主袒露自己已知萧牧身份之后。