午夜零点三十分，楚子航贴着墙壁缓缓潜行，前面地铁站的卷闸门已经关闭落锁，手机在口袋里震动了一下，楚子航打开一看，是一条新短信：「亲爱的用户您好，移动小秘书提醒您，今天中午12：00在夏弥同学家共进午餐，请提前安排好时间。」

楚子航没有那么闲订什么移动小秘书短信提醒服务，这条短信来自夏弥，这大概是她临睡前的小恶作剧。

楚子航犹豫了一下，决定还是原路返回。时间并没有紧张到容不下一顿饭，根据夏弥的消息，恺撒那组也还没有什么进展，他可以将今晚的发现写一份报告交给施耐德教授，然后做好周的准备，明天中午去夏弥家把午饭吃了再来研究地铁沿线的异常震动来源。

答应夏弥之后，楚子航抽空特意买了一套去夏弥家吃饭的衣服，他是个对守约有着执念的人，这些天他的日程表上除了通常的计算数据的任务之外，只有一件事，那就是「去夏弥家吃饭」。

楚子航回头轻手轻脚地走上了台阶，日光灯管的影子打在大理石地面上，瓢泼的雨声响彻屋顶。

楚子航停住了，这里原本并没有什么台阶，他的身后应该是一座电动扶梯，而且这座地铁站在地下二层，外面的雨再大也打不到他头上的屋顶。

肩胛上留下烈火灼烧般的刺痛，他知道是那个暗红色的印记，那个印记是那个雨夜留在他身上的印记，形状像是一棵半朽的树。

日光灯管发出电路接触不良的跳闪，能听得到嗡嗡的电流声，楚子航缓缓转身，身后不远处，一辆伤痕累累的迈巴赫停在那里。

像是在黄泉路上徘徊了六年的幽魂，它回来了。

楚子航把手伸进网球包里，握住了村雨的刀柄，屋顶突然开始漏雨，冰冷的雨水打湿了楚子航的头发，顺着脸往下留，他抹了一把脸上的雨水，缓步走下了台阶。

「等了这么久，都以为不会有新人来了。要不要玩一把？」车厢里回荡着幽幽的声音。

路明非看向声音的源头，握着剑的手不由得紧了紧，要不是有点不礼貌，他多半要叫出来的。

那是一张枯瘦得宛如骷髅的脸，脸色惨白，眼窝深陷，脸皮垂耷，符合任何人对僵尸或者鬼魂这些东西的想象。

老唐就没那么客气了，他惊呼了一声：「卧槽！兄弟你是人是鬼？」

那人影报上了自己的来历：「卡塞尔学院04级，炼金机械系，高幂，现在是执行部专员。」

「05级，力学系，万博倩。」另一个有气无力的声音从角落里传来。

「原来是两位专员。」路明非也自我介绍道，「卡塞尔学院应届生，大二，龙族谱系学，路明非，这位是老唐，我的一个猎人朋友。」

「两位，咱俩新来的，指点一下这里的规矩如何？」老唐道，「你刚才说「玩一把」是什么意思？」

「你们数学怎么样？」高幂突然问道。

路明非和老唐对视了一眼：「勉强没挂。」

老唐咳嗽了一声，看向别处，言简意赅：「挂过。」

「那大概没办法了，你们估计也没法离开这里。」高幂叹了口气，「我上学时数学成绩在学院排名第二。」

「那第一名是什么人？」路明非不由自主地问道。

「芬格尔·冯·弗林斯，我记得没错的话是这个名字。」

路明非一愣，废柴师兄年轻时原来是个数学达人，不过想想他还是个会电脑的好手，算账也从来没有吃过亏，这个设定好像也没那么难以接受。

「这里是一个不可思议的地方，很快你们就能看到它的神奇之处了，这种经历很难得，一生可能就只有这么一次机会，自己去感受比

我说更好。」高幂解说道，「据我的一些了解，这里似乎是一个炼金术所构造出的迷宫，就像神话里米诺斯的迷宫。」

「传说中的米诺斯迷宫，进入之后唯一出来的方法是杀死看门人牛头人「米诺陶诺斯」，只有雅典王子忒修斯做到了这一点。」高幂说，「不过这个迷宫并不像那么夸张，它有着自己独特的规则，可以通过打牌的方式离开，只要牌技或者是运气够好，就能够离开。」

「那要是出不去会怎么样？」老唐问道。

「就会变得像我们这样。」高幂拉开自己的上衣，里面皮肤贴着肋骨，干瘦骇人，「这里的规则与外界不同，即便没有食物和水也不会衰老和死去，只会越来越干枯，最糟糕的也是不会死去，如果不能出去，就只能无休无止，不得解脱。」

「规则是玩什么牌？」路明非问道。

「德州扑克，会玩吗？」高幂说，「我们现在正在前往赌局，你们还可以用四十五分钟学一学规则。」

「这个我倒是会。」路明非说。

「这个迷宫的主人还挺潮的，规则居然是德州扑克，这是什么赌鬼迷宫？」老唐吐槽道。

「从荷官手里赢到最后的筹码可以离开，赌注输光人就要离场，等到下场再来。」高幂说。

「赌注是什么？」路明非问道。

两人的眼睛里泛起绝望和悲哀，一阵沉默过后，高幂深呼吸了一下，回答道：「这辆列车永远在前进，一直乘坐它，赌注就会增加。忍受的孤独越久，赌注就会增加。悲哀绝望，赌注就会增加。永无尽头。」

「内心的孤独，就是在这里的赌注。」万博倩说。

没有人再说话，车厢里只剩下了列车驶过铁轨咯噔咯噔的声音。

过了许久，列车到站，车门打开，站台相当古老的样子，地面是水泥的，边缘贴着绿色的瓷砖，白灰墙皮剥落地厉害，上面是红漆斑驳的四个大字「福寿岭站」。站台上照明的是一盏白炽灯，灯光昏黄，上面还结满了蜘蛛网。

高幂和万博倩带头下车，路明非和老唐紧随其后。

「那边就是荷官。」高幂指了指前面一个披着暗褐色麻布的人形，轻声说道。

荷官缓缓抬起脸来，路明非和老唐俱是一惊，那分明就是刚才在隧道里和老唐大眼瞪小眼的巨型镰鼬，那九个脑袋左摇右晃，颈椎弯曲犹如老树根。

「不用怕，荷官不会伤害人。」高幂说，「它连被攻击都不会反击，当作个机器就行。」