结束一天的工作，叶国强回到四合院。
看到他进来，聚集在前院聊天的居民们纷纷闭上嘴巴，现场瞬间安静下来。
“国强，回来啦！”
只有阎埠贵迎上来，热情地打了声招呼。
“嗯，回来了。”
叶国强点点头，扫视一圈。
众人要么将头埋下，要么转到一边，没有一个人敢与他对视。
见状，叶国强无奈地笑了笑。
住在四合院的人基本上都是轧钢工人以及他们的家属，自己晋升副主任的消息肯定瞒不住大家。
这样也好。
有副主任这一身份，这群人再想算计自己须好好掂量掂量。
叶国强收回目光，笑着问道：“三大爷，都在这里干嘛呢，开全院大会吗？”
除了少数几个人不在，四合院的大部分用户都在前院，所以叶国强才会这么问。
“国强，你可别取笑我了，我哪有这个能耐把大家都召集起来。”阎埠贵讪笑着摆摆手，“大家就是在家呆的无聊出来聊聊天。”
“哦！”
叶国强点了点头，笑道：“那我就不打扰你们聊天了。”
说罢，他推着自行车往后院走。
众人纷纷闪开，让出道路。
等叶国强消失在他们的视线范围后，大伙才松了一口气。
“如何，我说国强不是那种小气的人吧。”阎埠贵笑吟吟地看着大伙，“以前的那些事他不会放心上的。”
得知叶国强荣升为委员会的副主任后，众人的心情复杂。
他们平时可没少排挤叶国强。
担心被翻旧账，众人纷纷找到阎埠贵，希望他帮忙求个情。
对此，阎埠贵是嗤之以鼻的。
叶国强自己还是了解的，知道他的心胸没有那么狭窄，不会像许大茂那样斤斤计较。
不过看在大家都住在一个四合院，特别是那一兜礼物的份上，阎埠贵最后还是答应了大家，先试探一下叶国强的口风。
于是有了这一幕场景。
众人相互对视一眼，点了点头。
叶国强的态度确实如同阎埠贵讲的那样，大家心终于踏实了些。
“三大爷，这叶副主任要是翻起旧账来，您老人家可得帮忙说句好话。”人群里，一名邻居陪着笑说道。
阎埠贵老气横秋地点点头：“尽量吧。”
他嘴上虽然这么说，心里面却不屑一顾。
如果真的遇上了那种情况，那就不是一兜礼物能解决的，得加钱！
不过阎埠贵并没有把自己的想法表现出来，只是朝大伙笑了笑，转身进了屋。
众人低头交耳了几句，纷纷散去。
“孩他爹，和国强谈得怎么样？”阎埠贵刚刚走进屋，三大妈喜笑颜开地迎上来打探情况。
她也没想到自家老伴从三大爷的位置上退下来后还能收到礼物。
阎埠贵挥了挥手，笑道：“你还不知道我和国强的关系吗，我早说过国强没那么小气，这群人就是不信。”
三大妈赞同地点点头，转而道：“不过也怪不得大家那么小心，那可是委员会的副主任啊。”
“是啊！”
阎埠贵也叹了一口气。
委员会的权利完全超出了大家的想象，居然连厂长都可以罢免。
在大部分轧钢厂工人的心目中，杨厂长就是最大的官，没想到这个最大的官说下台就下台，颠覆了很多人的认知。
中院。
叶国强迎面撞上正在收衣服的一大妈。
想也没想，他含笑招呼道：“一大妈，在收衣服呀！”
一大妈转头回应道：“国强，下班啦！”
“嗯！”
叶国强轻轻地点点头，然后推着自行车继续往后院走。
每次单独和一大妈碰面他都会主动打招呼。
整个四合院能称得上好人的屈指可数，一大妈绝对算一个，叶国强还记得几年前自己刚搬进四合院那会，一大妈曾背着易中海给予过自己帮助。
目送叶国强离去，一大妈加快动作，拿着晒干的衣服进了屋。
屋里，易中海正坐在板凳上闭目养神。
一大妈将衣服放在床上边叠边说：“老易，国强回来了。”
易中海睁开眼，没好气地讲道：“他回来了就回来了，难道还想让我出去迎接他不成？”
一大妈叹了一口气。
她也想过改善两家人的关系，可惜没用。
易中海摇摇头，产生了一起后悔。
早知道叶国强这么有出息，当初自己就不应该那样做。
看看人家，再看看自己选定的养老人，易中海颇为无奈地闭上眼睛。
只要眼睛不瞎，都能看出其中差距。
事已至此，自己只能一条道走到黑。
贾家。
秦淮茹逮住棒梗，耳提面授。
大概意思就是让他以后再见着叶国强，嘴巴要甜一点，要主动打招呼，最好现在过去给他道一个谦。
“秦淮茹，你什么意思？”贾张氏实在是听不下去了，一把将棒梗从秦淮茹手里抢过来，护在自己的怀里，“要道歉也是他叶国强来给我们道歉。”
在她心里，叶国强是可恶的人，自家大孙子怎么能够向他道歉呢！
而且叶国强除了要给贾家道歉，还要摆上几桌好菜彰显诚意，这样自己才会考虑原不原谅他。
秦淮茹翻了一个白眼。
这个老太婆对付自己倒是有一套，但是在面对其他人的时候怎么如此愚蠢？
叶国强以前只是一级办事员的时候就不怎么理睬贾家，现在人家升官了，当上了副主任，更加不可能理睬自己家。
你居然还做着让他道歉的美梦，这怎么可能？
“妈，我才不去道歉。”棒梗蜷缩在贾张氏的怀里朝秦淮茹嚷道。
“不去就不去吧。”
秦淮茹无奈地摇了摇头，打定主意要把秦京茹接到城里住段时间，给俩人创造相处的机会。
刘家。
刘光福和刘光天大气都不敢喘一下，躲在角落里瑟瑟发抖。
刘海中坐在自己位置上，脸色要多难看就有多难看。
看到离自己远远的两个儿子，暴虐的情绪莫名涌上心头，刘海中直接站起来顺势解下腰间的皮带骂道：“不成器的兔崽子，躲那么远是在嫌弃你们老子吗，还不赶紧给我滚过来！”
兄弟俩身体一哆嗦，唯唯诺诺地走过去。
他们也不想，却提不起反抗的勇气。
啪啪啪
刘海中将皮带高高举起，重重地挥下去。
啧！
院内，叶国强咂了咂舌。
刘家哥俩真可怜！
也不知道又怎么惹到刘海中了，早上才挨了一顿毒打，身上的伤都还没好利索晚上又被揍了。
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叶国强摇摇头，停好自行车进了屋。
刘家哥俩哪怕被刘海中杀了也不管自己的事。
听到动静，正在屋里看书的叶国美跑出来看了一眼，见哥哥回来后，笑嘻嘻地跑进屋，凑到叶国强身边说道：“哥，二大爷又在打人。”
“你哥还没聋，听到了。”叶国强揪了一下叶国美地脸颊，“周末的作业做了多少。”
“哥，这周周末没作业。”叶国美揉了揉自己的脸颊，答道。
叶国强眉头一皱：“你别骗我，等会我就去问三大爷。”
“哥，真的没有作业，好多课都停了。”叶国美双手往腰上一叉，有点生气地说道，“都改成了思想教育。”
“这样啊。”