第五四九章君之视臣如土芥

坏了！被这老狐狸发现了！

孟铁头心头一跳，连忙圆道：“这是谣言！军门是个厚道人，不会出什么绝户毒计的……”

说这话的时候，他自己都觉得脸皮发臊。

“说是有人向军门大人献策……”

程老爷抹了把鼻涕，哭诉道，“收缴百姓存粮，征召全城丁壮编入勇队，还要驱逐老弱妇孺出城……这三策，小人等都以为不妥啊！”

一听没有提到烧城，孟铁头不由松了口气，心想，这三条计策许是真的。

只要不是烧城，无论怎么毒辣的计策，总还能找到托辞！

即便驱逐妇孺出城这一条，看似残忍，至少也算是给了她们一条活路不是――明贼素称“仁厚”，不会有屠戮百姓之举，说不定还会救济……

看来，既然来的都是“乡亲父老”，多少得装模作样辩解一下了。

“城内的存粮被夺，民心必丧……”

然而，还没等他开口，程老爷却抢先说道，“丁壮编入守城虽可，却多是未经战阵之人，上阵也不过徒填沟壑而已，再者，驱逐妇孺老弱出城，城内丁壮岂肯冒死守城？”

“程老爷所言极是，可这毕竟……只是流言哪。”

孟铁头心想，反正你也拿不出证据来，只要一口咬定是谣言，你也说不出什么来。

“孟大人怎么还说是流言！”

程老爷跺脚道，“如今兵丁们已经上街，正在挨家挨户地搜索粮食……说是搜索粮食，都在趁机劫掠啊！”

似乎是为了印证他说的话，远远的突然传来一声凄厉至极的尖叫声，随即又嘎然而止，惊得众人都一个哆嗦……

“孟大人，如今明贼尚未破城，这扬州可就要沦为人间地狱了呀！”

孟铁头面皮紫涨，眼中几乎要冒火。

这帮蠢货！真是成事不足败事有余！

这明贼还没怎么地呢，居然自己先大掠起来，事情发展到这个地步，还守个屁的城啊！

他一咬牙，大喝一声：“汪千总！”

“标下在！”

身后的汪继军应声闪出。

“你速带弟兄们上街弹压！不许乱兵劫掠！”

孟铁头大声道，“提督的令箭就在书房里，你取了去！”

“嗻！”

“此事我尚不知情，至于外面的乱兵劫掠，定非军门之命，”

吩咐完，他转头对程老爷道，“你们稍安勿躁，我这就去提督衙门面见军门，定要讨个说法。”

“多谢孟大人。”

一干人又要下跪，孟铁头再也无心和他们敷衍，挥了挥手，自顾自地叫人备马。

眼见着孟铁头领着几个仆役亲兵打马飞奔而去，一干前来“哭诉”的“乡贤”也赶紧一哄而散――家里指不定变成什么样了。

唯独程老爷和混在人群中的王略却并不着急。

“老弟，你说的没错，”

程老爷的脸上，流露出了惊恐和狠毒混杂在一起的神情，“这帮鞑子真不是东西……真真的脸白心黑！”

王略既喜又忧，喜的是程老爷完全相信了他的话，忧的是，留给自己的时间着实不多了。

他做出一副忧心忡忡的表情：“事到如今……”

“他不仁，我便不义！”

程老爷咬了咬牙，恨道，“我等小民，大不了重做大明子民！”

“当谁的子民不要紧，眼下的局面……”